Home Blog Page 4

«Я верю в карму» (рассказ)

«Наконец-то она ушла!» — с облегчением подумала Света.

Она закрыла дверь кабинета и прислонилась к ней спиной. Восьмой час вечера, а она всё ещё здесь.

«Так, надо идти домой!»

Света быстро подошла к своему рабочему столу и выключила компьютер. Затем она подошла к шкафу и достала оттуда свое пальто, а потом не удержалась и бросила взгляд в зеркало, которое висело но одной из дверц шкафа. Даже несмотря на усталость, она выглядела потрясающе: уложенные волосы, безупречный макияж, идеально подобранный деловой костюм, но было кое-что ещё , что ей совершенно не нравилась в ее облике — это пустой взгляд……

В кабинет зашла ее помощница.

— Как прошла сессия? — спросила она.

— Все прошло просто отлично! — Света улыбнулась Марине.

— Значит в этом мире появился ещё один счастливый человек, — Марина подмигнула Свете.

— Надеюсь,- кивнула Свете. — Вот бы кто-нибудь научил бы меня быть счастливой, — добавила она.

— Так это просто сделать, — Марина усмехнулась. — Теле надо посетить психолога.

— Очень смешно, — сказала Света и зевнула.

— А я не шучу, — заявила Марина. — Знаешь, ты так много говоришь клиентам о том, как строить здоровые отношения… А сама? -она вопросительно посмотрела на Свету.

Света тяжело вздохнула:

— Я просто профессионально выгораю, Марин. Это нормально для нашей профессии.

— Нормально? — Марина приподняла бровь. — Сколько это уже продолжается? Пять лет? 6? Нет, стех пор как…

— Не начинай, — перебила её Света и нахмурилась. — Каждый день я слушаю истории о любви, предательстве, разбитых сердцах… Иногда мне кажется, что я знаю все возможные варианты человеческих страданий. Поэтому когда дело доходит до моей жизни…Я боюсь….

Она замолчала, и посмотрела в окно. За стеклом уже стемнело и над городом нависли тучи.

«Наверное пойдет дождь,» — подумала Света.

— Может быть, — начала говорить Марина, но она не успела договорить свою мысль, потому что у Светы зазвонил телефон.

— Извини, мне надо ответить, — сказала она и отошла немного в сторону. А когда вернулась, то сказала Марина, что завтра утром у них появится новый пациент.

— Очередная девушка с разбитым сердцем? — спросила Марина.

— Не угадала. Это мужчина. И совсем не факт, что у него разбито сердце. Вполне может быть, что он перестал верить в себя, или у него есть проблема в отношениях с детьми или….Да все, что угодно может быть, — ответила Света. — В общем, до завтра.

И Света вышла из своего кабинета.

Она не знала почему, но ей показалось, что работать с этим клиентом ей будет интересно, потому что не так часто мужчины обращаются к психологу.

………………..

На следующий день Света пришла пораньше. Она разделась и уселась на свое место. Ровно в назначенное время в дверь постучали, а потом дверь открылась и к ней в кабинет вошёл мужчина среднего роста. На его лице выделялись глаза. Они были яркими, серо-зелёного цвета.

— Максим Анатольевич? — спросила она.

— Да, — ответил он. — Спасибо, что нашли время меня принять.

Максим уселся напротив Светы и выжидательно посмотрел на нее. Вроде все было как всегда, но неожиданно для себя, Света вдруг почувствовала странное беспокойство. Обычно она сразу определяла, с каким типом личности имеет дело, но этот пациент был… непредсказуем.

— Расскажите, пожалуйста, что вас привело ко мне, — произнесла она стандартную фразу.

Максим внимательно посмотрел на неё:

— Вы удивитесь, но я пришёл не из-за прошлых отношений. Я знаю всё о своём прошлом и принимаю его таким, какое оно есть. Проблема в будущем.

Света нахмурилась:

— Простите, но я не совсем понимаю…

— Я могу видеть будущее своих отношений, — спокойно произнёс он. — Не всегда чётко, но основные моменты — да. Я сразу понимаю к чему я в итоге приду.

На секунду в кабинете повисла тишина. Света машинально сделала пометку в блокноте, хотя знала, что это была всего лишь попытка выиграть время, потому что она не знала как ей выстраивать свою работу с этим пациентом дальше.

— Интересно, — наконец произнесла она. — И как это проявляется?

Максим задумчиво посмотрел в окно:

— Иногда просто ощущение, иногда образы…Иногда ….. мне снятся сны. Например, когда я встретил свою первую серьёзную девушку, я сразу знал, что мы расстанемся через два года. Так и произошло.

— Понятно. Скажите, что вы ждёте от нашей с вами работы? — спросила она, стараясь сохранить профессиональный тон.

Максим повернулся к ней, и его взгляд стал таким пронзительным, что она невольно вздрогнула.

— Знаете, я попал в ваш центр случайно. Моя девушка была у косметолога. Мне было нечего делать и я стал смотреть на список врачей, которые здесь принимают и когда я дошел до вас, то ….это была вспышка! Я понял, что мы будем вместе. Я знаю это!

Света непроизвольно рассмеялась.

— Извините, — она попыталась сделать серьезное лицо. — Это невозможно. Я не встречаюсь с клиентами. Это непрофессионально, — сказала она. — Мы можем с вами выбрать проблему над которой мы будем работать, но если у вас нет проблем, то я вам не нужна, — Света развела руками.

— Ясно, — Максим вздохнул. — Понял вас. Кстати, со своей девушкой я уже расстался.

Он поднялся и направился к двери, а потом обернулся, посмотрел на Свету и заявил:

— Хочу предупредить вас заранее, что все мои видения обычно сбываются.

А потом вышел.

……………..

После того, как Максим вышел, к Свете сразу зашла Марина.

— Какой симпатичный мужчина, — сказала она. — Ростом невелик, но какая харизма! Неужели у него тоже разбито сердце?

— Марина, — осадила ее Света. — Посмотри когда у меня следующий прием, — распорядилась она.

— Ой, Сергеева звонила, сказала, что не может подойти, так что у тебя образовалось свободное время, — сказала Марина.

— Вот и отлично, — кивнула Света. — Пойду тогда немного пройдусь.

Света вышла из кабинета и направилась по коридору в комнату отдыха.

«А ведь этот Максим Анатольевич меня зацепил,» — подумала она. Всё-таки он придумал такое нетривиальное знакомство.

«Интересно, что он придумает ещё? Запишется повторно или мы с ним случайно столкнемся где-то?»

Света поняла, что этот человек пробудил в ней давно забытое чувство — чувство живого интереса к жизни, которое она сама себе запретила испытывать много лет назад.

……………….

Шло время.

В жизни Светы ничего не изменилось. Она все также усердно работала и страдала от одиночества.

Каждый день она ждала встречи с Максимом, но он так и не появлялся. И от этого факта Света страдала тоже. И злилась на себя за то, что позволила себе начать думать об этом пациенте.

Иногда она хотела подойти в девочкам с ресепшен и найти его карту и номер телефона и позвонить и назначить ему свидание, но конечно не решалась провернуть такое.

Тот день был такой же как и все остальные дни до этого.

Света зашла в магазин, купила себе кофе на вынос и уселась на лавочке.

«Так интересно,» — думала она. — «Раньше везде были кофейни, а сейчас позакрывались. Наверное потому, что упала выручка — ведь теперь купить кофе можно в любом магазине.

— Сегодня прекрасный день, неправда ли? — Света услышала рядом знакомый голос. От неожиданности она вздрогнула и чуть не пролила на себя кофе.

— Максим Анатольевич? — Света удивлённо посмотрела на него. — Что вы здесь делаете? — спросила она.

— Гуляю. Увидел вот вас и решил подойти, поздороваться. Кстати, меня можно называть просто Максимом, — сказал он.

Света улыбнулась и промолчала.

— А вас просто Светой можно? — спросил Максим.

— Можно, — односложно ответила Света.

На самом деле, она была рада его видеть.

— Знаешь, Света, мне приснился сон,- начал говорить Максим.

— Мы там были вдвоем? — Света рассмеялась.

— Нет. Хотя ты там была. Ты говорила по телефону, но не со мной, а со своим другом детства, — сказал Максим.

— Интересный сон. Ну что же, посмотрим, сбудется он или нет,- сказала она.

— Посмотрим, — согласился Максим. — Слушай, а почему ты стала психологом? Расскажи!

Это была личная информация. Даже слишком.

— Сложный развод родителей… Хотела понять, почему люди причиняют друг другу боль, даже любя, — обтекаемо произнесла она.-А ты когда понял, что можешь предвидеть будущее?

Максим задумался:

— В детстве. У моих родителей тоже был сложный развод. Через некоторое время мама решила снова выйти замуж… И я увидел, как этот человек будет плохо обращаться с ней. Мне это просто приснилось. Пытался предупредить, но мне никто не поверил…

Света вздрогнула. Её развод родителей произошёл из-за унижения отца. Мать долго терпела, пытаясь сохранить семью, пока однажды не взорвалась.

Их взгляды встретились, и на секунду им показалось, что они говорят об одном и том же.

Потом они немного прогулялись в парке, а потом Максим проводил ее до дома.

А через пару дней, ей действительно позвонил ее друг детства и тогда Света подумала: а может и правда Максим может предсказывать будущее? Ведь у многих же бывали вещие сны или дежавю, когда казалось, что ты поживаешь момент, который уже был.

……………..

Через несколько дней Максим пригласил Свету в кафе и она согласилась. Потом были походы на выставку, в театр, на пикник….

Так, потихонечку, он завоёвывал свое место рядом со Светой. И в какой-то момент они стали встречаться.

— Света, наконец-то ты выглядишь счастливой! — радовалась за нее Марина.

— Спасибо, Марина, за комплимент, — отзывалась Света, которая знала, что глаза у нее перестали быть пустыми, в них зажёгся интерес, интерес к жизни.

Она была счастлива, что Максим пришел к ней на консультацию и допускала мысль, что они могут быть вместе. Тем более, что Максим несколько раз говорил ей, что видит их вместе:

— Света, пойми ты, это судьба. Я вижу нас вместе не потому, что хочу этого, а потому что это должно случиться. И это прямо сейчас происходит.

Ну а почему Свете не поверить во все это?

Ведь частенько то, что он предполагал, сбывалось.

Например, Максим сказал, что Марина заболеет — и в тот день ее помошница действительно взяла больничный. Он сказал, что клиентка с проблемами в браке придет на неделю раньше назначенного времени — и женщина действительно перенесла встречу.

С одной стороны — мелочи, а с другой — Света стала прислушиваться к своему мужчине.

………………..

Был обычный день: постоянные консультации, консультации и консультации. И только одна мысль грела Светину душу — вечером она увидит Максима!

Он приехал, как всегда, ровно в то время, о котором они договаривались. Света вышла из клиники и бросилась к нему, но вдруг резко остановилась — взгляд Максима был грустным.

— Что случилось? — спросила она.

— Через месяц ты получишь потрясающее предложение — возглавить крупную психологическую клинику в другом городе.

— Что?! — Света ахнула. О таком предложении она могла только мечтать!

— И ты будешь стоять перед выбором, — продолжил он. — Оставить всё как есть и начать новую жизнь со мной, выйдя за меня замуж или переехать в другой город и строить карьеру.

— А ты что, не знаешь, чем это все закончится? — спросила Света.

— Не знаю, потому что ты ещё не сделала свой выбор. Это точка, в которой твоя судьба разделяется на две линии.

— Знаешь, — сказала Света. — Я уже сейчас знаю, что я выберу. Тебя, — она улыбнулась и впервые за много лет почувствовала, что готова рискнуть.

………………..

Через некоторое время Максим перебрался к Свете. Он сделал ей предложение, она согласилась и они договорились сыграть свадьбу зимой. Свете казалось, что будет очень романтично.

Каждый день она просыпалась в прекрасном расположении духа и была абсолютно счастлива и довольна своей жизнью. Ей даже казалось, что пациенты к ней стали приходить с более лёгкими проблемами.

И, конечно, она с нетерпением ждала вечера, когда увидит Максима. А потом они решат куда пойдут и будут разговаривать и разговаривать и разговаривать.

— Ты когда-нибудь задумывалась, почему люди боятся потерять любовь? Почему они не хотят, чтобы из сердце было разбито? — спросил он, глядя на Свету.

— Потому что это больно……и боль остается, — ответила Света. Она сказала это медленно, словно была не уверена в своих словах. — Но иногда я думаю, может быть, дело не в том, чтобы избегать боли, а в том, чтобы понять, чему она учит?

Максим улыбнулся:

— Я рад, что поняла это, — сказал он. — Каждая травма — возможность для роста. Каждая боль — шанс стать сильнее.

Света смотрела на Максима и вдруг почувствовала, что ее глаза стали закрываться.

— Что-то я устала сегодня, — сказала она. — Пойду прилягу.

Максим кивнул.

— Спокойной ночи, — сказал он.

………………

Телефон упрямо звонил и звонил и буквально заставлял Свету открыть глаза.

— Господи, как же мне не хорошо, — подумала она и снова закрыла глаза. Но телефон зазвонил вновь.

«Надо отключить звук,» — подумала Света. Она потянулась за телефоном, взяла его в руки и увидела, что ей вообще-то звонит Марина. Значит наверняка произошло что-то непредвиденное.

— Да, слушаю, — сказала Света.

— Ты где? Уже 12! Заболела что ли? А предупредить меня не могла? Я с самого утра только и делаю, как твоих клиентов перебрасываю на другие дни! — Света услышала возмущенный голос своей помощницы.

— Как 12? Марина….прости….мне, правда, нехорошо…., — Света почувствовала, что у нее заболела голова и что она никак не может придти в себя.

— Поняла. Все. Не забудь вызвать врача, — Марина отключилась.

Света же медленно выползла из кровати и маленькими шажочками пошла в ванную комнату. Она ничего не понимала: если сейчас 12 часов, то почему Максим не разбудил ее?

В ванной комнате она села на краешек ванной и включила воду и стала наблюдать как она течет. Потом она почувствовала себя лучше, встала, умылась и направилась на кухню. Она приготовила себе кофе и уселась за стол.

«Почему Максим не разбудил меня?» — снова подумала она. А потом она взяла телефон, чтобы позвонить ему и обнаружила, что его нет в телефонной книге. И переписок их нет…..

Света вскочила на ноги и бросилась в спальню и рывком открыла шкаф — вещей Максима не было…..

«Он меня бросил!» — догадалась она. -«Но почему?»

На этот вопрос у нее ответа не было….

Света снова вернулась на кухню и заплакала. Она-то думала, что у нее все прекрасно, а оказывается, что нет!

«Почему он мне не сказал это глядя в глаза? Почему удалил из моего телефона свой телефон и все, все сообщения? И почему мне так плохо?» — да, у Светы было много вопросов на которые не было ответа……

………………….

— Как же так, Света? — Марина сидела напротив нее и вопросительно смотрела. — Я не понимаю.

Света пожала плечами.

— А вот так! Знаешь, что последнее он мне сказал? «Каждая травма — возможность для роста. Каждая боль — шанс стать сильнее.» Вот так вот! — Света вздохнула. — И он прав. Я просто пойду дальше.

— Света, ты в полицию заявила? — спросила Марина.

Света отрицательно покачала головой.

— Нет, Марин. Я же ездила к нему на квартиру, а оказалось, что она вовсе не его. И, главное, никто его не знает. Он вроде как друг друзей…. А каких? Да кто его знает…., — ответила Света.

— Поверь мне, полиция разобралась бы! — Марина была непреклонна. — Они бы нашли бы банкомат с которого он снял твои деньги. Я уверена в этом!

— Наверное, но он не глуп. Скорее всего это сделал кто-то за него….Не хочу я, Марина, идти в полицию. Я сама виновата….

— Да в чем бы виновата? В том, что влюбилась? — Марина от злости даже треснула кулаком по столу.

— Были звоночки, на которые я не обратила внимание. И, кстати, я только недавно осознала, что все это время платила за него. В общем, Марина, закрыли эту тему. Давай просто скажем: спасибо, Господи, что деньгами взял, — Света улыбнулась.

— Неужели ему это все сойдёт с рук? Он же украл у тебя кучу денег, и ноутбук, и украшения! — Марина была возмущена.

— Не переживай. Жизнь расставит все по своим местам. Я верю в карму, — заявила Света. Возможно Марина была с ней не согласна, но в этот раз промолчала.

………………..

Конечно, прийти в себя после всей этой истории Свете было непросто, но она сделала это. Более того, после всех этих событий, она смогла снова поверить в любовь и выйти замуж и даже родить дочку.

Однажды она завтракала и смотрела телевизор, который ее муж оставил включенным. Диктор рассказывал новости, потом перешёл на происшествия и уделил пару минут аварии, которая произошла недавно. Камера показала машины и Света вдруг поняла, что одна из машин — это машина Максима. Она вспомнила этот номер, хотя Максим заезжал за ней на машине лишь однажды.

Света схватила телефон, зашла в интернет, нашла информацию об этом происшествии — да, ее виновником был именно он, только настоящее его имя было другим. И за свою ошибку на дороге он поплатился жизнью.

Света бросила телефон на стол, выключила телевизор и подошла к окну. За окном светило солнце, пели птицы, ходили люди, бегали по детской площадке дети.

— Теперь мы в расчете, — произнесла Света.

А потом стала собираться на прогулку с дочкой.

Bkyc Maлuнового Bapeнья

Обычно, когда Костя вставал по утрам, по квартире уже витал сладковатый запах сырников или блинчиков. Он заглядывал на кухню, где бабушка колдовала у плиты.

— Встал? Умывайся и садись завтракать, пока горячие. – Бабушка лихо снимала лопаткой очередной блин со сковороды.
Костя всегда поражался, как у неё получалось укладывать блины в ровную стопку.

Но сегодня из кухни не доносилось ни звука, блинчиками не пахло, а чайник стоял холодный на плите. Это было так непривычно, что Костя на мгновение растерялся, а потом понял, что с бабушкой что-то случилось, он опрометью бросился в её комнату.

Бабушка лежала в неловкой позе на боку. Наверное, пыталась встать и не смогла.

— Ба, что с тобой? Ба! – испуганно закричал Костя, подбежав к ней.

Бабушка медленно приоткрыла один мутный глаз.

— Сейчас. – Костя развернул её на спину.
В голове всплыло страшное слово «инсульт», хотя он знал о нём только из кино и разговоров друзей.

Он кинулся в свою комнату, дрожащими пальцами набрал на телефоне номер, вызвал скорую помощь. Потом снова вернулся к бабушке.

— Ба, сейчас «скорая» приедет. Тебя, наверное, заберут в больницу. Нужно собрать одежду с собой. – Костя открыл шкаф. На полках стопочками лежало выглаженное бабушкой бельё. – Так, ночную рубашку нужно взять, верно? — Он вытащил её из ровной стопки белья, старясь не смять остальное. – Халат. Извини, бабушка пороюсь в твоём белье. – Он взял двое трусов из комода и положил всё на кровать в ногах бабушки.

Костя собирал вещи, озвучивая каждое своё действие, чтобы не молчать, не слышать непривычную тишину, от которой становилось страшно. Иногда он бросал на неё взгляд. Бабушка казалась безучастной. На одной половине лица кожа словно отстала от черепа и сползла вниз, к шее.

— Что я забыл, ба? Тапки! Нет, в тапках ты поедешь, верно? Не волнуйся, ба, если что-то забыл, я позже всё тебе привезу. Я каждый день буду к тебе приезжать… — Звук собственного голоса отвлекал Костю от страха за бабушку. Раздался звонок в дверь, и Костя с облегчением выбежал из комнаты.

Хмурый неразговорчивый врач «скорой» поверхностно осмотрел бабушку, пощупал пульс и позвонил водителю, чтобы тот принёс носилки.

— Давно она так лежит? – спросил он Костю.

— Не знаю. Проснулся, зашёл в комнату… Я её перевернул, она на боку лежала. Вы её в больницу заберёте? Я пакет с вещами приготовил.
Доктор хмуро бросил взгляд на пакет.

— Внук? – спросил он.

— Да.

— Выйдем-ка, внук.- Доктор прошёл за Костей, опустился на табурет и окинул быстрым взглядом старую, но чистую кухню. — Вдвоём живете?

— Да. А что?

— Вижу, ты парень толковый, поэтому скажу прямо. Дело плохо. Инсульт. Учитывая её возраст, шансов на выздоровление практически нет. Если выживет, вряд ли станет прежней, возможно, не будет ходить и говорить. В общем, готовься к худшему.

Костя хотел возмутиться, но в квартиру зашёл невысокий жилистый водитель с брезентовыми носилками. В таких с поля боя раненых выносят, Костя видел в кино.

Они пошли в бабушкину комнату и доктор с водителем легко переложили бабушку на носилки.

— Мы возьмём у головы, а вы с Егором у ног, — скомандовал доктор. Щуплый медбрат кивнул. — Пакет не забудь.
Костя положил пакет на бабушкины ноги.

Вчетвером они аккуратно спустили бабушку с третьего этажа. У машины уже ждала каталка. Пока бабушку закатывали в машину, Костя бегом поднялся в квартиру, взял телефон и запер входную дверь.

Всю дорогу до больницы он держал бабушку за руку. На поворотах её голова болталась из стороны в сторону. Костя старался её придерживать другой рукой.

— Ба, ты держись, всё будет хорошо, тебя вылечат, — говорил Костя. Слышала ли она его? Понимала ли? Он говорил для себя. Медбрат сидел на лавке рядом с отрешённым видом.

Пока бабушку выгружали из машины и на каталке везли в приёмное отделение, Костя задержался на улице и позвонил на работу, предупредил, что задержится, везёт бабушку в больницу.

Костя вошёл в приёмное отделение. У стены лежала на каталке бабушка, а рядом никого. Он выглянул в открытую дверь и крикнул в коридор:

— Есть кто? Тут человека привезли!

Все это напоминало фильм ужасов. Костя уже подумал, что в больнице никого нет, никто не поможет бабушке, как откуда-то сбоку вышли усатый пожилой доктор и врач «скорой», за ними семенила полная маленькая медсестра.

— Что вы кричите, панику поднимаете? Вы внук? Идите домой. Мы сейчас повезём вашу бабушку на обследование, — строго сказал врач.

— Я подожду, – упрямо сказал Костя.

— Дело ваше. – Доктор повёз бабушку к лифту.
Костя проводил каталку тоскливым взглядом. Вдруг он больше не увидит бабушку? Он догнал каталку у лифта, наклонился к бабушке и сказал, что любит её, что всё будет хорошо…

Костя вышел на улицу. Сейчас он жалел, что не курит. Сколько себя помнил, бабушка всегда была рядом. Мать он не знал. Она родила его и через три месяца сбежала. Бабушка говорила, что уехала за лёгкой жизнью, за счастьем. Замужем она не была. Отец Кости испарился, как только узнал о беременности матери.

Странно, но он никогда не переживал, что у всех есть мамы, а у него только бабушка. Она заменила ему и мать, и отца. А он часто грубил ей, не слушался, раздражался на неё, как все подростки.

Косте казалось, что бабушка всегда будет бодрой. Она ведь ещё не старая, она обязательно поправиться. А врачи просто не знают, какой у неё характер.

Устав наматывать круги по территории больницы, Костя вернулся в приёмное отделение и сразу столкнулся с доктором.

— Что с бабушкой?

— А, внук. Ну что, в полном объёме ваша бабушка уже не восстановится. Поражение мозга обширное. Жить, возможно, будет, но, сколько и как, не знаю. Готовьтесь к худшему. Вы учитесь?

— Заочно, на втором курсе.

— Хорошо, значит работаете. Нужно будет нанять сиделку, желательно умеющую обращаться с пожилыми людьми и делать массаж…

— Да, конечно. А к ней можно?
Доктор с сожалением посмотрел на Костю.

— Нет, завтра приходите. И помните, её нельзя волновать.

Костя шёл домой пешком, оттягивая время возвращения в пустую квартиру. На следующий день в обеденный перерыв он поехал в больницу. Помимо бабушки в палате ещё лежала полная женщина и жевала, доставая что-то из шуршащего пакета и отправляя себе в рот. Вид у неё был вполне здоровый, но Костя постеснялся предложить ей выйти.

Бабушка лежала бледная, постаревшая и чужая, с руками поверх одеяла. Неужели за сутки она могла так измениться? Костя присел на краешек кровати, взял её руку. Тонкие веки дрогнули, но глаз бабушка не открыла.

— Как ты, ба? Ты обязательно поправишься. — Он стал рассказывать, что вчера перегладил бельё, поел. Завтра привезёт ей бульон. От больничной еды не поправишься…

Перед тем как уйти, зашёл к доктору.

— Она ведь будет жить? – глядя с надеждой, спросил Костя.

— Мы делаем всё, что в наших силах. Но мы не боги, к тому же возраст… Состояние стабилизировано. Сиделку пока найдите, самостоятельно она не сможет даже есть, — сказал доктор.

Из больницы Костя поехал на работу. По дороге вспоминал бабушку. Они с ней расставались редко. Костя с классом уходил в поход на несколько дней, или уезжал в Питер. И всегда рвался назад, чтобы поделиться своими впечатлениями. Обещал, что когда вырастет, обязательно свозит туда бабушку. Она нигде не была, кроме Москвы, куда ездила за продуктами и вещами, когда их трудно было купить.

На третий день Костя вошёл в палату и увидел пустую кровать без матраса.

— Умерла ночью, — сказала соседка, продолжая жевать и шуршать пакетом.
Костя вылетел из палаты, нашёл доктора. Тот дал выписку, справку, что-то говорил про магазин ритуальных услуг. Костя едва слышал и не понимал его. В голове билась мысль, что бабушки больше нет. А он только вчера позвонил в агентство и договорился о сиделке.

В кармане зазвонил телефон.

— Самсонов, ты издеваешься? Почему тебя нет на работе?.. Какая бабушка? Я и так долго терпел твои опоздания и прогулы, — кричал в трубку недовольный начальник. Три дня даю на похороны, если не врёшь. Не придёшь на работу, считай, ты уволен.

— Ну и увольняйте, — ответил Костя и отключился.
Он шёл домой, не замечая ничего вокруг. Казалось, мир утратил все краски.

Соседка остановила его во дворе. Разохалась, узнав о её смерти бабушки, посоветовала обязательно отпеть.

— Зачем? – спросила Костя.

— Без этого нельзя. Для упокоения её души и прощения грехов.

«Какие у бабушки грехи?» Но на следующий день Костя заказал отпевание прямо в морге, когда повёз приготовленный заранее бабушкой узелок с одеждой, даже не посмотрев, что в нём.

Соседка помогла с поминками. Костя удивился, увидев на кладбище несколько пожилых женщин, которых никогда раньше не видел. Соседка сказал, что бабушка была бы рада. Спорить он не стал.

Они все вместе вернулись домой. Женщины с аппетитом ели и с удовольствием пили водку, вспоминая, как готовила Нина Петровна. А Косте кусок не лез в горло. Он не сводил глаз с фотографии бабушки с чёрной лентой через уголок рамки. Бабушка улыбалась успокаивающе, словно говорила: «Потерпи. Потом всё будет по-прежнему».

— Матери-то не сообщил? – вдруг спросила соседка, подавая Косте вымытые тарелки, когда все ушли. Он вытирал и насухо, до скрипа, как любила бабушка.

— Она вроде в Америке. Нужны мы ей, — буркнул Костя.

— Да приехала она. Бабушка не сказала? – соседка замерла с тарелкой в руках.

— Нет, — удивился Костя. — Когда?

Соседка вздохнула.

— Приходила она сюда, когда тебя не было дома. Потом Нина к ней в гостиницу ходила. Вижу, идёт домой, а на самой лица нет. Думаешь, почему инсульт с ней случился? – соседка выключила воду и села к столу.

— Твоя мать сказала, что приехала за тобой. Мол, нечего тебе тут в нищете прозябать. Уговаривала продать квартиру, отдать ей причитающуюся долю. У неё новый молодой муж прогорел с бизнесом. Вот она и хотела ему помочь.

— А как же бабушка?

— Куда стриков определяют, когда не нужны становятся?

— В дом престарелых? — догадался Костя.

— Куда же ещё? Нина расстроилась сильно. Боялась не за себя, а что уговорит тебя мать уехать. Кинула раз, кинет снова, только в чужой стране. Нина матери-то не велела приходить домой, обещала сама с тобой поговорить. Да не успела, — соседка покачала головой.

— А в какой гостинице, ба не сказала? – поинтересовался Костя.

— Нет. Сам можешь узнать. Фамилия у неё… — соседка подняла к потоку глаза. – Нет, не вспомню. Иностранная фамилия. Увидеться с матерью хочешь? Может, и правда, что тебе здесь одному делать?

— Нет у меня матери. Не собираюсь я никуда уезжать, — зло вскинулся Костя, отбросил полотенце и вышел из кухни.

Весь вечер он звонил в гостиницы, которые нашёл в интернете. В одних не было жильцов с иностранными фамилиями, в других отвечали, что таких справок не дают.

С трудом нашёл в бабушкином блокноте имя матери. При Косте бабушка никак не назвала дочь. Оказалось, мать зовут Оля. Вполне русское имя. По имени и нашёл её в одной из гостиниц, где остановилась Ольга Уивер, гражданка США. Так было записано в компьютере.

— Только её нет сейчас, — ответила девушка на ресепшн.

Костя решил подождать, устроившись в холе. Мать пришла через три часа. Он сразу догадался, что это она, до того, как администратор показала ей на него. Мать театрально повернулась и медленно подошла к нему.

— Костя? – спросила она хрипловатым грудным голосом. — Ты очень похож на своего отца. Просто красавец. – Она окинула его оценивающим взглядом.

Они пошли в её номер, оказавшийся крошечным. Костя догадался, что мать экономила. Наверное, ей действительно были нужны деньги. Сесть было некуда, кроме кровати, и Костя остался стоять.

— Выпьешь? — Мать налила в широкий стакан из квадратной полупустой бутылки на прикроватной тумбочке. — А я выпью. — И она залпом осушила стакан, сразу налила ещё. – Для храбрости, — пояснила она, хотя Костя не спрашивал.

— Ты зачем приехала? Я никуда с тобой не поеду. Когда ты была мне нужна, тебя не было рядом. Вряд ли я теперь нужен тебе и твоему новому мужу. Он мой ровесник, кажется? – Ему хотелось побольнее задеть её, обидеть.

— Ершистый. Это даже хорошо. Не хочешь, не надо. Мне нужны деньги. Часть квартиры принадлежит мне, — сказала мать и выпила.

— Ты ничего не получишь. Бабушка успела оформить дарственную на меня.

— Врёшь! – прошипела мать.
Весь лоск слетел с неё, как шелуха. Она уже не казалась Косте красивой и молодой. Черты лица исказились от злобы, сквозь тональный крем и пудру проступала сеточка морщинок вокруг глаз. «Сколько ей? Сорок пять, сорок шесть? А пытается выглядеть на тридцать. Да она пьёт», — догадался Костя.

— Я подам в суд, докажу, что она не вменяемая была, когда подписывала документы. Она всегда чудаковатой была.

— Была? Так ты знаешь, что ба умерла? И не пришла на похороны? – Косте захотелось её ударить наотмашь, чтобы слетела вся пудра с лица. – Не старайся. Есть справка от врача, что бабушка вполне вменяемая была. Ничего ты не получишь. Убирайся в свою Америку! Видеть тебя не хочу! – выкрикнул Костя и вбежал из номера, с силой хлопнув дверью.

Он бежал по улице, задыхаясь от гнева, обиды и запаха её духов, застрявшего в носу, въевшегося в одежду, кожу. Косте хотелось скорее добежать до дома и смыть этот запах.

Дома он встал под душ и тёр себя мочалкой, пока кожа не заныла от боли. Потом сидел на кухне, на бабушкином месте и ждал, когда закипит чайник. В дверь позвонили. Он подумал, что пришла мать, решительно открыл дверь, готовый спустить её с лестницы. Но на пороге стояла симпатичная молоденькая девушка.

— Я из патронажного агентства. Вы заказали сиделку. Я пришла узнать, когда приступать к работе и познакомиться. У вас бабушка после инсульта? – улыбнулась она.

— Проходите, — смешался Костя. Он провёл её на кухню. — Бабушка умерла четыре дня назад.

— Простите. Я не знала. Сочувствую, — пролепетала девушка.

— Что вы можете чувствовать? Это не ваша бабушка умерла, — грубо ответил Костя, ещё не отошедший от встречи с матерью.

— Зачем вы так? У меня полгода назад умерла мама. Я взяла академ в институте, чтобы ухаживать за ней.

— Простите. Я не знал, — буркнул Костя, смутившись.

Они пили чай. Катя хозяйничала на кухне, словно раньше уже была здесь. Она интуитивно не взяла бабушкину чашку. Костя был ей благодарен за это. Он рассказал ей про бабушку, про встречу с матерью. Катя внимательно слушала, а потом рассказала о своей маме. За окном уже давно стемнело, а они всё говори ли.

— Мне пора, — Катя встала из-за стола.

— Я провожу тебя.

Они шли по ночному городу. Рядом с Катей мир снова наполнился красками.

— Знаешь, я часто разговариваю с мамой, спрашиваю у неё совета. Она меня слышит и помогает. Не веришь?

— Верю. Как у тебя получается?

— Всё просто. Вспомни вкус или запах, который связан только с бабушкой.

— Малиновое варенье, — подумав немного, сказал Костя. – Бабушка готовила его по-особенному. Однажды, я сразу съел целую банку, — рассмеялся Костя.

— А теперь закрой глаза и представь… Нет, почувствуй вкус малинового варенья на языке. Ну как? Чувствуешь?

Костя прикрыл глаза.
— Да, — тихо казал он. – Я вижу бабушку!

Возвращаясь домой, он впервые думал не о ней, а о Кате. А бабушка… Стоит почувствовать на языке вкус малинового варенья, как вот она, прямо перед глазами, будто и не умирала…

«- Ты внук. А я бабушка. И не лезь в мои дела. Будь любезен спать до тех пор, пока я не разбужу.
— А если я проснулся?
— Всё равно спи. Или просто лежи, пока я не приду. Если ты сам просыпаться будешь, зачем я тогда нужна? Если ты сам завтрак готовить будешь, мне что делать?»
Лев Давыдычев «Многотрудная, полная невзгод и опасностей жизнь Ивана Семёнова»

Легкие решения

Уже несколько месяцев Татьяну никто не узнает. Нет, внешне пятидесятилетняя женщина почти не изменилась: разве что немного постройнела, плечи расправила, гардероб частично поменяла на более светлый и даже яркий.
Но дело не в этом.

Дело в том, что Татьяна кардинально изменила свое поведение!

Раньше как? О чем бы ее не попросили, чего бы не поручили, она идеально все выполняла, забывая о собственных интересах, и ничего не требовала взамен.

После работы задержаться – пожалуйста, в выходной день поработать – нет проблем, с внуком в выходные посидеть (без предупреждения) – конечно, картошку подруге посадить – разумеется (не важно, что своя дача еще не засеяна), все семейные праздники – только у нее, в долг взять (и не отдавать годами) – опять к ней.

Никому, никогда, ни в чем Татьяна не отказывала.

И с мужем так: уборка, готовка, магазины, дети, когда маленькие были, родня, подарки, ремонт – все на ней. Все могла, все тащила на себе.

Никогда не жаловалась.

Считала: а как иначе? Кто, если не я?

И вдруг такая разительная перемена!

– Татьяна, нужно это сделать после работы…

– Простите, рабочий день закончился, – спокойно отвечает Татьяна, – все завтра…

– Тань, подменишь меня в субботу?

– Я бы с удовольствием, но у меня другие планы, – говорит Татьяна с милой улыбкой…

– Мам, завтра Витьку привезу часиков в девять. Заберу в воскресенье вечером, – ставит дочь в известность в пятницу вечером.

– Нет, не привезешь, – голос Татьяны звучит твердо, – об этом нужно было предупредить. Я иду в гости.

– Как? Мы на турбазу едем! У нас корпоратив!

– Это прекрасно! – отвечает мать, – значит, придумайте что-нибудь с Витюшей. Он же не грудной. И потом: я же у него не единственная бабушка.

– Танюш, – просит приятельница, которая уже лет пять долг не отдает, – мне поручитель нужен кредит взять. Выручишь?

– Нет, конечно, – Татьяна даже не задумывается, – это слишком большая ответственность…

И так во всем…

Такое впечатление, что Татьяне доставляет удовольствие всем отказывать.

А муж вообще в шоке. Приходит с работы, а жена лежит, сериал смотрит.

– Ты заболела? – спрашивает он в недоумении.

– Нет, я абсолютно здорова, – не вскакивая как раньше, отвечает Татьяна.

– Так чего лежим? Заняться нечем?

– Есть чем, – она улыбается, – просто сейчас я хочу полежать, отдохнуть, отвлечься. Нельзя?

– Можно, – удивляется муж, а потом интересуется, – а кормить ты меня сегодня будешь?

– Дорогой, я все приготовила. Там, на кухне… Возьми сам… Сможешь? Тут такой момент важный… Развязка…

У мужа – разрыв шаблона. Как так? Он привык, что Татьяна летит исполнять его желания, предупреждает хотения, обслуживает… А тут такое… Нет, она явно не в себе…

Дальше – больше…

– Дорогой, может, мы не будем так много всего на даче сажать? – вкрадчиво спрашивает Татьяна.

Муж от удивления глаза вытащил:

– Так я тебе уже сто раз предлагал! А ты: тому надо, этому. Работать никто не хочет, а затариться на даче – только позови! И закатки твои… Зачем столько? Все равно раздаешь…

– Ты прав. Я только теперь это поняла. Посадим ровно столько, сколько нужно нам самим.

– А дочь?

– Я с ней поговорю, – улыбается Татьяна, – если скажет, что ей что-то нужно, что будет работать и потом закатывать – посадим.

– Ну, наконец-то, – говорит муж с облегчением, – я, честно говоря, тоже устал там вкалывать…

– А еще у меня есть предложение, – говорит Татьяна, – давай в этом году в отпуск съездим. Как раньше… Помнишь?

Муж изумляется:

– В отпуск? Ты серьезно?

– Конечно, – хохочет Татьяна.

– А как же дача? Кошка?

– Придумаем что-нибудь! – легко отвечает жена.

– И куда ты хочешь поехать?

– Все равно… К морю…

– Это еще зачем?! – муж хмурит брови, – у нас прекрасное озеро на даче… А еще можно к моим съездить. Уже год не были…

– Ну что ж, так и сделаем, – соглашается Татьяна, – ты – к своим, а я путевку возьму. В Египет, например…

– Что?! – пораженный «такой наглостью» муж остается сидеть с открытым ртом…

Словом, куда ни посмотри, в какую сторону жизни Татьяны ни глянь, кругом все кричит о том, что она не шутит, и ни в какую игру не играет. Женщина явно решила в корне изменить свою жизнь и успешно с этим справляется. Несмотря на то, что большинство окружающих недовольны такими переменами. Еще бы!

Нормальная была мама, подруга, сотрудница, жена… Удобная… Никаких проблем с ней не было… А теперь – не знаешь, как подступиться…

И что с человеком случилось?

А ничего особенного. Просто все, с кем Татьяна тесно общалась последние годы, забыли про ее юбилей…

И это стало последней каплей. «Триггером», как принято говорить сегодня…

Обычно все дни рождения были под контролем именно Татьяны. Она поздравляла, устраивала застолье, подбивала других организовать сюрприз для именинника. И так везде: дома, на работе, среди друзей.

Когда наступил юбилейный год для нее самой: приближалось пятидесятилетие, она решила промолчать.

«Пусть близкие и сослуживцы сами придумают, как устроить мне праздник», – подумала она и стала ждать…

В итоге: о том, что у нее день рождения никто не вспомнил!

На работе – не поздравили. Дочь – не приехала, даже не позвонила. Муж – уехал на рыбалку. С ночевкой.

Словом, в день полувекового юбилея Татьяна осталась совсем одна.

Ничего подобного она, конечно, не ожидала.

Даже подруга не позвонила (она, как потом выяснилось, хотела приехать на следующий день, чтобы не мешать семейному торжеству)!

До конца дня Татьяна еще чего-то ждала. Сидела в комнате, не включая свет.

Потом резко встала, пошла на кухню, открыла холодильник, вылила в кружку остатки вод@ки из бутылки и залпом выпила.

Села. Посидела. Прислушалась к себе. Не помогло. Она решительно поднялась и вышла из квартиры…

На остановке села в такси, поехала в центр. Там вышла, зашла в первое, попавшееся по дороге кафе…

Заказала, вод@ки (она, в отличие от многих женщин всегда предпочитала беленькую), салатик, еще что-то…

И… стала праздновать…

Делала это машинально, без единой мысли в голове, без слез и эмоций. Будто окаменела…

Минут через двадцать к ней подсел какой-то мужчина.

– Почему в одиночку? – спросил он, – опасная привычка…

– Юбилей праздную. Больше не с кем, – ответила Татьяна, даже не взглянув на него.

– Совсем не с кем? – удивился мужчина.

– Совсем…, – эхом повторила Татьяна и…расплакалась. Надрыва, истерики не было. Слезы потекли сами… Рекой.

– Что с вами? – разволновался незнакомец, – я могу чем-то помочь?

– Что со мной? – прошептала именинница, глядя в никуда, – что? Я зря прожила свою жизнь… Меня никто не любит…

– Правда? – мужчина был само участие, – а вы у всех спросили?

Услышав вопрос, Татьяна встрепенулась, впервые внимательно посмотрела на собеседника. Интересный, глаза умные, седина на висках, заметно постарше…

– Не спрашивала, – отозвалась она с горечью, – уверена…

И Татьяна, сама не зная почему, рассказала совершенно незнакомому мужчине все. О том, как жила все эти годы, о том, что произошло сегодня…

– И вы, конечно, считаете, что все, кто не вспомнил о вашем юбилее, виноваты? – мягко спросил мужчина.

– Конечно! – воскликнула Татьяна, – я столько для них сделала!

– Для них? Может, для себя? Ведь именно вы «не могли иначе». Ваши друзья и близкие просто привыкли, что вы все делаете сами. Этакий массовик-затейник. Вы всех к этому приучили. Только не обижайтесь…

– Возможно, вы правы…, – Татьяна задумалась, – мне всегда казалось, что я что-то делаю не так… Я, знаете ли, и книги по психологии читала, и ролики всякие смотрела на эту тему. Многое к себе прикладывала. Да что толку? Что поделаешь, если я такая? Каждый прям стремится по мне потоптаться…

– Видимо пришло время перемен, – улыбнулся мужчина, – полвека за спиной. Неужели вы и дальше будете относиться к себе как к чужой? Да-да, не удивляйтесь! Это не другие вас не любят, это вы себя не любите! Полюбите себя! Делайте только то, отчего внутри дзынькает, как говорит один мой любимый клоун. Общайтесь с теми, с кем хотите. Делайте, что хотите вы, а не кто-то другой. Цените себя, свои мысли, свое время. Вы ведь у себя одна. Простите, что говорю известными фразами… Просто сегодня, возможно, именно тот день, когда вы должны это услышать еще раз. Меня, кстати, Павлом зовут.

– Татьяна…

– А пойдемте прогуляемся, Татьяна! Вы как? Не против?

– Я – за! – рассмеялась именинница.

– Точно? Вы правда этого хотите?

– А вы сомневаетесь?

– Просто предлагаю вам прямо с этой минуты четко отслеживать свои желания. Свои, а не мои…

Они долго гуляли по ночному городу, разговаривали.

Павел проводил Татьяну до дома…

Попрощался. Дал свою визитку со словами:

– Если понадобится помощь – звоните. Буду рад.

– Спасибо, – отозвалась Татьяна, – я позвоню…

Входя в подъезд, она обернулась:

– А ведь вы – мой подарок! Вас мне Бог послал!

– А как же! – рассмеялся Павел, – Ангел Хранитель!

Утром Татьяна проснулась совсем другой. Она твердо решила, что жить как раньше, она не будет…

И ссориться ни с кем не будет, и отношения выяснять.

Она будет жить свою жизнь!

Для начала Татьяна распрощалась с многочисленными «друзьями». Без ссор и конфликтов…

Просто перестала им звонить, сообщения писать, картинки к праздникам посылать. И без праздников тоже…

И с удивлением обнаружила: никто ее не ищет! Не звонит. Не спрашивает куда пропала? Здорова ли? Жива ль?

А все потому, что общение с этими людьми раньше строилось исключительно по инициативе Татьяны. Это она постоянно названивала им и напоминала о себе…

Потом началось постепенное, но твердое очерчивание личных границ на работе, в кругу родни, в семье.

Получалось не все, и не сразу. Но Татьяна старалась… Ощущение внутренней свободы стало ей нравиться…

А за ним и ситуация во вне стала меняться в лучшую сторону.

Для Татьяны…

Павлу Татьяна еще не звонила, но подумывает это сделать. Очень уж хочется поделиться своими успехами с «юбилейным Ангелом Хранителем».

А вот к морю она съездила…

Одна…

Meчтa Maлeньkoй Дuны

— Дайте мне, пожалуйста, букет пионов.

Девочке на вид было года три не больше, и она старательно выговаривала слова, протягивая в ладошке тысячную купюру. День был дождливый, и Арина не хотела выходить из дома, но пионы нужно было продать сегодня, пока они красивые. Первые два букета забрали быстро, а с этим она просидела час и совсем промокла. В горле першило, и Арина ругала себя – вот простынет теперь из-за этих дурацких цветов! Но тут подошла молодая женщина в желтом дождевике, а с ней малышка – такая хорошенькая, глаз не оторвать!

Арина взяла деньги, отсчитала сдачу, протянула малышке.

— Тебя как звать-то? – спросила она.

— Дина.

— Дина? Ух ты! Какое необычное имя. Это кто тебя так назвал, мама?

Девочка сжала в кулачке деньги и ответила:

— Меня в честь тети моей назвали. Это для нее цветы, они у нее самые любимые

Да, Дина всегда любила пионы. Мама их выращивала в палисаднике, а когда бутоны распускались, приносила домой и ставила в вазу из зеленого стекла. Тогда по кухне разлетался сладковато-свежий цветочный запах, и Дина фантазировала, что это волшебные цветы, которые превращают их дом в замок фей.

Цветы сгорели вместе со всем домом. Пожар начался ночью, когда все спали. Дина тогда только-только переселилась в отдельную комнату и очень гордилась тем, что она теперь как взрослая. Но когда она проснулась совершенно одна в задымленной комнате, от страха даже закричать не смогла – от дыма в груди все сдавило, и Дина закашлялась. Она попыталась найти выход, но запуталась в одеяле и упала.

Ее вытащил брат. Он был старше на пять лет, и Дина всегда считала его героем. Вот и тут он поступил как настоящий герой – пробился сквозь и выпрыгнул вместе с Диной из окна. Как потом оказалось, сломал ногу, а она ничего не сломала. С этой своей сломанной ногой он попытался побежать и за родителями, но не получилось – первый этаж пылал, так что к дому невозможно было подойти. Они погибли, а у Кости остался на лице огромный уродливый шрам.

Костя не комплексовал по поводу своего лица, хотя никто не обходил его вниманием. Одни отводили глаза от его лица, другие, наоборот, беззастенчиво пялились и задавали бестактные вопросы.

— А что, операцию нельзя сделать?

Или:

— Ты такой родился? Это вообще лечится?

Сам Костя спокойно всё воспринимал, даже с юмором, а вот Дина злилась. Сколько раз она дралась из-за брата – не сосчитать!

Воспитывала их тетка. И не очень любила. Когда Косте исполнилось восемнадцать, прямым текстом предложила ему съехать. Хорошо, что он устроился на завод, где дали комнату в общежитии. Дина тогда решила – вот вырастет и заработает много денег! Купит брату квартиру, и операцию ему оплатит. Уже с пятнадцати лет она подрабатывала официанткой, а когда не поступила в институт, а в колледже ей общежитие не дали, в ресторане и осталась работать. Чаевые ей хорошие давали, перспективы карьерного роста, опять же. А в институт она на заочное сможет поступить.

Брат расстроился.

— Дина, иди учись, я с Ритой договорился, ты можешь у нас жить.

Рита – это жена Кости, они на заводе познакомились, два года встречались, потом свадьбу сыграли. Нашли работу на небольшом частном производстве, стали снимать квартиру.

Дина не хотела им мешать – хотя Рита и встречала ее всегда радушно, было заметно, как она поглядывает на часы и хмурится, если Дина задерживается дольше, чем обычно. И отказалась. Но чтобы брат не расстраивался, в тот же год поступила на заочное и училась хорошо, даже когда приходилось ночами над учебниками сидеть.

Снимала она комнату у старушки, которая брала немного, взамен Дина должна была в магазин ходить и собак ее выгуливать. Это ее устраивало – у Дины была специальная коробка, в которую она складывала деньги, копила на операцию брату, стараясь экономить на всем. К тому времени она поняла, что квартиру таким образом не купить, а вот операция – это да. Она взяла фотографии брата и сходила на консультацию к пластическому хирургу. Тот назвал примерную цену и даже денег за прием с Дины не взял.

Так прошло три года. Денег в ее коробке прибавлялось, хотя не так быстро, как ей хотелось – она часто ругалась с клиентами, которые позволяли распускать руки, и из-за этого хозяин, который и сам не упускал возможности, чтобы полапать Дину, штрафовал ее.

— Повезло тебе, Динка! – вздыхала Рита. – С такой внешностью родиться! Любого мужика можешь охмурить – богатого, не то, что мы все. Не понимаю, и что ты носом все крутишь! Вон хоть бы с хозяином ресторана замутила – подумаешь, что женатый, жена не стена, можно и подвинуть!

Дине такие разговоры не нравились. Получалось, что Рита вышла замуж за ее брата только потому, что никто более привлекательный на нее не позарился. Да и вообще – Рита только и говорила, что о деньгах и покупках, Дина не понимала, что брат в ней нашел. Но два года назад у них родился сын, и Дина племянника очень любила, поэтому старалась не ссориться с Ритой, молча выслушивала ее жалобы.

Про свой план она не говорила ни Рите, ни брату, только врачу тому и сказала. И вот встретила его случайно – он в ресторан пришел с девушкой.

— А я вас помню! – обрадовался врач. – Вы же брату на операцию собираете, да? И как успехи?

— Еще пятьдесят тысяч осталось собрать, – призналась Дина.

Она старалась быть внимательной к врачу и его девушке, чтобы он потом тоже хорошо ее брата прооперировал.

А на следующий день пришла эта девушка, имени которой Дина даже не знала, и протянула ей пачку денег.

— Что это? – испугалась Дина.

— На операцию. Брат сказал, что ты собираешь.

— Брат?

— Ну да, Вовка. Мы вчера с ним приходили.

— А я думала, что вы его девушка, – ляпнула Дина и смутилась.

— Да не, девушки у него нет, он помешан на красоте, все ищет свой идеал – такую, которой на его профессиональный взгляд ничего поправлять не нужно. Вот, кстати, просил визитку свою тебе передать, хочет, чтобы ты ему позвонила. Вот это – личный номер, звони лучше сюда.

Дина отказывалась от денег, но девушка настояла. Сказала, что тоже любит своего брата больше всех на свете, и, если бы ему понадобилась операция, не раздумывая бы, отдала все свои деньги.

Это было настоящим чудом. По дороге домой Дина купила букет пионов и поставила их в своей комнатке. Хозяйка квартиры удивилась – спросила, не завелся ли у Дины поклонник, она все время удивлялась, что такая красивая девушка и одна.

— Нет, – сказала Дина. – Не завелся.

А в груди что-то сладко заныло.

Вечером она пошла к брату в гости и, улучив момент, когда они останутся вдвоем, спросила:

— Костя, а ты бы хотел, чтобы у тебя было обычное лицо? Ну, без шрама, и глаз чтобы… Ты понимаешь.

Брат засмеялся.

— Конечно, хотел бы! Да чего уж тут обсуждать, дело прошлое, Диночка. Я ни о чем не жалею, ты знаешь.

Дина достала из сумки пухлый конверт и визитку.

— Это врач, который сделает тебе операцию. А это – деньги на операцию.

Она затаила дыхание, в ожидании того, что скажет брат.

— А где ты взяла столько денег? – испугался он.

— Накопила.

— Как это – накопила?

— Откладывала с каждой зарплаты. Я хочу, чтобы у тебя было красивое лицо, понимаешь?

Костя сгреб Дину в охапку, прижал ее к себе.

— Бедная ты моя кнопка, ну, стоит ли так переживать из-за какого-то лица! Спасибо тебе, я и не думал, что ты способна столько накопить! Ритка вон моя только тратить и умеет!

Врачу она позвонила на следующий день и сообщила, что брат скоро к нему обратится. А когда он начал спрашивать, до какого часа Дина работает, она испугалась и бросила трубку.

Он перезвонил через неделю.

— Ну, и что там твой брат думает?

— А что? – испугалась Дина. – Он вам не звонил?

— Нет.

— Ладно. Я с ним сегодня поговорю.

Костя прятал от нее глаза.

— Я так хочу еще одного ребенка! А Рита встала в позу – какие дети, когда своего жилья нет! Я откладываю помаленьку на первоначальный взнос, но ты же сама знаешь… Дина, можно я эти деньги лучше на квартиру истрачу? Рита сказала, как купим квартиру – сразу мне второго родит!

Дина постаралась не показывать брату свои слезы, сказала, что он может тратить деньги куда хочет. Отговорившись тем, что обещала хозяйке сходить в магазин, почти сразу ушла. А ночью, вцепившись в подушку зубами, выла от обиды и несправедливости.

Врачу пришлось все рассказать – он пришел в ресторан на другой день.

— Я верну вашей сестре ее деньги, обещаю! – сказала она.

Владимир махнул рукой.

— Да ладно, при чем тут деньги. Я смотрю, ты расстроилась сильно, да? Хочешь, сходим куда-нибудь после работы. Ты во сколько заканчиваешь?

— В восемь.

— Ну и отлично, я заеду за тобой. Куда ты хочешь?

Дина задумалась.

— В кино.

— Значит, пойдем в кино.

Она и сама не знала, почему согласилась. Но находиться рядом с этим человеком ей было приятно.

Брат и правда взял в ипотеку квартиру. А Рита и правда забеременела почти сразу.

— Будет девочка, – радостно сообщил брат. – И мы назовем ее Диной.

Хотя Дина и делала вид, что ей все равно, но было приятно такое слышать. Тем более что Рита всегда говорила, что мечтает назвать дочь Вероника.

Так она ее и назвала. Костя опять прятал глаза и объяснял, что у Риты мечта такая была, еще и роды такие тяжелые, не может он заставить жену имя поменять.

— Да и не надо, – отмахнулась Дина. – Зачем нам еще одна Дина? Путаться вечно будем.

— Ну! – обрадовался Костя. – А так у каждого свое имя!

Владимир считал, что Дина слишком мягкотелая – деньги брату отдала, с детьми его сидит по первому зову, а в ответ что получает? Да они даже спасибо нормально сказать не могут!

Но он был не прав. Рита каждый раз, как Дина приходила к ним в гости, благодарила ее за помощь, правда, упоминала, что у Дины ни ребенка, ни котенка, зачем ей деньги? Да и время тратить не на кого, вот родит – поймет, что это такое.

Дина была бы и не против родить. Но Владимир замуж ее не звал, хотя намекал на то, что у них получатся красивые дети. Пока Дину все устраивало – они встречались по выходным и один раз на неделе, в своей квартире он выделил для нее полку в шкафу и в ванной комнате. А зачем спешить – еще вся жизнь впереди!

Дина ошибалась. Когда она в первый раз потеряла сознание, значение этому не придала. Но когда это повторилось, пришлось идти к врачу. Ни брату, ни Владимиру она ничего не сказала, надеялась, что ничего серьезного. А потом все закрутилось – анализы, пункция, сочувствующий тон врачей… До последнего Дина надеялась, что все как-то разрешится, что не придется никому говорить, но, когда ее должны были оперировать, скрывать было уже невозможно.

Владимир отругал ее, сетовал, что надо было раньше сказать, и тут же принялся звонить знакомым врачам.

Брат расплакался, чего с ним никогда не бывало с тех пор, как родители погибли в пожаре.

И только одна Рита спокойно обняла ее и сказала:

— Сейчас все лечат, не дрейфь, мы с тобой.

Владимир позвонил перед операцией, после только писал сообщения. Навестить ее так и не приехал. Зато прислал букет роз, хотя Дина ему говорила, что любит пионы.

Брат тоже не приехал. Зато звонил несколько раз за день, плакал в трубку и говорил, что ему страшно. Дина его утешала и обещала, что все будет хорошо.

Зато Рита из больницы почти не отлучалась – как пришла после операции спросить, чем она может помочь, так и осталась. Водила Дину в туалет, переодевала и мыла ее. Все слабые попытки Дины возразить обрубала на корню.

— Свои люди, чего ты стесняешься? – возмущалась Рита. – Молчи уже давай!

Она привозила с собой книги – детективы и триллеры. Садилась рядом с Диной и читала ей вслух. Это помогало хоть немного отвлечься от боли.

Однажды Рита сказала:

— Я беременная. Косте ничего не говорила, решила аборт делать – сама знаешь, как я Нику тяжело рожала! Но сейчас передумала. Рожу все-таки. Если девчонка будет, назову Динка. Пусть у нас будет две Динки, да ведь? Будешь нянчиться с ней, обязательно будешь! Так что давай, хватит хворать, пора на поправку идти.

Дина прикрыла глаза и словно бы увидела малышку наяву – хорошенькую, похожую на Костю, с двумя косичками и огромными бантами. В воздухе почему-то запахло пионами. Она сжала руку Риты и прошептала:

— Спасибо…

Каждый год в день рождения Дины они все вместе ехали на кладбище, неизменно покупая пионы. Похоронили Дину рядом с родителями, и букет всегда делили пополам – один для Дины, второй для ее мамы. Рита убирала могилки, Костя плакал, дети скучали, только младшая Дина словно бы разговаривал с кем-то на своем детском языке. Лицо у Кости теперь было красивое, почти без шрамов – Владимир сделал операцию бесплатно, в память о Дине. Рита хотела ему сказать, что лучше бы он приезжал в больницу и сидел у ее кровати, ведь Дина так его ждала! Но потом вспомнила, как плакал Костя и боялся смотреть на умирающую сестру, и решила – ладно, что уж тут, каждый отдает долги как может. И уговорила мужа согласиться.

— Дина была бы очень рада, – сказал она.

Жаль только, что она так и не успела увидеть, как ее детская мечта превратилась в реальность…

Бельё на балконе

Зиночка развешивала своё бельё на балконе. Она расправляла боди с кружевами, пеньюар розового цвета закачался от ветерка, а несколько бюстгальтеров, словно бабочки, манили взгляд жителей двора своими яркими красками с капроновыми вставками.

— Вот бесстыжая, — послышался голос снизу, — опять нижнее своё демонстрируешь на весь белый свет! И как тебе не стыдно вывешивать такое? Мужики глядят, дети видят. Ни стыда, ни совести!

Замужняя соседка Галина со второго этажа была старше Зиночки, балкон которой находился выше.

— А ты что, за мужа своего беспокоишься, Галя? – с ехидцей спросила Зиночка, выжимая ярко-жёлтое полотенце прямо с балкона, — так не переживай, он меня не интересует. Такого как твой, никаким бельём не соблазнишь, ведь он соблазна боится, наверное, после твоих панталон с начёсом.

— Вот наглая! Откуда ты знаешь по моего мужа, чего он боится, а чего нет? Уже и на нём свои чары пробовала? – вспыхнула Галя.

— Да больно нужен! Пусть хоть поглядит, какое бельё нормальные бабы носят. А то так и зачахнет в неведении… — хохотнула Зиночка.

— С кем ты тут балакаешь? – муж Гали вышел на балкон с сигаретой.

— Да ни с кем, — Галя грубо вытолкнула мужа с балкона обратно в комнату под хохот Зины.

Соседи давно наблюдали нижнее бельё Зиночки на открытом воздухе, и осуждали её, правда, только женщины. Мужчины помалкивали, бросая короткие взгляды на эти наряды. Однако никто бы не мог заметить за Зиной плохого поведения. Она не водила домой посторонних, не пила, не загуливала, поэтому к её странности уже привыкли все, кроме Галины.

Женщина ревновала своего мужа, так как тот часто курил, а Зина вешала бельё постоянно, будто специально демонстрируя Ивану свои «наряды».

— Ох, дождёшься ты, Зинка, моя Галина испортит тебе бельё. Плеснёт чем на твою красоту. И не докажешь, — однажды сказал он соседке, когда та развешивала свои кружевные ночнушки.

— Пусть только попробует. Я вам тоже гадости тогда буду лить на балкон, и тоже ничего не докажете, — парировала Зина, — а ты бы меньше тут дымил на моё бельё. А то я стараюсь, стираю, а оно потом табачищем пахнет. Весь дым кверху поднимается, аж в комнате пахнет. Мне это за что?

— Не привыкла ты к мужскому духу, Зина, — ответил сосед, — вот бы вышла замуж, то и не замечала бы, когда свой мужик курил.

— А я за некурящего выйду! – крикнула Зина, — мне пьянь и курилка ни к чему, потому и не тороплюсь. За кое-кого не хватаюсь!

— Ишь ты… — шикнул на неё Иван, — погоди, засиделась ты в девках, тридцать лет – никого нет. Вот подрулит какой-нибудь хмырь, и выскочишь и за курящего, и за выпивающего…

— Ну, уж нет, лучше одной остаться, только не за алкаша, — Зиночка ушла с балкона, а Галина встревоженно крикнула мужу:
— Эй, ты чего там с ней беседы ведёшь душеспасительные? Нашёл кого наставлять… Она вон свои трусы как флаги вывешивает, мужика ловит, а ты, дурень, ей морали читаешь…

Но Зиночка вела свою политику, а Галина всё больше нервничала из-за вольностей соседки.

Но однажды всё изменилось. Как Зиночка нашла себе ухажёра, никто из соседей точно не знал, но поговаривали, что зашёл к Зине в магазин однажды мужчина, и приметил её. А потом стал заходить чаще, покупал в её же отделе шоколадки, которые тут же ей и дарил, и Зиночка растаяла.

Олег был из пригородного посёлка, работал водителем в городе, и вскоре стал появляться на балконе у Зиночки.

Теперь нижнего белья Зины никто не видел. А вскоре на пальце Зины появилось заветное обручальное кольцо. Свадьбу играли в посёлке, а жить молодые стали у Зины.

Тёплыми летними вечерами соседи видели счастливую Зиночку на балконе. Они сидели с мужем на табуретах, тихо поговаривали. Он курил, а Зина поливала свои любимые цветы в кашпо и выносила мужу кофе на круглом подносе.

Галина и Иван тоже выходили на свой балкон и многозначительно перемигивались и улыбались. Теперь на верёвках над их балконом висели передники и полотенца, постельное, кухонные салфетки Зиночки, а также тельняшки, майки и брюки Олега.

Нижнее интимное бельё, так изрядно потрепавшее нервы нижней соседке, пропало. Галина ликовала.

— Вот что замужество делает. Законный брак вправляет мозги даже таким упёртым, как наша Зина, — говорила она мужу, — молодец Олег, строгий, видать, мужик. Или она хитрая, скромницу из себя теперь делает.

— Да ладно тебе… — успокаивал жену Иван, — с кем не бывало? Нормальная стала баба. Вот родит, так совсем поумнеет и остепенится.

Когда Зиночка стала полнеть от беременности, все соседки смягчились. Бывшая неприязнь исчезла, будто её и не было. Галина улыбалась Зине, справлялась о её самочувствии и давала советы по режиму дня и питанию.

Женщины стали останавливаться и разговаривать, словно были подругами.

Иван смеялся:
— Будто бы тебе рожать! Ты же наших девок уже в институт устроила, ранняя мать. А теперь за неё переживаешь?

— Не твоё это дело, — ворчала жена, — ты в бабьи разговоры не лезь, и не подслушивай.

Она достала с антресолей коробку с детским бельём от своих девчонок, которое хранила много лет.

— Интересно, кто будет у Зинки, мальчик или девочка? Если девочка, то вон у меня сколько одёжки, на первое время ей хватит.

Зина родила в срок девочку. Встречали роженицу всем подъездом, кто был в то время дома. В основном, пенсионерки. Они поздравляли молодую мать, желали здоровья малышке и спрашивали имя ребёнка.

Теперь у Зиночки на балконе постоянно сушилось детское: пелёнки, распашонки, полотенчики и простынки.

— Да, все этапы жизненного пути на бельевой верёвке балкона, — заключил Иван, когда вечером смотрел, как Зина торопливо развешивает ползунки и чепчики.

— Ну, а ты как? – спросила жена, — держишься? Тяжело?

— А что делать? Раз дал себе слово, так надо держать. И потом: неохота пари проигрывать. Не из-за жадности, конечно, а из принципа… Понимаешь?
— Понимаю, — погладила мужа Галина, — ты же у меня кремень. И в первую очередь я в тебя верю.

Дело в том, что Олег и Иван бросили курить одновременно, поспорив, что больше не закурят, когда родилась малышка Ева.

— Мне из-за доченьки надо бросать. А тебе на что? – спрашивал Олег соседа.

— А мне из-за здоровья – это раз. А во-вторых, всё моё курево к вам наверх поднимается. Так дома наши устроены. И бельё малышки пропахнет, и квартира ваша. А младенцу это вредно. Стало быть, и для здоровья Евочки это тоже нужно, — назидательно объяснял Иван.

— Уважаю, — Олег обнимал соседа и хлопал по плечу. Они сидели вечером на скамейке у подъезда, покачивая коляску с малышкой.

Соседи радовались прибавлению маленького жильца дома. Кто связал пинетки, кто принёс Зине игрушки, оставшиеся от своих внуков, а некоторые даже подарили детские книжки из домашней библиотеки.

— Ничего, ничего, — говорили соседки, вручая книги, — погоди, скоро бегать будет, а там и книги в ход пойдут. Нынче дети ранние, мигом всему учатся. Время быстро летит!

Деревенский отдых

Алиса и сама не понимала, что она делает среди золотой молодежи. Пока они обсуждают брендовые сумки, Алиса отчаянно зевает. Ну, нет у нее брендовых вещей, да и желания иметь их, тоже нет.

Хотя, Марк, ее молодой человек, не раз предлагал купить ей что-то дорогое.

— И куда я это носить буду? – смеялась Алиса. – На посиделки с твоими фифами?

— Но это же не только лейбл, это еще и качество, — улыбался он в ответ.

— Ты знаешь, недалеко от моего дома есть магазин. И там торгуют всякими сумками, ремнями, кошельками. Я вот четыре года назад купила там рюкзак за две тысячи, и все жду, когда же он порвется. А он, прикинь, не хочет рваться! Вот где качество!

Вообще, Алиса и Марк были совершенно из разных миров.

Родители Алисы были простыми работягами. Мама всю жизнь проработала учителем в школе, а папа на стройке. Но она выросла в любящей семье, где все друг о друге заботились. И, несмотря на финансовое положение Марка, она ни за что не хотела бы с ним поменяться местами.

Отец Марка был крутым хирургом. Получал очень много денег, работая в частной и безумно дорогой клинике для элиты. Его мама была главным редактором в модном женском журнале. Если кто смотрел фильм «Дьявол носит Prada», то с легкостью представит себе мать Марка, вспомнив роль Мерил Стрип в этой картине.

Жили они в загородном доме, у каждого члена семьи была дорогая машина и хорошая сумма денег на счетах. Но вот любви в этой семье Алиса не увидела. Марка с детства воспитывали няни, потому что у родителей времени на него не было. А как-то Марк даже рассказал девушке, что и у отца, и у матери есть связи на стороне.

Алиса тогда была шокирована. В ее семье царила верность. Да и любовь у родителей с годами не угасла, а стала наоборот – крепче. Но Марк рассказывал это без особых эмоций.

— Как же так… — не могла поверить Алиса. – А откуда ты знаешь?

— Не важно, — хмыкнул он. – Но, самое интересное, мне кажется, они оба знают про интрижки друг друга, просто делают вид, что им ничего не известно. В нашей семье правит лицемерие и алчность.

И, казалось бы, как могли такие разные люди сойтись? Наверное, некий Купидон оказался большим шутником, и свел вместе этих двоих.

Познакомились они банально, в клубе. Разговорились, Марк угостил Алису коктейлем, а потом обменялись номерами. Тогда они еще даже не догадывались, насколько у них разная жизнь. А когда узнали, что совсем из разных слоев населения, им уже было все равно.

Единственное, что смущало Алису, так это компания Марка. Иногда ей приходилось находиться с ними, и каждый раз она чувствовала себя белой вороной.

Обычно в их компании обсуждались шмотки, машины, отдых заграницей. Алиса была лишь в Турции, водительских прав не имела, ну а про бренды и так понятно. К счастью, к Алисе хотя бы относились хорошо. Может, это, конечно, была лишь видимость, но никаких унижений и оскорблений от этих людей она не слышала.

Вот и сейчас они сидели в модном баре. Алиса, Марк, его лучший друг с девушкой и еще одна девушка. Алиса молча помешивала трубочкой лед в коктейле, наблюдая, как он медленно тает. Хотелось домой, под уютное одеяло. Но она и так редко соглашалась встречаться с друзьями Марка, и видела, как он расстраивается, что пойдет один. Поэтому сегодня девушка решила провести с ними вечер.

— Алиса, — позвала ее Катя, та, которая была без пары, — а ты где этим летом будешь отдыхать?

— Мы хотели слетать на Гоа, — ответил за нее Марк.

— Здорово! – проговорила Катя. – А еще куда-то поедете?

— Лично я, в деревню к бабушке, — пробормотала Алиса.

Не сразу она заметила, что все присутствующие замолчали.

— А у тебя бабушка прям в деревне живет? – спросил Артем, друг Марка.

— Ну да, — протянула Алиса, не понимая, что их так удивило.

— И у нее коровы есть? – спросила Ксюша, девушка Артема.

— Коровы у нее нет, но когда-то была, — с улыбкой произнесла Алиса.

— А куры? – поинтересовалась Катя.

— Куры есть. Да что такое-то? – не выдержав, спросила она.

— Просто… Интересно, — пожала плечами Катя. – Я думала, что уже и деревень не осталось.

— А куда же они делись? – рассмеялась Алиса. – Конечно, народу в деревнях поубавилось, но не так, чтобы зачеркнуть все деревни на карте.

— А я помню, — встряла Ксюша, — когда я была маленькой, мы с родителями ездили на ферму. Там лошадь была, а еще гуси.

— Ладно, — прервал разговор Марк, — хватит деревню обсуждать.

Впервые Алиса почувствовала, что увела разговор в другую сторону, подальше от лейблов и мощности двигателя. И ей вдруг в голову пришла интересная идея.

— А поехали все вместе, — проговорила она.

— Куда? – спросил Артем, а Марк удивленно посмотрел на свою девушку.

— В деревню к моей бабушке. Вы же, похоже, смутное представление имеете, что это. Вот и увидите своими глазами. Попробуете деревенского творога, поедите ягод с куста, покормите кур.

— Не знаю, — протянул Марк, — мне кажется, ребята к этому не готовы.

— Ну почему же?! – возмутила Катя. – Куплю стильные резиновые сапоги и шляпку. Я хочу покормить кур.

Марк еле сдерживал смех.

— Я тоже хочу, — заявила Ксюша.

Артем не горел таким сильным желанием, как девушки, но пришлось все же согласиться под пристальным взглядом Ксении.

Вечером, когда они уже вернулись домой, Марк с улыбкой спросил:

— Ну и зачем это тебе надо? Хочешь ткнуть их гламурными лицами в деревенский навоз?

Алиса рассмеялась и мотнула головой.

— Ты обо мне очень плохого мнения. На самом деле, я хочу показать им другую жизнь, ту, в которой их бренды не котируются. Ту, в которой ты себя чувствуешь ребенком.

— Сомневаюсь, что им понравится, — протянул Марк.

— Посмотрим, — пожала плечами Алиса.

На удивление, на следующий день никто не пошел на попятную. И, спустя неделю, молодые люди на двух автомобилях ехали в небольшую деревеньку за двести километров от города.

Алиса предупредила бабушку, что приедет с друзьями, но она и так знала, что та точно будет не против. Ее бабуле было скучно, и она очень радовалась гостям. А тут еще и помощь подоспела. Конечно, Алиса сомневалась, что от их компании помощи будет больше, чем вреда, но вдруг.

Когда они остановились возле старенького дома, Катя удивленно посмотрела на Алису.

— Здесь живет твоя бабушка?

— Именно, — улыбнулся она. – Конечно, не царские хоромы, но место всем найдем.

Бабушка встретила дорогих гостей чаем и пирогами.

— Берите, ешьте, — проговорила она, смущенно жмущимся друг к другу людям. Их только что вытащили из естественной среды обитания, и им все тут казалось в новинку.

— Ой, спасибо, — сморщилась Ксюша. – Я мучное не ем.

Алисы подавила смешок. Это просто Ксюша еще не знает, что ест. От ее бабушки голодным никто не уходил.

— В смысле, не ешь?! – возмутилась она. – Ты и так такая худая, что тебя ветром унести может. Быстро взяла пирожок! Вот эти с вишней, эти с клубникой, а эти с капустой!

— Ладно, — напугано ответила Ксюша, аккуратно забирая себе один пирожок с вишней. Правда, съев его, она, стараясь сделать это незаметно, стащила еще один – с капустой.

После сытного обеда Алиса отправилась показывать друзьям Марка хозяйство. Катя, увидев кур и петуха, восторженно завизжала.

— Они прямо как на картинке, — пояснила она. Непонятно почему, но куры приводили ее в восторг. Бабушка Алисы, заметив это, наказала Кате кормить их утром и вечером. А потом сказала, что завтра они пойдут вместе собирать яйца.

Казалось, Катя была в шоке, но кивнула, соглашаясь на это.

Марка и Артема бабушка припахала сразу. Показав на бревна, она велела им нарубить дров. Было видно, что они только в теории представляли, как это делается, и Алисе пришлось немного подсказать.

К вечеру бабушка растопила баню. Все были безумно уставшие. Алиса думала, что друзья Марка захотят уехать раньше, но, на удивление, они не выглядели недовольными. Конечно, их смущали условия, особенно, уличный туалет. Когда Ксюша зашла туда в первый раз, то выбежала оттуда с визгом. Там был паук. Пришлось паука переселять в другое место.

Пробыли они там три дня. Искупались в реке, попарились в бане, сварили с бабушкой варенье. Ксюша, которая, казалось, не ест сладкое и мучное, с удовольствием забрала с собой баночку варенья и пакет с пирогами.

Марк и Артем загорели лучше, чем на курорте. Еще бы, ведь они целыми днями были на солнце, выполняя поручение бабушки Алисы.

Через неделю они встретились в городе. Если честно, Алиса боялась, что они будут с презрением отзываться об их выходных. Но нет, казалось, что друзья Марка были и впрямь довольны поездкой.

— Представляете, — проговорила Катя, — я рассказала подружкам, что отбирала яйца у кур.

— Ну, отбирала – громко сказано, — рассмеялась Алиса.

— Не важно, — махнула рукой Катя. – Они были в шоке. А еще я им показала фото, где держу курицу на руках. Чтобы они и не думали, что я вру.

— А меня в зале спросили, где я так подкачался, — хмыкнул Артем. – Я их всех отправил в деревню, пусть тоже порубят дрова, да попилят ветки у яблони.

— А у меня лишние два килограмма, — вздохнула Ксюша, но тут же с улыбкой добавила, — но я ни о чем не жалею.

В глубине души, Алиса удивилась. Она все же думала, что для них это будет очень тяжело. Все же не привыкли они к деревенской жизни. Но то ли атмосфера сделала свое дело, то ли интерес, то ли новые впечатления… А может, некоторые из них были поражены тем теплом, которым окружила их бабушка Алисы. В общем, они и впрямь остались довольны.

— А ты когда опять поедешь? – спросила Катя Алису.

— В конце месяца, — ответила девушка. – Нужно будет помочь бабушке картошку выкопать.

— Мы с тобой, — почти хором выкрикнули остальные.

— А что, картошку надо выкапывать? – лишь недоуменно поинтересовалась Ксюша, вызвав у Алисы смех.

Сложные отношения

— Ты с Артуром, моя коллега с мужем, вы их как-то видели, — пояснила Вика. – А, ну еще мой брат со своей невестой.

Лена против воли скривилась, а Вика тут же проговорила:

— Знаю я, знаю, что невеста моего брата всех раздражает. Но не могу же я его одного позвать?

— Да это понятно, просто я не понимаю, как он ее еще терпит? – произнесла Лена. – Твой брат, вроде, такой приятный парень, а его девушка… Ну это же кошмар какой-то.

— Да я сама не понимаю, — вздохнула Вика. – Она его, словно, приворожила. Он же ей еще и предложение сделал!

— Боже, вот попал парень. Она его с ума сведет, — пробормотала Лена.

— Я тоже так думаю, — горько усмехнулась женщина. – Но я принципиально не лезу в чужие отношения. Надеюсь, что у него когда-нибудь откроются глаза на его невесту.

Лена лишь однажды видела Катю, невесту Викиного брата. Вообще, она всегда считала, что все люди разные, и нужно с терпением относиться к людским недостаткам. Лена и сама была неидеальной, и знала это. Но то, как вела себя Катя…

Капризная, наглая, унижающая своего мужчину в компании. Если честно, в тот единственный раз, когда они собирались все вместе, Лене очень сильно хотелось треснуть этой Кате. Да и судя по лицам присутствующих тогда людей, не ей одной.

Но и подругу она понимала, и даже считала, что она молодец. Лезть в чужие отношения не стоит. Лена сама столкнулась с тем, что когда еще только встречалась с Артуром, его сестра постоянно мешала им. Наговаривала на Лену, пыталась очернить Артура. И Лена прекрасно помнила, как ее тогда это злило. Собственно, сейчас ни Артур, ни она не общались с сестрой мужа. А Вика с братом очень близко, и если начнет его поучать, есть большая вероятность того, что они поругаются.

Юбилей подруга отмечала дома. Вика с мужем жили за городом в небольшом коттедже. А день рождения у нее летом, сам бог велел отметить на природе.

У них во дворе была большая беседка, мангал, был натянут гамак. В общем, все, для хорошего праздника.

Лена с Артуром приехали пораньше, чтобы помочь имениннице. Пока женщины готовили, мужчины подготавливали все во дворе.

— Ну и красиво же тут у вас, — проговорила Лена, — все же жизнь за городом имеет очень большие плюсы.

— Минусов тоже немало, — рассмеялась Вика. – На работу добираться долго, сына в школу и из школы приходится возить на машине. Конечно, к нам в поселок ходит автобус, но его еще дождаться нужно. Но, — улыбнулась она, — к счастью, у нас две машины, и это не является для нас большой проблемой.

— Мы вот тоже все думаем сменить душную квартиру в городе на дом за городом. Думаешь, стоит? – спросила Лена мнения подруги.

— Ну, будьте готовы к тому, что придется много вкладываться финансово и физически. Один лишь снег зимой чего стоит, — рассмеялась именинница. – Зато летом вы сможете отдыхать на своем участке, можете сколько угодно шуметь, не боясь помешать соседям. Взвесьте все, но я тебе скажу так: я ни разу не пожалела, что мы переехали.

Их диалог прервался приездом гостей. Подъехала Викина коллега с мужем. А через десять минут приехал брат именинницы со своей невестой. Той самой Катей.

Катя начала раздражать всех с первой минуты. Когда ее попросили помочь с готовкой еды, она сказала, что не любит готовить, и просто ушла с кухни.

Вика с Леной переглянулись, но ничего не сказали. Не хватало еще портить себе настроение.

Потом, когда они уже перебрались в беседку, Катя закатила скандал, потому что хотела сесть в определенном месте. Туда, видите ли, не попадает солнце, а она не хочет заработать себе рак кожи.

Потом Катя была недовольна музыкой, которую включали. Она была лет на пять младше всех присутствующих, и очень громко осуждала их музыкальный вкус, называя их старыми и непродвинутыми.

Лена видела, как закипает Вика. Это был ее юбилей и ее правила. Поэтому Лена подошла к Викиному брату Максиму, и тихонько сказала ему, чтобы он заткнул свою девушку, если не хочет испортить день рождения сестры.

Максим тяжело вздохнул и кивнул. Было видно, что ему и самому неловко за поведение Кати.

Видимо, он ей что-то сказал, потому что через мгновение все услышали, что думает Катя о своем парне. И что он рохля, и как он смеет ей указывать, и вообще, если его что-то не устраивает, пусть катится на все четыре стороны.

— Так, хватит, — произнес Женя, муж Вики. – Меня эта фифа достала.

Лене всегда казалось, что Викин муж – образец спокойствия и терпения. Она от него никогда грубого слова не слышала, он всегда и всем улыбался, да и безумно гостеприимным был. Но, видимо, до этого его просто никто и никогда не выводил из себя. А все знали, что Женя очень любит свою супругу, и он явно решил дать понять, что никому не позволит испортить ее день рождения.

Он встал со своего места и громко произнес:

— Значит так, Катя, ты либо затыкаешься и ведешь себя, как нормальный, адекватный человек, либо уматывай отсюда.

Катя закатила истерику. Все, как полагается, со слезами, криками, упреками. Как кто-то посмел ее, такую хорошую, обидеть? Вначале она пыталась выговаривать Вике, что ее муж говорит ей гадости, но тут же была послана тем самым мужем. Потом она наехала на Максима, дескать, что он ее не защищает, и какой он тогда мужик после этого. И лишь после того, как не нашла поддержки ни в ком, собралась и уехала на такси.

Максим сидел очень расстроенный, и Вика тут же принялась его утешать.

— Помиритесь. Она не в первый раз закатывает скандал, — проговорила сестра.

— Да я не из-за нее переживаю, — улыбнулся он. – Мне стыдно, что мы испортили твой праздник.

— Да кто же его испортил, — улыбнулся Женя, включая музыку громче. – Все танцевать, нужно растрясти шашлыки в наших животах.

Когда Катя уехала, всем сразу стало весело и легко. Они гуляли до пяти утра, и никто уже не поехал домой. Благо, в доме у Вики и Жени было много свободных спальных мест.

Максим уехал утром. Вика проводила его, качая головой.

— Ведь помирятся… А мне ее терпеть потом.

— А ты не терпи, — проговорила Лена, — просто больше не зови к себе. Ты не обязана.

— Наверное, — проговорила подруга.

Спустя месяц Лена и Вика встретились в кафе. Обе были с головой погружены в работу, и все никак не могли найти время для встречи. И вот, наконец, у них получилось увидеться.

Обсудив все насущные дела, Лена спросила у подруги:

— Как там твой брат? Помирился с этой сумасшедшей?

— Ты не поверишь, — улыбнулась Вика, — он с ней расстался. Они же даже заявление в ЗАГС успели подать, но, к счастью, до свадьбы дело не дошло.

— Да ты что! Конечно, так плохо говорить, но я очень рада это слышать. Теперь ваша семья вздохнет спокойно.

— Так эта Катя, — продолжила Вика, — еще посмела мне позвонить, чтобы я поговорила с братом и убедила его в том, чтобы они не расходились. Плакала, давила на жалость. Говорила, что привязалась ко всем нам, и очень не хочет нас терять.

— Ну а ты что? – улыбнулась Лена.

— Я? Сказала, что это не мое дело, и мой брат – взрослый мальчик, чтобы принимать такие решения. Ну а еще пожелала ей сделать выводы из этой ситуации. Чтобы в следующий раз, когда она снова встретит такого же любящего и наивного мужчину, как Макс, она научилась ценить хорошее отношение к себе и перестала унижать своего молодого человека у всех на глазах.

— Так она тебя и послушала, — рассмеялась Лена.

— Она даже не поняла, — ответила Вика. – Сказала, что она никогда так не делала, и всегда была внимательна к Максиму.

Женщины еще немного обсудили эту ситуацию, но больше не возвращались к этому разговору. А Максим, вскоре, встретил милую и добрую девушку, которая с легкостью вписалась в их компанию.

Как-то, возвращаясь с работы, Вика столкнулась с Катей. Они немного поговорили, но когда девушка снова завела разговор о том, что Викин брат совершил ошибку, женщина сказала, что так не считает. А затем, пожелав Кате удачи (а мысленно еще и женской мудрости) ушла. Правда, она все же была уверена, что люди не меняются, и сочувствовала тому мужчине, который встретится на Катином пути.

Подмена

Роды у Оксаны проходили очень тяжело, хотя вся беременность протекала замечательно. Женщину отправили экстренно на кесарево сечение, а ребенка после родов поместили в реанимацию.

Оксана лишь успела мельком взглянуть на младенца, а потом его у нее забрали.

После кесарево сечения у женщины тоже были осложнения, и какое-то время она даже не могла встать с постели. Второй раз малыша она увидела лишь через две недели, когда его перевели в больницу, где она уже легла с ним.

Оксана смотрела на маленького мальчика и не понимала, что она чувствует. Скорее, ничего. Словно это был не ее ребенок.

Конечно, она все сваливала на болезнь и долгую реабилитацию, надеясь, что когда возьмет его на руки, то в ней разом проснуться все материнские чувства.

]

Но и этого не произошло. У нее постоянно было ощущение, что после родов они видела другого ребенка. Конечно, он с ней был всего пару минут, а, может, и того меньше, но это странное чувство ее не покидало.

Она взволнованно сообщила об этом мужу, но тот принялся ее успокаивать.

— Оксан, не переживай. Ты еще не отошла от всего этого. Да и тогда, под наркозом, ты явно не могла здраво думать. Малыш наш, и пройдет немного времени, как ты сама начнешь это чувствовать.

Когда женщина перед выпиской встретилась с врачом, который делал ей кесарево сечение, она, не выдержав, тоже поделилась с ним своими странными воспоминаниями.

— Ну, так неудивительно, — улыбнулся тот, — малыши рождаются страшненькими, уж простите мою откровенность. Отекшие, зачастую с нездоровым цветом кожи. Если посмотреть на младенцев сразу после родов и во время выписки — это совершенно разные дети. Просто когда они с мамами, то те видят все эти изменения. А вы своего малютку не видели целых две недели. Он изменился, окреп. Так что, все в порядке.

После слов врача, Оксана слегка успокоилась. И впрямь, для такого малыша две недели – большой срок.

Домой она вернулась уже более радостная, а когда увидела, как муж заботливо держит кроху на руках, то на глазах выступили слезы.

Но, проходило время, а чувство, что это не ее ребенок, никуда не девалось. Более того, она не чувствовала к нему какой-то привязанности. По идее, ее организм сейчас активно выделял гормоны, от которых она должна была ощущать бесконечную нежность к этому комочку. Но этого не происходило.

Когда Дима плакал, Оксана раздражалась.

— Чего ты хочешь? – бубнила она. – Ты не голодный, подгузник я тебе поменяла! Что тебе еще нужно?

Вечером, когда возвращался с работы ее муж Антон, было несколько проще. Вот он, казалось, был вне себя от счастья. Он с удовольствием купал ребенка, менял тому подгузники и укачивал его на сон. И Оксана видела, что он это делает не потому, что надо (как было в ее случае), а потому, что ему действительно все это нравится.

Как-то, не выдержав, она рассказала все подруге, у которой было уже двое детей. И поделилась беспокойством, что это не ее ребенок.

— Ооо, дорогая, так это у тебя постродовая депрессия. Тебе бы к врачу. А то неизвестно, что твой организм может учудить. Не дай бог, навредишь себе или Димке.

— А у тебя такое хоть раз было? – спросила она.

— У меня – нет. Но у моей коллеги по работе было. Она один раз даже таблеток наглоталась – жить не хотела. Хорошо, ее вовремя откачали. А потом она полежала в больнице, попила таблеточек, вернула в норму гормональный и эмоциональный фон, и сейчас — заботливая и любящая мама.

Оксана всерьез забеспокоилась. Хоть она и не чувствовала материнской любви к Диме, навредить ему она не хотела. Все же маленький ребенок точно уж не виноват, что у нее крыша едет.

Поэтому, попросив мужа взять на работе отпуск на неделю, она отправилась по врачам. Посетила гинеколога, невролога, психотерапевта, да и еще много кого.

По всем анализам она была в порядке. С психотерапевтом говорила откровенно, объясняя, что она не сильно раздражается от ребенка, и уж точно не хочет ему навредить. Просто она его… не любит.

Оксане было тяжело в этом признаться даже самой себе. Но ради здоровья и желания прочувствовать то самое счастье материнства, она решила быть откровенной.

Также она рассказала психотерапевту о своем неугасающем чувстве, что Дима – не ее. И ее беспокойство по этому поводу. Доказательств у нее никаких, кроме того, что ей кажется, что после родов она видела другого малыша, не было.

— Возможно, — проговорила психотерапевт, — вы зациклились на этой мысли, что это не ваш ребенок. И на фоне гормонов, вы не можете от нее отделаться. Предлагаю сделать вам тест ДНК, и когда вы убедитесь, что малыш ваш, то, наверняка, начнете воспринимать всю ситуацию по-другому.

Оксана зацепилась за эту мысль. Ведь когда выяснится, что Дима – ее сын, она успокоится. И, наверняка, полюбит его.

Вечером она рассказала об этом Антону.

Тому мысль не очень понравилась.

— Зачем это нужно? Ты же должна понимать, что ребенка подменить не могли? Да и лекарства ты только начала пить, вероятно, вскоре все придет в норму.

— Антон, я не могу избавиться от чувства, что воспитываю чужого ребенка. И твои слова и слова наших близких не могут быть для меня доказательством моей неправоты. А вот наука может. Когда тест ДНК покажет, что я ошиблась, я успокоюсь. И, возможно, именно это беспокойство мешает мне нормально жить.

— Хорошо, — согласился Антон, — если тебе так проще, то, конечно, давай сделаем. Вызовем специалистов на дом.

Через день к ним в дом пришли врачи, которые взяли анализ у Димы и Оксаны. Антон в этом участвовать не стал, сказав, что если ребенок Оксаны, то и его тоже. В своем отцовстве он не сомневался.

То ли лекарства, выписанные врачами, начали действовать, то ли Оксана успокоилась, понимая, что вскоре все будет известно, но она вдруг начала радоваться малышу. Возможно, конечно, за те пару месяцев, что они были дома, она просто к нему привыкла.

Всю неделю, пока они ждали результатов, Оксана спокойно жила. Она гуляла с Димой, ходила с ним на осмотр к врачам и радовалась, когда те говорили, что он развивается хорошо.

Когда на электронную почту пришли результаты анализов, Оксана не спешила их посмотреть. Она решила дождаться мужа, чтобы он тоже поучаствовал. Умом она понимала, что Димка ее. И если она в этом будет на сто процентов убеждена, то, наверное, все станет замечательно.

— Пришли результаты, — сообщила она, как только Антон зашел домой после работы. У нее на руках был Дима, которые забавно дергал ручкой, словно пытаясь дотянуться до маминого лица.

— Ну, что, убедилась? Успокоилась? – с улыбкой спросил он.

— Я их еще не открыла. Тебя ждала, — ответила женщина.

Антон вымыл руки и взял Димку. Вместе они дошли до ноутбука, и Оксана открыла письмо.

В первую минуту после прочтения они с Антоном ошарашенно смотрели друг на друга.

— Не может быть, — прошептал он, — это какая-то ошибка. Даже моя мама говорила, что он на меня маленького похож.

— Наверное, потому что маленькие дети вообще между собой похожи, — пробормотала она, переводя взгляд на заснувшего на руках у Антона Диму.

Тест ДНК утверждал, что ребенок не ее. Это пугало, но в то же время, в какой-то степени, успокоило Оксану. Значит, она не сходит с ума. Значит, она все это себе не придумала…

Разбирательства были долгие. Пришлось вызывать всех тех, кто в те же дни, что и Оксана, родили мальчиков и делать тесты ДНК. И когда пришли очередные родители с малышом на руках, а Оксана с Антоном как раз были в больнице, женщина уставилась на младенца.

— Это он… — прошептала Оксана. Антон, конечно, хотел сказать, что она не может знать наверняка. Но, памятуя о том, как он не верил жене и даже подшучивал над ней, когда она говорила, что Дима не их, промолчал.

Так и вышло. Этот малыш, которого родители назвали Сережей, оказался ребенком Антона и Оксаны. Что там конкретно произошло, и как можно было перепутать младенцев, им не сказали. Да и кто расскажет? К тому же у роддома начались такие неприятности, что неизвестно, смогут ли они вернуть свою репутацию. Единственное, что они узнали уже от других пострадавших родителей, так это то, что та женщина тоже пережила кесарево сечение, и ее ребенок также лежал в реанимации несколько дней. Она, кстати, даже и не заподозрила, что почти три месяца воспитывала не своего малыша.

Было сложно. И тем родителям, и Антону с Оксаной. Они уже привыкли к детям, и менять их, казалось, каким-то кощунством. Но так было правильно, да и хорошо, что это выяснилось, когда малыши ничего не запомнят. Да и не узнают, наверное.

Имя решили не менять. Конечно, порой, то Оксана, то Антон называли Сережу Димой, но со временем привыкли к тому имени, что дали ему другие родители. Поначалу с той семьей поддерживали отношения, все же мамы чужих детей знали их лучше. Но потом общение сошло на нет, так как всем было непросто.

Оксана и Антон не стали судиться. Они прошли уже такой сложный путь, что просто хотели быть счастливыми. И после того, как все пришло в норму, Оксана, как-то лежа в постели вместе с Сережкой, вдруг поняла, что может отдать за него жизнь. Наконец-то, материнское чувство посетило ее. Да и материнское сердце не подвело.

Богач спас тонущую побирушку и привез на дачу, а едва беременная гостья открыла дверь СВОИМ ключом

Богач спас тонущую побирушку и привез на дачу, а едва беременная гостья открыла дверь СВОИМ ключом…

Дождь лил стеной. Владимир ехал по загородной трассе, торопясь на дачу после сложной встречи. Он был один, как и всегда в последние годы. Ни семьи, ни близких — только деньги, которых хватило бы на десяток жизней. На мосту он вдруг заметил в воде силуэт. Не раздумывая, ударил по тормозам, выскочил, и бросился в реку. Девушка не сопротивлялась — будто смирилась. Он вытащил её, мокрую, синюшную, с выпирающим животом.

— Ты что творишь? — прошептал он, укрывая её курткой.
— Простите… — с трудом прохрипела она. — Мне некуда…

Владимир привёз её на дачу. Дом был теплый, камин уже потрескивал. Девушка — тонкая, худая, лет двадцати семи — молчала, согреваясь у огня. Он подал ей чай, плед, сухую одежду своей покойной сестры.

— Как тебя зовут?
— Катя… — неуверенно. — А вас?
— Владимир. Просто Владимир.
— Ты беременна?
— Да. Седьмой месяц. Отец ребёнка… он бросил меня. Я… я была няней. Жила в одном доме. Потом умерла хозяйка, а меня — выгнали.

Он почувствовал боль — неожиданную, будто кто-то потревожил старую рану.
— Осталась на улице. Побиралась. А сегодня… всё сжалось внутри. Как будто выхода нет.
— Ну, теперь ты не одна. У тебя будет ребёнок. А значит, надежда тоже будет.

Через два дня Катя уже немного улыбалась. Старалась убираться, готовить. И всё чаще заглядывала на полки, где стояли старые фотографии.
— Это вы? — спросила однажды, показывая снимок. — А рядом…
— Моя сестра. Лиза. Умерла два года назад. Ты очень на неё похожа.

Катя опустила глаза, не сказав ничего. Но позже, выходя во двор, задержалась у маленькой беседки — как будто знала это место. Владимир заметил.
— Катя… Ты ведь была здесь раньше?

Она замерла. Медленно вытащила из кармана старый, потёртый ключ.
— Прости… Я… я не побирушка. Я — Лизина дочь. Твоя племянница.

Он онемел.
— Что?..

— Мама родила меня в двадцать, тайно от семьи. Боялась, что бабушка выгонит её. Отдала меня в детдом, но всё эти годы следила. Потом нашла меня, мы стали общаться. Она рассказывала о тебе. Дяде Володе, который живёт вечно один. Когда она умерла, я… растерялась. Пошла сюда, но боялась — как ты примешь меня. А потом жизнь закрутилась… и вот…

Катя всхлипнула.
— Прости, я не хотела обмануть.

Он подошёл, обнял её.
— Ты не обманула. Ты — моя семья. Моя кровь. Своим ключом ты открыла не только дверь — но и моё сердце.
Катя расплакалась.
— Дядя Володя… можно я останусь?
— Не просто останешься. Ты теперь дома.

В тот вечер в старом доме горел свет. Катя впервые за долгое время уснула спокойно. А Владимир сидел рядом, с рукой на её животе, чувствуя, как под ладонью толкается его будущий внучатый племянник. Он улыбался — впервые за много лет.

Прошло несколько недель. Дом будто ожил. Владимир начал просыпаться с улыбкой — вместо гробового одиночества теперь каждое утро начиналось с запаха свежего чая, стука чашек и мягкого голоса Кати:

— Дядя Володя, не забудьте свои таблетки!
Он ворчал для вида, но сердце его оттаивало с каждым днём.
— Как ты себя чувствуешь? — спрашивал он, поглядывая на округлившийся живот.
— Устала, но счастлива, — отвечала она. — Мне кажется, малыш уже узнаёт твой голос. Всегда шевелится, когда ты рядом.

Они гуляли по саду, вместе подрезали яблони, вспоминали Лизу — Владимир рассказывал истории из детства сестры, от которых у Кати на глаза наворачивались слёзы.
— Почему вы не общались? — спросила она однажды осторожно.
Он замолчал на минуту.
— Мы поссорились. Я был упрям, а она — свободолюбивая. Я не принял её выбора. Когда она сказала, что беременна… я отвернулся. А потом было поздно. Она исчезла из моей жизни.
Катя взяла его за руку.
— Вы не виноваты. Она вас любила. Всегда. Говорила, что дядя Володя — самый добрый человек на свете. Просто тогда никто не знал, как правильно…

Однажды на пороге появился мужчина. Молодой, с потухшими глазами и нервным лицом. Катя побледнела.
— Это он… отец ребёнка.
Владимир встал рядом с ней.
— Что тебе нужно?
— Я… я хочу поговорить. С Катей. Один на один.

Катя колебалась. Потом кивнула. Владимир отошёл, но остался за дверью — на всякий случай.
— Я был подлецом, — начал тот. — Испугался. Ты была для меня всего лишь няней. А потом я понял… что потерял.
— Поздно.
— Поздно, но… можно я хоть ребёнка увижу?

Катя смотрела на него долго. А потом тихо сказала:
— Он уже не твой. У него есть дед. Настоящий. Тот, кто спас нас. Кто не бросил.
Владимир вошёл, и парень, встретившись с его взглядом, сразу отступил:
— Я… ухожу.

Весной родился мальчик. Владимир держал его на руках, и слёзы катились по его щекам.
— Прости, Лиза… Я не был рядом с тобой, но с твоей дочерью и внуком я буду до конца.
Катя подошла, обняла его:
— Спасибо, папа.
— Не папа… — он улыбнулся. — Дед.

С тех пор на даче всегда было слышно детский смех. А на старом заборе повесили табличку:
«Дом, где живёт любовь. И где ключи передаются по сердцу.»

Прошло три года. Маленький Саша, с копной русых волос и мамиными глазами, бегал по саду, озорничая и ловко прячась за кустами. Владимир, теперь с тростью, но всё ещё бодрый, сидел на скамейке и наблюдал за ним с улыбкой.
— Деда! Лови! — мальчик подбежал и вложил в его ладонь маленький камушек.
— Что это у нас? — хитро прищурился Владимир.
— Секретный ключ! — шепнул Саша. — Только для своих!

Катя вышла из дома с фартуком и корзинкой печенья.
— Саша, ты опять дедушку в разведку послал?
— Ага! Он главный охранник нашего замка!
Владимир засмеялся. Саша действительно называл дом «замком». А Катю — «принцессой», узнав как-то раз из книжки, что у принцессы всегда есть особый ключ. Тогда он ещё не понимал, как близко к истине.

Однажды вечером Владимир зашёл в комнату, где хранились старые вещи. Достал коробку с письмами Лизы. Там были и фотографии, и рисунки — даже маленькая детская записка:
«Если я когда-нибудь исчезну, помни, Володя: у меня будет ребёнок. Не ищи меня, если злишься. Но если простишь — найди. Он или она будет ждать тебя. У нас будет общий ключ от сердца.»
Он долго сидел, держа эту записку. А потом вздохнул:
— Прости, сестрёнка. Я долго ждал. Но нашёл.

В один из летних дней, когда гости приехали на праздник Сашиного дня рождения, на столе стоял торт в виде огромного ключа. Надпись на нём гласила:
«Ключ — это не металл. Это любовь, которой открываются сердца.»

И когда одна из женщин удивлённо спросила:
— Это что, девиз вашей семьи?

Катя улыбнулась и ответила:
— Нет. Это — правда. Нас не родство связало, а выбор. И теперь у каждого из нас есть свой ключ…
— …и замок, в котором нас ждут, — добавил Владимир, взяв за руку Сашу.

Когда вечером все разъехались, и над садом опустился закат, Катя подошла к Владимиру, который стоял у калитки.
— Ты счастлив?

Он кивнул, не отводя глаз от неба:
— Да. Потому что однажды я просто открыл дверь. А за ней оказалась… вся жизнь.

Шло время. Саша подрос, пошёл в школу, начал рисовать свою «сказочную дачу» и дедушку, которого называл своим героем. А Владимир всё чаще сидел в саду — старел, но не терял свет в глазах. Он знал: теперь он нужен. Теперь он не один.

В один из тихих осенних дней, когда листья ложились ковром под ноги, Саша сел рядом с ним на лавочку и спросил:
— Деда, а если я когда-нибудь потеряю ключ — ты мне поможешь его найти?

Владимир с трудом выпрямился, обнял мальчика за плечи:
— Главное, Саша, не теряй ключ от сердца. А дом — он всегда будет открыт.

Поздней ночью, когда все спали, Катя заглянула в его комнату. Он сидел в кресле, с книжкой в руках, и лёгкой улыбкой на лице.

Он ушёл тихо. В доме, полном любви. С ключом в кармане, который он так и не отдал никому — потому что дверь осталась открытой.

На похоронах Катя стояла, держа Сашу за руку. Людей было много — те, кому он помог, кому подарил второй шанс, кого просто однажды выслушал.

— Мама, — прошептал Саша, — мы теперь сами храним ключ?
— Нет, сынок, — ответила она, глядя в небо. — Ключ теперь внутри нас. И пока мы любим, он будет вечно с нами.

Через год в саду у дома установили скамейку с табличкой:

«Здесь сидел человек, который однажды открыл дверь… и навсегда впустил любовь.»

«Что это за сюрприз?» — воскликнула Лариса Андреевна, увидев незнакомца на своей даче, который держал в руках фонарик и готовил ей романтический вечер

Рабочий день подходил к концу и Лариса Андреевна уже стала домой собираться. И вдруг раздался телефонный звонок, звонила её приятельница по даче Антонина,

— Ларочка, привет, ты не на даче? Нет? Да мой младший с друзьями вчера ездил на дачу шашлыки жарить. Говорит видел свет в твоём доме! Кто же там у тебя хозяйничает?

— Тоня, спасибо что позвонила, но может показалось? У нас, когда солнце садится, иногда окна так отсвечивают, будто и правда свет дома горит.

— Ну не знаю, дорогая, я тебя предупредила. Сами то когда приедете? — уточнила Тоня.

— Тонечка, ну как обычно, через пару недель в выходные, ты же помнишь, что я тебя на свой день рождения приглашала? Ждём в субботу к трём вас с Володей, ну пока, — Лариса выключила мобильник и ощутила волнение.

А вдруг и правда кто-то чужой залез на её дачу? Нет, теперь она точно спокойно не уснет, надо поехать и посмотреть, что там такое происходит.

Своим это Лариса Андреевна решила не говорить, а просто предупредила дочку, что зайдёт к своей старой подруге и дома будет позже.

А сама пошла на автобусную остановку, до дачи ехать-то всего минут сорок. Она только проверит всё и тут же вернётся обратно.

Пока на автобусе доехала, пока дошла до дачного посёлка, уже стало темнеть.

И Лариса Андреевна издали увидела, что и правда свет горит в окнах второго этажа её домика. Странно, может быть забыли выключить? Хотя зять обычно, когда они уезжают, вырубает всё.

«А как заболела, так и не нужна стала?» — в отчаянии крикнула Даша, сталкиваясь с неприятием матери на её выбор жизни
Читайте также:
«А как заболела, так и не нужна стала?» — в отчаянии крикнула Даша, сталкиваясь с неприятием матери на её выбор жизни

Но тут свет на втором этаже погас, а загорелся на первом. Значит точно там кто-то есть!

Лариса Андреевна ощутила возмущение и шагу прибавила. Это кто же посмел тут без неё хозяйничать?

У забора её участка стоял старенький внедорожник.

Она подбежала к калитке, распахнула её, и чуть нос к носу не столкнулась с мужчиной. Он держал в руках фонарик и вид у него был немного смущенный,

— Лариса Андреевна, добрый вечер! Сразу хочу предупредить, что я не мошенник. Мне сейчас ваш зять Максим позвонил, они с вашей дочкой волнуются. Хотели вам сюрприз сделать к дню рождения. А вы с работы вовремя не вернулись, сказали, что у подруги. Ну они мне на всякий случай и позвонили, вдруг вы на дачу поедете и испугаетесь, что чужой мужчина в доме?

— Сюрприз? Какой ещё сюрприз, а вы кто такой? — выпалила Лариса Андреевна, — А ну отошёл в сторону, у меня баллончик есть, если что. Вот я сейчас посмотрю, что это за сюрприз! — и она быстро вошла в дом.

Мужчина виновато следом за ней пошёл, улыбаясь в усы и шептал себе под нос, — Вот ведь баба отчаянная, одна примчалась!

А потом уже громче он ей крикнул, — Лариса Андреевна, да я же с вашим зятем работаю вместе, меня зовут Георгий Васильевич, а обычно все просто Жоржем зовут, ну так все привыкли, может слышали?

Лариса Андреевна от зятя и правда слышала про какого-то Жоржа с работы. Но это совсем не значит, что этого Жоржа без разрешения можно на её дачу пускать.

Придумали тоже ерунду какую-то, ничего себе сюрприз!

Она вошла на терраску, кругом порядок, потом в комнаты — вроде всё на местах, только запах какой-то странный.

Когда одна дверь закрывается, другая обязательно открывается
Читайте также:
Когда одна дверь закрывается, другая обязательно открывается

— Я ведь по хозяйству всё могу делать, ну как-то обмолвился, а Максим меня и попросил. Скоро, говорит, холода придут, а тёща любит и зимой на дачу ездить. А печка мол у нас совсем никудышная, кирпич сыпется. Обложить бы её по новой термоплиткой под кирпич, ты Жорж сможешь? Ну а я чего, мне Максим тоже много помогал. А так-то я мужик свободный, сам себе хозяин, вот и поехал. Всё готово, хозяйка, только топить пока ещё нельзя, пусть обсохнет. Немного ещё термоклеем пахнет, проветрить надо. Эх, жаль, что сюрприз не получился!

Только сейчас Лариса Андреевна заметила, что их печка, что на две комнатки, теперь намного лучше стала. Даже новая она такая красивая не была.

— Да неужели это вы один сделали? — Лариса Андреевна погладила рукой печку, — Это же какая красота! Вот это печка! Вы уж извините, что нашумела на вас, это мне соседка Тоня позвонила, что в доме кто-то!

— Да я понял, жалко сюрприз не вышел, — улыбнулся Георгий Васильевич.

— Ну почему не вышел? А мы и не скажем никому, что я тут была. Я ведь дочке звонила, что у подруги задержусь, пойду-ка я лучше на автобус.

Георгий Васильевич посмотрел на часы, — По моему автобус уже уехал, а давайте я вас отвезу. Мне тоже домой пора, я тут всё уже доделал.

Он аккуратно собрал пакеты и инструменты, вокруг ни пылинки.

Покрутил в руках термос и тоже в рюкзак убрал.

Поймал её взгляд и улыбнулся располагающей улыбкой,

— Да вот чаю с бутербродами так и не успел попить, только достал. Не обедал даже, спешил доделать, думал поем, да домой. Дома то всё равно ничего другого нет!

«Пап, это было ниже пояса. Ты как мог?» — не сдерживая злости, говорит Слава, когда следующий раз берет трубку, после звонка отца
Читайте также:
«Пап, это было ниже пояса. Ты как мог?» — не сдерживая злости, говорит Слава, когда следующий раз берет трубку, после звонка отца

Вид у мужчины был голодный, он с таким сожалением вслед за термосом убрал пакетик с бутербродами.

И вдруг предложил, — А может мы вместе чайку попьём с бутербродами? У меня с ветчиной, вкусные!

И Лариса Андреевна вдруг неожиданно поняла, что она тоже есть хочет, ведь не ужинала.

— А давайте, раз автобус уже ушёл!

Георгий Васильевич обрадовался, тут же достал термос, развернул бутерброды, налил горячий чай, — Угощайтесь милая хозяюшка.

Давно Лариса Андреевна так романтично не ужинала. Да ещё так вкусно, не поскупился Георгий Васильевич. Толстые ломти мягкого хлеба маслом намазал и сверху ещё ветчина. Куски непривычно толстые, но вкусно невероятно!

— Как чувствовал, побольше сделал, — радостно подливал ей ещё чайку Георгий Васильевич.

— Ну вот, а теперь и ехать можно. Может на ты перейдём, мы же вроде ровесники?

— Я не против, — улыбнулась в ответ Лариса.

Она давно с мужем выпивохой развелась. И мужское общество не очень то любила, совсем в них разочаровалась. А тут сама себя не узнавала.

Пока они ехали обратно, весело разговаривали. И Ларисе уже казалось, что она давно знает этого Георгия, а по простому — Жоржа, как его друзья зовут.

«Сколько лет прошло, а ты такая же стерва!» — произнесла Валя вслух
Читайте также:
«Сколько лет прошло, а ты такая же стерва!» — произнесла Валя вслух

— Ну вот и ваш дом! — Жорж с сожалением посмотрел на неё, — Лариса, мне так не хочется расставаться! А может мы завтра встретимся после работы?

Лариса сначала хотела отказаться, у неё в жизни всё идёт привычно. Но потом на Жоржа взглянула, — А давай и правда встретимся!

Она увидела неподдельную радость в его глазах и вдруг Георгий протянул ей … букетик астр, — Прости, сорвал у соседей перед забором, других не было, а мне так захотелось тебе цветы подарить!

И Ларисе вдруг стало так легко и хорошо, будто она лет … дцать скинула!

Они встречались каждый день, но от своих Лариса Андреевна это скрывала. Неудобно как-то, она ведь уже бабушка.

— Жора, у меня в выходные день рождения и я очень хотела бы тебя пригласить в гости. Но даже не знаю, как моим сказать, что мы знакомы, — через две недели сказала ему Лариса.

— Слушай, а может так сделаем? — предложил ей Георгий. Свой день рождения Лариса Андреевна уже много лет на даче отмечала. В компании дочки Лизы, зятя Максима, любимого внука Антошки и дачных приятелей Тони и Володи.

Но на этот раз, когда Лариса Андреевна со своими к даче подъехала, у их дома уже стоял знакомый ей старенький внедорожник.

Она сделала удивленное лицо и к зятю повернулась, — Кто это прямо у наших ворот тут встал?

— А это сюрприз! — Максим вышел из машины, а из внедорожника уже выходил Георгий.

«Собирайте чемоданы и уезжайте из моего дома!» — с отчаянием закричала сестра, когда терпение иссякло от постоянных придирок и беспечности её семьи
Читайте также:
«Собирайте чемоданы и уезжайте из моего дома!» — с отчаянием закричала сестра, когда терпение иссякло от постоянных придирок и беспечности её семьи

— Познакомьтесь, это с работы товарищ мой Георгий, ну или Жорж, я о нём рассказывал. И так как сегодня похолодание, мы можем кое-что попробовать! — Максим весело обернулся к тёще.

— Что попробовать? — Лариса Андреевна сделала вид, что ничего не понимает.

— Сейчас вы всё увидите! — зять торжественно отпер дверь, все вошли и увидели красавицу печку!

Восхищалась Лариса Андреевна искренне, печка и правда у них теперь красавица.

Георгий с собой взял ещё осиновые дрова, чтобы дымоход прочистить. А потом протопил печь и в доме стало тепло и уютно, как никогда.

За столом Лариса и Георгий сели рядом. И так радостно беседовали, что зять даже удивился, — Ну ты, Жорж, даёшь, так быстро мою суровую тёщу обаял! Ну ты и ловелас у нас оказывается, я и не знал!

— Ну да, у меня свои приёмы есть, да только не каждая дама меня вдохновляет, чтобы последними бутербродами с ветчиной её угощать, — заявил Георгий, а Лариса под столом ему на ногу наступила — ведь они же молчать договаривались.

Георгий понял, что проболтался и ловко перевёл разговор. А потом, оставшись вдвоём, они долго хохотали.

Зять Максим до сих пор уверен, что это он их познакомил. Ну в каком-то смысле это и правда так.

Но главное, что теперь на даче у Ларисы не кто-то чужой, а свой муж любимый хозяйничает.

Она даже и не думала, что в её возрасте так бывает.

Сын требовал от матери сократить траты и жить проще
Читайте также:
Сын требовал от матери сократить траты и жить проще

Чтобы вот так, под гудение печки, греться у неё после зимней прогулки и опять радоваться мелочам. Как же правильно тогда Лариса сделала, что поехала проведать, кто же там у неё на даче.

Они про этот романтичный вечер с чаем из термоса и бутербродами с ветчиной так никому и не рассказали.

И ещё теперь Лариса очень любит астры — украшение её бабьего лета. Ведь Жорж ей тогда в первый их вечер, именно астры подарил.

Хотя раньше она и за цветы то их не считала. А счастье любит тишину

И не нуждается в показе.

А счастье любит простоту

И маленький букетик в вазе… Благодарю за лайки, отзывы и подписку!

Делитесь пожалуйста понравившимися рассказами в соцсетях — это приятно автору!