Вікторія поїхала працювати за кордон уже давно. Це було вимушене рішення — грошей катастрофічно не вистачало. На той момент її син тільки одружився, і вона хотіла допомогти молодій сім’ї. Працюючи медсестрою в рідному місті, накопичити щось серйозне було нереально: зарплати ледь вистачало на найнеобхідніше. Тому Віка вирушила до Португалії, де її медичні навички виявилися дуже потрібними. Вона влаштувалася доглядальницею до літнього сеньйора, який майже не міг ходити.
Умови були цілком гідні: чоловік похилого віку дозволив їй жити у своєму будинку і платив хорошу зарплату. Віка доглядала його, стежила за порядком, готувала їжу. Робота була нелегкою, але фінансова винагорода того коштувала. До того ж вона потоваришувала з іншими українками, які опинилися в схожій ситуації. Раз на тиждень вони зустрічалися, ділилися проблемами та підтримували один одного.
Усі зароблені гроші Віка відправляла сину Матвію. Молода сім’я вирішила придбати квартиру, і вибір упав на дороге житло в новобудові — так наполягли невістка Катерина та її мати.
— Вам краще взяти однокімнатну, — радила Віка. — Навіщо такі величезні витрати?
— Як це навіщо? — обурювалася сваха Наталя. — А як діти з’являться? Їм що, у тісноті жити? Чи вам шкода для сина?
Матвій, щоб уникнути конфлікту з дружиною та тещею, підтримав їхнє рішення. Віка була незадоволена, але сперечатися не стала. Вона продовжувала відправляти гроші, наполегливо працювала, а ось сваха «допомогла» по-своєму — на новосілля подарувала постільну білизну та старі меблі.
Через п’ять років іпотеку було повністю виплачено. Віка вирішила затриматися за кордоном ще трохи, щоби зробити ремонт у своєму будинку. За півтора роки вона оновила дах, встановила сонячні панелі, виклала двір плиткою та переробила ванну кімнату. Купила новий холодильник, облаштувала спальню та вітальню. Все це Віка зробила самотужки, не просячи ні в кого допомоги.
Повернувшись додому, вона вирішила відзначити новосілля та запросила сина з сім’єю. Разом з ними приїхала й сваха. З першої ж хвилини Наталя почала чіплятися:
— Такий дорогий холодильник! Хіба він вам потрібний?
— Ліжко величезне! Навіщо вам одній таке?
— Сонячні панелі? Ви просто викинули гроші на вітер!
Віці було неприємно слухати критику, але останньою краплею стала пропозиція свахи продати будинок.
— Вам краще продати цей будинок і допомогти дітям, — сказала Наталя.
— Допомогти?! — Віка не витримала. — Я п’ять років відправляла гроші! А ви, Наталю, скільки вклали?
— Мам, вона має рацію, — раптом втрутився Матвій. — Ти могла б продати будинок, купити квартиру в місті, а нам, може, на машину вистачило б.
Ці слова стали для Віки ударом.
— Машину?! Тоді самі їдьте на заробітки! Дізнайтесь, як важко заробляти гроші! — різко відповіла вона.
Гості образилися і пішли, навіть не скуштувавши частування. Свято було зіпсоване. Але найбільше Віка переживала через сина — вона не очікувала, що він так легко піддасться впливу дружини та тещі.