Неквапом під’їхавши до парковки біля свого будинку, Віктор заглушив двигун, вийшов з машини і подався додому. Думки про майбутню вечірню зустріч з Веронікою піднімали йому настрій. Піднявшись на ліфті, він вставив ключ у замок, відчинив двері та увійшов до квартири.
На кухні, як завжди, клопотала його дружина Катя. Вона знала, що Віктор повертається з роботи, і завжди намагалася приготувати щось смачне. Катя приїжджала додому на годину раніше і встигала привести все до ладу.
Віктор, перебуваючи в гарному настрої, тільки трохи хмурився, передчуваючи, як знову доведеться брехати дружині. Але він давно перестав відчувати докори совісті.
— Катю, привіт! Я вдома, — голосно заявив він, знімаючи куртку в коридорі.
— Привіт! Давай мий руки та сідай за стіл. Сьогодні голубці, — озвалася вона з кухні.
Віктору було 46 років, він був сповнений сил, але все ж таки голову часто займали думки про Вероніку. Навіть вдома він не міг викинути її зі своєї голови. Після того, як він вимив руки, сів за стіл і почав з апетитом їсти.
— Я сьогодні ненадовго, Катю. Потрібно буде після вечері знову повернутись на роботу. Там аврал, матеріали привезли, а без мене не розберуться, — почав він.
— Ти ж щойно з роботи. І що, без тебе справді ніяк? — здивовано спитала Катя.
— Ніяк. Може, навіть доведеться залишитись до ранку, — продовжив Віктор, майстерно приховуючи правду.
Катя підняла на нього погляд:
— Вітю, а що це з тобою сталося? Аж раптом став таким відповідальним? Раніше не поспішав працювати понаднормово. Чи це через підвищення зарплати? Бо щось ти все менше грошей додому приносиш.
Ці слова застали Віктора зненацька. Він навіть мало не випустив вилку. Правда була в тому, що значна частина зарплати йшла на Вероніку — кафе, подарунки та інші радощі.
— Так, Катю, тимчасові труднощі. Зарплату поки що урізали, але це ненадовго, — збрехав він, уникаючи її погляду.
— Може, варто знайти нову роботу? З вищою оплатою. Адже у нас дочка — їй теж іноді треба допомагати. У неї малюк нещодавно народився, — продовжувала дружина.
— У мене хороша робота. Я сказав, що це тимчасово, — з роздратуванням відповів Віктор і глянув на годинник.
Вони з Веронікою домовилися зустрітися о восьмій. Їй було простіше — її чоловік Павло, який працював охоронцем, часто лишався на добових змінах. Вона майже не виправдовувалася, а Віктору доводилося хитрувати в обманах.
Коли Віктор пішов, Катя прибрала зі столу, помила посуд та сіла за ноутбук. Через якийсь час вона заснула, а прокинулася від того, що чоловік повернувся додому. Вона глянула на годинник: шість ранку. Сьогодні субота, тож Віктор одразу ліг спати, а Катя залишилася обмірковувати все.
Того ж дня сталося те, що змінило її життя. Катя, допиваючи каву, почула сигнал телефону Віктора, який він помилково залишив на столі. Зазвичай, він завжди тримав його при собі. Спочатку вона не хотіла дивитися, але цікавість взяла гору. Вона відкрила повідомлення та побачила фото Віктора з якоюсь жінкою. До повідомлення додався текст:
«Вікторе, тепер твоя черга. Я виставив її за двері. Удачі!»
Катя завмерла. Вона кілька разів переглянула фото, перш ніж до кінця усвідомила те, що відбувається. Взявши телефон, вона пішла будити чоловіка.
— Вітю, піднімайся! — гнівно сказала вона, кидаючи телефон йому на ліжко.
— Що трапилося? Хто дзвонить? — спросоння пробурмотів він.
— Подивися сам, і зрозумієш, — відповіла вона і вийшла з кімнати.
Вона відчинила шафу і почала поспіхом збирати речі чоловіка. Віктор, все ще не до кінця розуміючи, в чому справа, поспішив за нею:
— Катю, ти все не так зрозуміла! Давай поговоримо!
— Що тут розуміти? Все дуже ясно. Ось куди йшла твоя зарплата! Ось твої нічні зміни! — зі сльозами кричала вона, виставляючи валізу за поріг.
Коли пролунав дзвінок у двері, Віктор відчинив їх і застиг: на порозі стояла Вероніка з валізою та сумкою.
— Вікторе, я залишилася без дому. Мені більше нема куди йти, — жалібно промовила вона.
— Не сюди! — різко відповів він, розуміючи, що все кінчено.
Катя дивилася у вікно та бачила, як її чоловік складає речі в машину. Її серце розривалося, але сльози невдовзі змінилися на рішучість.
— Навіщо я плачу? Він не вартий жодної моєї сльози, — твердила вона собі.
Субота дала їй час обміркувати все. Невдовзі вона подала на розлучення. Віктор спробував повернути її, але Катя була непохитна.
— Життя з тобою закінчено. Тепер ти сам по собі, як і я.
Катя довела собі, що життя продовжується і без зради.