Интересное тут

— Ну подумаешь, пару синяков получила! Ир, это разве повод для скандала? — недоумевала свекровь, — ты зачем Генку провоцируешь?

Ну зарабатываешь ты больше него, вот и зарабатывай! Для своей семьи стараешься, ни для кого-то постороннего.
А на Генку не возникай, ты сама его выбрала, с тобой он таким стал!
До вашего знакомства мой сын голос никогда ни на кого не повышал!

Терпи, дорогая, судьба у тебя такая.
Ира уже была не рада, что вообще вышла замуж за Геннадия.
Поначалу Гена показался ей человеком вдумчивым, мудрым и очень серьёзным. Ухаживал терпеливо, стойко терпел все капризы Иры.

А она несколько месяцев проверяла своего избранника на прочность по совету подруги:
— Не вздумай рассказывать ему про свой бизнес! Знаешь сколько сейчас охотников за чужими кошельками? Альфонсов развелось! — поучала ее Кристина, — скажи, что работаешь, например, продавцом в магазине косметики.
Представься не его владелицей, а наемной работницей. Так ты точно будешь уверена, что Генка твой на тебе женится не из-за денег.

Я своему такие проверки устраивала, такие глупости вытворяла… Всё стерпел! Зато за ним я, как за каменной стеной.
— Ну и что ты предлагаешь? — засомневалась Ира, — приезжать к нему на свидание на автобусе?
— А да хоть бы так, — засмеялась Кристина, — ты же его проверяешь. В общем, решай сама. Но на твоём месте я бы всё-таки проверочку на вшивость твоему Генке устроила. Так меньше проблем в будущем будет!

Ира не понимала, зачем она вообще послушалась подругу. Молодая женщина за несколько месяцев погрязла во лжи — Гене она сказала, что работает в парфюмерном магазине и зарплату получает всего 35 тысяч.
Геннадия это немного смутило, но он быстро взял себя в руки:
— Ты молодец, экономить умеешь, — улыбнулся Гена, — раз со своей небольшой зарплаты позволяешь себе такие роскошные украшения покупать.

Я, Ир, люблю тебя независимо от размера зарплаты, ты не думай. Я тоже получаю 40 тысяч и ничего, нормально!
Разве нам на двоих этих денег не хватит? Тем более ты говорила, что квартира у тебя своя? Вообще прекрасно, на съём тратиться не придётся!

***
Когда пришло время и Гена сделал предложение Ире, та решила ему во всём признаться:
— Ген, ты извини, очень глупо получилось… Мне нужно тебе кое-что сказать!
— Что такое? — насторожился Геннадий, — у тебя от меня есть какие-то тайны?

Ира кивнула:
— В общем, Ген, я не продавщица. Нет, я действительно работаю в магазине парфюмерии, только точка мне принадлежит…
— Интересно, — протянул Геннадий, — а врала зачем?
— Да не врала я! Просто так вышло. Почему-то я подумала, что как-то этим твоё самолюбие задену. Вроде бы мужчина всегда должен быть главой семьи и зарабатывать больше женщины…
— Глупости, — неожиданно повеселел Геннадий, — какая разница, кто сколько зарабатывает? Главное, что семья ни в чём не нуждалась!

Ну ты, Ир, и выдумщица! А я уж думал, что что-то серьёзное у тебя стряслось. Больше меня не обманывай, хорошо? Сразу говори правду!
Когда Гена узнала о том, что его невеста на самом деле довольно перспективная барышня, запросы его тут же изменились.

Если раньше свадьбу планировали играть скромную, то теперь жених стал мягко намекать Ире на пышное торжество:
— Ириш, скажи, а ты не хочешь нашу с тобой свадьбу отметить в ресторане, который недавно открылся?
У меня коллега праздновал там юбилей, очень доволен остался. Говорит, атмосфера неповторимая!

У них и свой кондитер есть, не торты, а настоящие шедевры ваяет!
— Ген, ты знаешь, сколько стоит там аренда? Это только половина моих сбережений на ресторан уйдёт!
Я думала потратить тысяч 200 на свадьбу, отметить в узком кругу. Ну к чему этот пафос, Ген?

— Чтобы перед родственниками стыдно не было, — объяснял Геннадий, — ну хочется праздника, Ир!
Тем более, я ведь тоже часть финансовых обязательств по организации свадьбы на себя взял. Не только твои сбережения тратить будем!

Это было правдой. Свекровь Ирины, Наталья Николаевна, на свадьбу единственного сына выделила целых 300 тысяч.
Гена будущую супругу всё же уговорил, Ира согласилась отпраздновать свадьбу в дорогом ресторане.
Торжество себя абсолютно не отбило, если подруги и родители Иры дарили конверты с деньгами, то родственники Гены на племяннике, внуке, двоюродном брате, видимо, решили сэкономить.

Родня преподнесла молодой семье несколько комплектов постельного белья, причём одно – со странным узором «РЖД», три сервиза и шесть кофеварок.
— Ты только посмотри, — разворачивая коробку, возмущалась Ира, — РЖД! Кто-то из твоих многочисленных тетушек, пока к нам в Москву добирался, спёр постельное бельё в поезде. И не постеснялись ведь подарить такое!
— А, наверное, это тётя Марина. Она проводница в поездах дальнего следования, этого добра у неё навалом. Ну ладно тебе, Ириш, хорошо ведь погуляли! Перед родственниками в грязь лицом не ударили.

Ира тогда ещё не знала, с кем связалась. Женщина в свои 30 лет наивности не растеряла, она была уверена, что Гена – надёжный, любящий, ее судьба.
Действительно, разве важно, кто сколько зарабатывает? Просто ей родители смогли дать достойный старт, обеспечили жильём и помогли открыть собственный бизнес, а Гене в этом плане повезло меньше — Наталья Николаевна, простая учительница, эти 300 тысяч откладывала всю жизнь.

***
Благосостоянием супруги Геннадий пользовался очень активно. Практически сразу после свадьбы мужчина жене заявил:
— Хочу помогать тебе вести бизнес!
Ирина удивилась:
— Да я вроде бы и сама справляюсь. Ниша у меня, Гена, совсем не мужская. Ты разве разбираешься в парфюмерии?
— Да мне не надо. В чем там разбираться? – скривился Геннадий, — я возьму на себя бухгалтерию! Буду за деньги ответственность нести.
— Ген, позволь мне самой следить за своим магазином. У тебя есть экономическое образование? А у меня — есть, я сама себе бухгалтер!
Объясняю же, что ниша довольно узкая, все друг друга знают. И поставщики, и клиенты. Не нужно тебе в это лезть.

Геннадий обиделся:
— Ты что, мне не доверяешь? Я твой муж, Ира, поэтому имею полное право, как ты выражаешься, лезть туда, куда захочу!
Да и бизнес у нас теперь с тобой семейный. Я вообще подумываю с работы уволиться и вплотную заняться твоим магазином.
Ну, или открыть что-то своё. Не хочешь мужу в этом помочь?

— В каком смысле – помочь? — поначалу не поняла Ира, — тебе совет нужен?
— Ир, зачем мне совет?! – разозлился Геннадий, — стартовый капитал мне нужен! Деньги, на которые можно было бы этот бизнес открыть!
У тебя деньги на счёте есть? Может быть, поможешь мне стать самостоятельным? Я хочу стать ресторатором!
Ира мужу тогда отказала, объяснила, что пока позволить себе такие траты не может. Геннадий оскорбился до глубины души:
— То есть получается, я для тебя ничего не значу? Хорошая новость, Ира! Ты меня прямо-таки осчастливила!
Поначалу Гена просто просил у жены денег, а потом стал откровенно требовать.
Отношение мужа Иру устраивать перестало, но она надеялась всё равно как-то вырулить ситуацию. После свадьбы Гена неожиданно захотел жить на широкую ногу:
— Ты у нас, значит, бизнесвумен, а я что? Я рядом с тобой каким-то голодранцем выгляжу! Тебе не стыдно за меня, Ир?
— Ничуть, — отрицательно махала головой Ирина, — почему я должна тебя стыдиться? И никаким голодранцем ты не смотришься, всё нормально.

— Всё равно до твоего уровня не дотягиваю, — обиженно сопел Геннадий, — ты вон, в дорогих бутиках одеваешься, а у меня часы китайские!
А часы, между прочим – лицо мужчины! Смартфон последней модели, а у меня седьмая версия!

Ира супруга всё-таки любила, у неё была возможность обновить ему гардероб, подарить хорошие часы и новенький смартфон.
Заполучив желаемое, Геннадий совсем обнаглел – он уволился с работы и стал требовать, чтобы Ира сделала его совладельцем.
— Надоело мне горбатиться на кого-то, — заявил муженек, — введи меня быстренько в курс дела и можешь отдыхать. Я сам управлять магазином буду. Вот я его разверну! Миллионы заколачивать будем!
Ира понимала, что этот брак тянет ее вниз. Мысль о разводе последние полгода никак не выходила у нее из головы.

Женщина набралась смелости и супругу сказала:
— Ген, почему ты пытаешься примазаться к моему магазину? Оставь его в покое, я не собираюсь тебе ничего доверять. Ты развалишь мой бизнес, Гена!

И вообще, я устала уже от твоих вечных заскоков. Давай разводиться?
Гена неожиданно подскочил к супруге и … у дарил ее на от машь.

Ира потеряла равновесие, упала на пол. На женщину посыпался град у даров, озверевший Геннадий молотил и кулаками, и ногами.
Ира еле вырвалась, бросилась к телефону и набрала номер полиции.

***
Геннадия еле утихомирил прибывший в течение нескольких минут наряд. Ира закрыла квартиру и уехала к родителям зализывать раны.

Наталья Николаевна позвонила невестке вечером:
— Ира, это что за выкрутасы?! Почему мой сын в обезьяннике?!
— Наталья Николаевна, вы еще спрашиваете?! Да я от вашего из вер га еле отбилась!

Передайте, чтобы ноги его больше в моей квартире не было! Завтра же подам на развод.
— Ира, даже не думай. Я с Генкой поговорю, он больше так не будет. И вообще, ты виновата сама!
Неужели мама тебе не объяснила, что мужа своего почитать надо?

Я с сыном разговаривала, он мне все рассказал. Ты почему его к магазину не допускаешь?
Все финансы в семье должны сосредотачиваться в руках мужчины! Твоя задача – обеспечивать его тыл, быть ему опорой. А ты?

Разочаровала ты меня, Ира!
Ирина положила трубку.
Менять своего решения женщина не собирается, второго шанса у Геннадия не будет.

Кристина оказалась права – обеспеченной женщине легко попасться в лапы альфонса.
Геннадий долго не давал прохода пока еще законной жене, отстал только после развода.
Наталья Николаевна тоже названивала, умоляла невестку простить сына. Ведь теперь ей приходилось тянуть на шее любимого Гену.

— Забирай свои шмотки, своего ребенка и проваливай отсюда, — этими словами Вику на пороге встретил Артур. Она стояла перед ним, растерявшись и не зная, что ответить мужу на его слова.

— Что уставилась? – процедил он сквозь зубы и было заметно, как нелегко ему дается удерживать себя в руках. – Я еще раз могу повторить: забирай шмотки и своего ребенка. Вали отсюда!

— Но… Но почему, Артур? – на глаза навернулись слезы, хотя Вика уже понимала причину, по которой Артур с ней так разговаривал. Он все узнал. И Вика знала, от кого ее мужу стала известна ее тайна.

— Ты еще спрашиваешь почему? – его голос повысился. – Тебе хватает наглости спрашивать меня, почему я тебя выставляю за дверь? А тот факт, что ты спала со своим бывшим, тебя не смущает? Тебя не волнует то, что ты раздвигала ноги перед другим мужиком, пока я тут ждал тебя и заботился о твоем сыне? Не о своем, а о твоем!

Вика расплакалась, потому что ответить ей было нечего. Оставалось только пойти в их с Артуром супружескую спальню, достать с верхней полки шкафа-купе чемодан, наспех собрать все необходимое для себя и для Артема. Потом позвонить в службу такси, заказать специальную машину, чтобы отвезти сына на квартиру, которую Вика оставила «на всякий случай». Еще несколько часов назад на этой квартире она предавалась любовным утехам с Романом, а теперь возвращалась туда с больным сыном, без мужа и без каких-либо планов на будущее.

Артема Вика родила рано, ей было всего восемнадцать лет. Так вышло, что она влюбилась, забеременела, а о том, что ребенок был нездоров, узнала только после его рождения. Вика рожала для себя, не для мужчины, которого любила до потери сознания. Этим мужчиной был Роман, ее первая и единственная любовь, мужчина, перевернувший ее сознание и женатый на другой женщине. Роман и не думал уходить из семьи, а Вика на это не рассчитывала.

Артем родился нездоровым, это стало понятно в первые дни после рождения. Диагноз «детский церебральный паралич» поставили ему ближе к году, когда выяснилось, что ни ползать, ни, тем более, ходить, малыш не мог. С больным сыном Вика жила у матери, вскоре мать вышла замуж за достаточно обеспеченного мужчину и вместе с ним уехала в Москву. Вика бросила все силы и средства на реабилитацию ребенка, но, так как работала девушка самым обычным учителем в музыкальной школе, а по совместительству учителем музыки в обычной школе, денег на все не хватало.

Ей помогал новый муж матери, который оплачивал большинство процедур по реабилитации для Артема. Порой казалось, что в состоянии сына появляется какой-то прогресс, но потом выяснялось, что это были ложные надежды.

Вика понимала, что вряд ли со своим ребенком может претендовать на счастливую личную жизнь. Однако, появившийся в ее жизни Артур доказал обратное: он полюбил Вику с первого взгляда. Мужчина приводил на занятия игре на фортепиано свою племянницу, в музыкальной школе заметил симпатичную кареглазую учительницу, а через пару недель начал ухаживать за ней.

Вика долго не сопротивлялась, потому что Артур, во-первых, был интересным и воспитанным мужчиной, а во-вторых, он был сказочно богат. По меркам городка, в котором жила Вика с сыном, Артур был олигархом. Он владел сетью ресторанов в городе и близлежащих населенных пунктах, имел свой загородный дом, а еще он не был женат.

С Романом у Вики не сложилось. Как только женатый мужчина узнал о беременности своей любовницы, он тут же исчез из ее жизни, но Вика на другой исход событий особо и не рассчитывала. Роман был женат, а Вика принимала единоличное решение оставить себе ребенка. Она дала ему отчество Романович, но в графе «отец» стоял жирный прочерк.

Артура не остановило наличие у Вики больного ребенка. Он принимал девушку такой, какой она была, со всеми ее достоинствами и недостатками. Артема он не считал недостатком и даже полюбил мальчика по-своему, только вот сама Вика так и не смогла полюбить своего мужа по-настоящему. Она была заботливой и верной женой, но верной только до тех пор, пока на ее пути снова не появился Роман.

Он возник словно из ниоткуда: к этому моменту прошло больше пяти лет, мужчина развелся и был не против снова вступить в отношения с красивой и доступной Викой. Она же снова почувствовала, что не может устоять перед обаянием и силой Романа, опять погрузилась в чувства с головой и не хотела думать о том, к чему приведет такое неблагоразумное поведение.

Единственным человеком, который знал о том, что Вика опять закрутила роман со своим бывшим любовником и биологическим отцом Артема, была ее лучшая подруга Лиза. По сути, она была единственной подругой девушки, и Вика была уверена в том, что Лизе можно доверять. Поделиться с кем-то происходившим в ее жизни Вике так сильно хотелось, что она не удержалась и рассказала Лизе о том, что в ее жизни опять появился Роман.

— Как же Артур? – поинтересовалась подруга, которая почему-то совсем не была удивлена тому, что Вику засосали прошлые чувства словно в омут с головой. – Ты не думаешь о том, что будет, если он узнает о твоей измене?

— Я надеюсь, что не узнает, — ответила Вика, — кроме тебя не знает никто. Я не сказать тебе я не могу, потому что меня просто переполняют чувства! Я влюблена! Я так счастлива!

— А рядом с Артуром ты не счастлива? – опять спросила Лиза, и почему-то ее вопрос показался Вике странным.

— Я его не люблю, — просто ответила Вика, — каким бы замечательным он ни был, как бы ни любил меня, с собой я ничего поделать не могу. Я не люблю мужа, хотя очень благодарна ему за все, что он делает для меня и для моего сына.

Лиза промолчала. А потом обо всем рассказала Артуру, который простить измену жены не смог. Пришлось уйти, забрав свои вещи и ребенка. Снова уйти в никуда, не рассчитывая на помощь мужчины, который был ее любимым, а еще являлся отцом Артема, так сильно нуждавшимся в помощи.

Вика позвонила Лизе, попросила ее приехать. Задавать вопросы и получать на них ответы по телефону Вике не хотелось. Лиза приехала, привезла торт, мороженое, фрукты.

— Ты строишь из себя саму невинность! – усмехнулась Вика. – А сама рассказала моему мужу о том, что я ему изменяю.

Лиза пожала плечами:

— А разве твой муж не заслуживает правды? Неужели ты считаешь, что можно вот так пользоваться добротой человека, а самой водить его за нос?

Вику захлестнули злость и раздражение:

— Какое тебе вообще дело до того, что творится в моей семье? Зачем ты суешь туда нос?

— А зачем ты сунула нос в чужую семью?

Вика замолчала и захлопала глазами:

— Когда?

— Когда под Романа ложилась? Не думала о том, что он может уйти из семьи, оставить жену и детей, переметнувшись к тебе, молодой и красивой? Это просто стечение обстоятельств в том, что твой сын родился нездоровым, это остановило Романа от ухода от жены, а ведь он был готов на это из-за тебя. Трусоват он, да, но тогда хотел совершить глобальный поступок и оставить Лену с детьми.

— Откуда ты знаешь? – побелевшими губами спросила Вика. – Про то, что он хотел уйти?

— Сестра рассказала. Лена – моя двоюродная сестра, только ты об этом не знала и знать не хотела. Тебя интересовала только твоя собственная жизнь, свои удовольствия и радости, за которые теперь ты будешь расплачиваться сполна. А я найду способ утешить Артура.

Вика, не мигая, смотрела на свою подругу. Как много всего она о ней не знала, и как сильно это многое теперь повлияло на то, что происходило в жизни Вики. В одном Лиза была права: за удовольствие надо платить, и Вика действительно заплатит сполна.

Анастасия спешила домой с радостью, потому что впереди нее ждали две недели отпуска в обществе любимого человека. С Вячеславом они забронировали домик на базе отдыха. Туда долго и муторно добираться, но природа и воздух не сравнятся с городским.

Закончив все свои дела в университете, где Анастасия преподавала английский язык, она попрощалась с коллегами и спешила к супругу, который ждал ее в машине. Вячеслав перебирал в руках смартфон вплоть до прихода любимой, он искал слова, но не мог их найти, чтобы рассказать новости.

— Привет, дорогая, — еле выдавил он, когда девушка села в машину. — Ты сегодня быстрее, чем обычно.

— Да, я смогла закончить дела раньше, чем ожидала, — ответила Анастасия. — Я так рада, что уже послезавтра мы отправимся в наше мини-путешествие. Это будет лучший отдых! Если честно, я очень утомилась за последние полгода.

Анастасии выпал счастливый билет. После окончания университета, освободилось вакантное место преподавателя английского языка. Девушка, которая пошла в технический ВУЗ по наставлению родителей, впервые решила попробовать себя в том, что действительно ее интересовало. Родители были разочарованы, когда узнали, что дочь приняли на работу сначала на полставки, а потом и на полную занятость.

Родители Анастасии всегда считали, что ее увлечение языками — пустая трата времени, так на жизнь не заработать. Однако, девушка была счастлива получить работу в университете, где она училась, стены которого стали для нее родными. Она успешно адаптировалась, стараясь показать себя с лучшей стороны, и ее усилия не остались незамеченными руководством.

За это время Анастасия вышла замуж и переехала жить к супругу. Ей повезло, так как Вячеслав жил один, квартира досталась ему в наследство от дедушки. Его родители развелись, от отца давно не было вестей, а вот от Татьяны Петровны хлопот было не мало. Женщина была пенсионеркой и пару лет как не работала. Вячеслав был ее единственным и поздним ребенком. По тем временам, в таком возрасте вообще не рожали.

Татьяна Петровна берегла Славу, как зеницу ока, поэтому было очень странно, что женщина одобрила выбор сына и его свадьбу. Но кроме этого, свекровь имела привычку жить не по средствам, покупая дорогие вещи, технику и продукты, хотя ей не было нужно особо много. Из-за этого Вячеслав частенько отдавал матери часть своего заработка, потому что чувство вины не позволяло ему поступать иначе.

По дороге домой, Анастасия предложила купить бутылочку вина и приготовить что-нибудь вкусное, чтобы отметить начало отпуска. Они заехали в магазин, купили продукты, девушка приготовила вкусный ужин, надела свое любимое платье и зажгла свечи. Казалось, ее настроение ничто не сможет омрачить, но она ошибалась.

Во время ужина Вячеслав ковырялся в своей тарелке и почти ничего не ел, хотя Анастасия приготовила его любимое жаркое с телятиной.

— У тебя что-то случилось? — спросила Анастасия, заметив странное поведение мужа.

— Нет… Точнее, да, случилось. Только не у меня, а у нас. Мы не сможем поехать на базу отдыха. Я вернул деньги за бронь, — на выдохе произнес Вячеслав.

— Как вернул? — ошарашенно спросила супруга.

— У меня не было другого выбора. Мать взяла кредит на новый холодильник и стиральную машину и, как оказалось, не платила вот уже полгода по платежам. Нужно было срочно гасить долг, иначе будут начислены штрафы.

— Слав, это уже не смешно. Сколько еще ты будешь разбираться с ее долгами? Каждый раз одно и то же, — Анастасия закатила глаза и грустно вздохнула.

— Она — моя мать. Я не могу бросить ее в сложной ситуации. Кто, если не я?

— Где-то я уже это слышала… — Настя поднялась из-за стола и без всякого настроения ушла в спальню.

В этот вечер Настя не стала скандалить или спорить, она просто чувствовала апатию. На протяжении трех лет, что они живут с мужем, Татьяне Петровне не жилось спокойно. Например, она могла сорвать Славу с работы, чтобы поехать покупать ей платье, потому что очень нужно и больше такого не найти. Хитрость женщины заключалась в том, чтобы за все покупки платил сын.

Таким образом, свекровь забирала львиную долю семейного бюджета. Быстро поняв, что к чему, Анастасия стала откладывать сначала понемногу, а затем, когда ее перевели на полную ставку — чуть больше. Вскоре, когда девушка стала давать частные уроки репетиторства, она стала откладывать и эти деньги.

Дело не в том, что Анастасия не любила или не доверяла мужу, но времена такие, что надо было себя обезопасить от непредвиденных случаев. Время шло, и в копилке девушки прибавлялось. Особенно хорошо получалось откладывать в весеннее время, когда была горячая пора поступлений.

На следующий день, оба супруга были дома, но отпуск начался не так, как они планировали. Анастасия решила не разговаривать с мужем, пока он сам не решит объясниться. Вячеслав был упрямым и полдня не общался с женой, но потом не выдержал:

— Да, я знаю, что поступил неправильно. Я тоже мечтал об этом отпуске, но не дуться же теперь все время.

— Действительно. Раньше ты хотя бы из своих средств подчищал за матерью, но в этот раз мы оба вложили свои средства. Я не давала согласия на покупку холодильника твоей маме.

— Ты такая мелочная и меркантильная. Только о деньгах и думаешь.

— А твоей матери бы не мешало тоже о них думать. Потому что, когда она покупает очередную ненужную вещь, кажется, она забывает, что за все надо платить, — злилась Анастасия.

— Ты переходишь границы разумного. Подумай, что ты говоришь и прояви уважение, — Вячеслав спешил охладить жену.

На что та, выдохнув, хлопнула дверью и закрылась в спальне. Именно в спальне, в маленьком ящичке, где хранилась косметика и украшения девушки, Настя хранила свои накопления. Не все, конечно, часть уже лежала на депозите в банке. С каждой новой подобной ссорой, Анастасия была готова собрать свои вещи и покинуть злосчастную квартиру.

Прошло пару дней, Вячеслав пытался загладить вину: дарил цветы, конфеты, миленькие подарочки. В итоге, супруга простила его, но мысленно дала ему последний шанс.

— Давай так. В следующий раз, ты сообщаешь мне о своих планах заранее, чтобы не было неприятных сюрпризов, — на полном серьезе сообщила супруга.

Так прошло два месяца, от Татьяны Петровны не было подобного поведения, но к осени (возможно, это обострение) женщина заявилась в квартиру сына с многочисленными чемоданами.

— Мам, ты чего? — Вячеслав не поверил глазам.

— Я продала свою квартиру, чтобы погасить долги. Теперь буду жить с вами. У вас все равно две комнаты, всем места хватит. Да и тем более, твой дедушка мне должен, сколько я его сына терпела, — деловито ответила женщина.

После четырех лекций и двухчасового репетиторства Настя пришла домой без ног. К удивлению, муж не спешил встречать девушку, а на кухне слышался чей-то разговор. Когда девушка прислушалась, то поняла, что у них в гостях Татьяна Петровна.

«Ну почему именно сегодня ей нужно было прийти?» — думала Анастасия и мысленно хотела провалиться под землю.

На кухне она встретила знакомую картину. Вячеслав и его мама распивали чай с импортными конфетами, которые девушке подарил один из учеников.

«Это были мои любимые конфеты…» — думала девушка и еще сильнее злилась.

— Добрый вечер, Татьяна Петровна. Давно не виделись. Как ваши дела?

— Настенька, ты пришла. У меня все просто замечательно. Теперь будем видеться чаще, я переезжаю к вам, — с нескрываемой радостью сообщила свекровь.

— Ну надо же, какая прелесть, — Настя покосилась на мужа. — Может кто-то объяснит мне в чем тут дело?

— Ничего особенного. Мне нужны были деньги, поэтому я продала квартиру. Сынок меня не бросил в тяжелой ситуации, поэтому я тут, — быстро объяснила Татьяна Петровна.

В этот вечер Анастасия устроила мужу скандал, когда свекровь отправилась спать. Потом еще несколько дней не разговаривала. Наконец, по уши погрязнув в работе, девушка отвлеклась от семейных неурядиц. Работы было много, сарафанное радио давало о себе знать, поэтому вскоре у девушки появилось много желающих подтянуть английский вне занятий.

Анастасия стала поздно возвращаться домой, уставшая и измотанная. Она почти перестала готовить и убираться. Да и зачем? Если Татьяна Петровна прекрасно с этим справлялась, не забывая высказываться про ужасные хозяйственные навыки невестки.

— Сыночек, ну как же ты ее терпишь? Пришла не пойми когда, еще и спать сразу завалилась. Ужин тебе не накрыла, вещи не погладила на завтра. Как ты вообще жил тут без меня? — возмущалась она.

— Да я и не думал об этом, если честно. Обычно Настя возвращалась раньше и успевала делать какие-то домашние дела, сейчас работы много навалилось. А вещи я себе всегда сам глажу, — парировал Вячеслав.

Пока Анастасия усердно работала, незаметно прошло три месяца. Однажды, когда она вернулась домой раньше обычного, то застала неприятную картину. Свекровь стояла в спальне молодых людей, Настины вещи были хаотично разбросаны по полу, а Татьяна Петровна с безумными глазами пересчитывала стопку новеньких купюр. Только завтра Настя собиралась положить очередную сумму на счет, но видимо, не успела.

— Что здесь происходит? — спросила она.

— Как что? Вывела тебя на чистую воду! Вот дрянь! Деньги из семьи таскаешь! — орала свекровь, увидев Анастасию в дверях.

— Это не деньги семьи. Я вкладывалась в семейный бюджет ровно столько, сколько и ваш сын, а это мои личные средства. Ни у кого я ничего не воровала, — строго ответила невестка.

— Откуда такие суммы? Где надо подрабатывать, чтобы заработать столько денег?

— Слава в курсе, что я занимаюсь репетиторством. Жаль, что до вас это не доходит, — язвительно ответила девушка.

— Значит так. Деньги я забираю себе, а ты сиди тихо, если не хочешь, чтобы я обо всем рассказала Славочке.

— Да рассказывайте сколько угодно, а деньги оставьте на месте. У вас с ними не сложились отношения, — еще более язвительно ответила Настя.

— Ну ты и дрянь, — Татьяна Петровна было хотела замахнуться на девушку, но Настя быстро перехватила руку женщины.

— Можете передать Славочке, что мы разводимся. Пока он не перестанет тащить на своем горбу свою матушку — нам не по пути.

Анастасия ловко выхватила из руки свекрови деньги, быстро собрала свои вещи и уехала к подруге. Только на следующий день Вячеслав бросился звонить супруге.

— Алло, — спокойно ответила Настя, ожидая этого звонка.

— Настя, ты что натворила? У мамы вчера давление поднялось. Она сказала, что ты ей угрожала, если не съедет из квартиры и даже пыталась поднять на нее руку, — торопливо и нервно говорил Вячеслав.

— Я ничего такого не делала. Воображение твоей маман чересчур разыгралось. Я только забрала свои вещи, деньги, которые она пыталась украсть у меня и ушла от тебя. Вроде бы все, — Настя говорила как можно более насмешливо, потому что эту ситуацию кроме как цирком по-другому назвать нельзя.

— Ну, во-первых, не надо говорить о маме в такой уничижительной форме, а во-вторых, о каких деньгах ты говоришь?

— Еще один. На квартиру себе откладывала, как знала, что с тобой надо быть осторожнее. Не зря значит. Кстати, я подала на развод, жди уведомления. Делить нам с тобой нечего, так что проблем быть не должно. А теперь всего хорошего, — Настя бросила трубку и тут же заблокировала номер бывшего супруга.

Вячеслав чуть позже понял, что был не прав, но Насте его извинения были не нужны. Она поняла, что ради такого человека не готова терпеть выходки его матери. Да и жить с ней вместе — это то еще удовольствие: есть майонез с майонезом и каждый день надраивать полы. Бррр… У Насти аж мурашки, от всплывающих в памяти картин, появлялись.

Сейчас девушка обзавелась небольшой однокомнатной квартирой. Будет потихоньку платить ипотеку и не терпеть неудобств со стороны непрошенных родственников.

Соня не верила своим глазам. За столиком в ресторане сидел Олег с какой-то женщиной, и держал её за руку. Было видно, что у них отношения. Женщина мило улыбалась, а Олег что-то говорил, видно, очень приятное.

Поужинав, они встали из-за стола и держась за руки вышли. Соня успела незаметно снять их на видео, готовый компромат. Вот же угораздило её зайти поужинать именно сегодня сюда. Теперь надо как-то рассказать всё Вере, чем занимается её муж в свободное время.

Соня с Верой дружили ещё со школы. Вместе поступили в медицинское училище, и потом устроились работать медсёстрами в клинику. Олег попал в больницу с поломанной ногой, Вера делала ему перевязки. После выписки начали встречаться, поженились. Соня, естественно, была свидетельницей на свадьбе.

Она никогда не говорила Вере, что Олег к ней «подкатывал». Соня боялась потерять подругу. Через год у них родился сын Рома, Соню позвали крёстной.

И что же это получается, Вера сидит с малышом дома, а этот кобель таскается по ресторанам с женщиной. Вера не заслуживает такого отношения. Она должна знать правду.

Приехав домой, Соня позвонила подруге.

— Верочка, привет. Как дела, как сынок, как Олег поживает?

— Привет, Соня. Всё хорошо, у Ромки зубы лезут, орёт, капризный такой. Олег с друзьями отмечает повышение, он теперь у нас большой начальник, представляешь? А у тебя как делишки, когда в гости придёшь?

— Вера, можно я сейчас приеду, поговорить нужно.

— Конечно, подруга, жду! Неужели у тебя мужчина появился, и ты хочешь рассказать про него?

— Приеду, узнаешь.

Рома спал, подруги расположились на кухне. Вера заварила любимый Сонин чай, молочный улун, поставила вазу с конфетами.

— Ну, слушаю тебя! Какой он, где познакомились?

— Вер, речь пойдёт об Олеге.

— В смысле? Причём тут он?

— Я вечером решила поужинать в ресторанчике недалеко от работы. Получила зарплату, решила себя побаловать. И увидела там Олега. С женщиной. У них явно отношения. Ты должна знать, что он тебя обманывает.

— С какой женщиной? Ты ничего не путаешь? Мой Олег сегодня с коллегами, друзьями, и женщин там нет.

— Смотри, у меня видео есть даже, специально сняла. Гляди, как он её держит нежно. Они ворковали, как влюбленные голубки.

Вера растерянно смотрела видео, потом молча положила телефон на стол. Пауза затянулась.

— Ну, что скажешь? Олежка тот ещё жук оказался.. И, знаешь, он ведь ко мне после вашей свадьбы подкатывал. Я не хотела говорить, но теперь не могу молчать. Кобель он самый настоящий.

— Знаешь что, Сонь. Иди домой. Мне надо подумать.

Соня пожала плечами, забрала телефон и ушла. Она понимала, что подруга в шоке, ей надо осознать, что случилось.

Через два дня Вера сама позвонила Соне.

— Я буду с Ромиком в парке гулять, подходи.

Соне не терпелось узнать, что решила Вера.

— Соня, послушай. Я люблю Олега, он любит меня. У нас чудесный сын. И тут ты со своей новостью. Вот скажи, зачем ты это сделала? С какой целью? Может тебе Олег самой нравится, и ты хочешь развалить нашу семью? Ну зачем мне было это рассказывать?

Мне теперь надо что-то решать, и это явно не в пользу Олега. Я должна ему высказать всё, хлопнуть дверью и уйти с сыном в никуда. Нам же и идти то некуда. Мы уходим, он радостно потирает ручки и приводит ту бабу к нам в квартиру. Которую я с такой любовью обставляла.

А сейчас ему прибавят зарплату на новой должности, очень приличная сумма будет. Ты не подумай, дело не только в деньгах. Я его люблю и отпускать не хочу. Просто надо не обращать внимание на его увлечение. Наиграется и успокоится.

Ну загулял мужик, с кем не бывает. Он же не уходит от меня, значит всё его устраивает. Конечно, последний год мне не до него, сын занимает всё моё время. Вот он и нашёл себе отдушину. Это я сама и виновата, довела мужика. А то, что к тебе приставал, я не верю. Олегу ты никогда не нравилась, как женщина. Слишком костлявая, так он говорил.

Забудь всё, что говорила про него. Лучше бы ты молчала, ей-богу. Из-за тебя может развалиться наша семья. Но не развалится. Я ничего не буду делать. И ты будешь молчать и никому не рассказывать про него. И ещё. Я больше не хочу тебя видеть после такого. Осадочек неприятный никуда не денется.

Вера развернула коляску и пошла в другую сторону от Сони. Та пребывала в шоке. Вот это открыла глаза подруге, помогла разоблачить муженька, ещё и виноватой осталась. У Сони ручьём полились слёзы. Они ведь со школы дружили, и вот теперь дружба развалилась.

Она сдержала обещание. И даже отписалась от подруги во всех соцсетях. На душе было тяжело. Соня уже начала сомневаться в правильности своего решения. Но сама звонить и писать Вере не хотела.

Прошло 5 лет

Случайно Соня и Вера столкнулись в торговом центре.

— Соня, привет! Это твоя дочка?

— Привет, Вера. Моя.

— На тебя похожа очень. Как поживаешь? Замуж вышла?

— Да, вышла, живу хорошо. А ты как, как Ромка?

— Ой, Ромка большой уже, скоро в школу идти. Я ведь тоже замуж вышла. Он моложе меня на 5 лет, но это ерунда. Любит меня очень, пылинки сдувает. Недавно узнала, что беременна, он счастлив очень.

— Поздравляю! А как же Олег?

— Олег всё — таки бросил меня. Та дамочка, с которой ты его видела, забеременела от него, заставила подать на развод и жениться на ней. Живут плохо, он пить начал, сменил работу. Звонит мне, жалуется на неё, жалеет, что так вышло. Зря я, конечно, тебя тогда не послушала. Но, что теперь. Зато я встретила своего нынешнего мужа, и счастлива.

— Ну вот, как всё хорошо сложилось, я рада за тебя. А тебе спасибо за жизненный урок. Не делай добра, называется. Я ведь искренне хотела помочь тогда, открыть глаза на предательство. И, знаешь, подруг у меня нет, не хочу ни с кем сближаться, чтобы, не дай бог, не оказаться виноватой в развале семьи. Удачи тебе.

Вера с сожалением смотрела вслед Соне. Жаль, что их дружба так закончилась. Вера была уверена, что на тот момент она поступала правильно, пыталась сохранить семью, но потеряла подругу. И, возможно, они снова начнут общаться. Если Соня захочет.

Как часто, из лучших побуждений люди хотят открыть глаза на близких своих друзей. И не всегда находят отклик, да ещё и остаются виноватыми.
Как считаете, правильно Соня поступила, рассказав подруге про мужа?
Были в вашей жизни подобные случаи?

Главная » Секреты
Сколько можно сидеть на шее у моего сына? Иди работать, бездельница! – скомандовала свекровь
Секреты
Автор
admin
На чтение
10 мин
Просмотров
7.9к.
Опубликовано
19.01.2025
– У меня началось кровотечение, мне срочно нужно к врачу, – Марина призналась свекрови, которая никак не хотела передавать трубку сыну. – Дайте, пожалуйста, телефон Максиму, – попросила девушка.

– Это всего лишь критические дни, а ты себе надумала лишнего, – самоуверенно произнесла Инесса Дмитриевна, когда ей позвонила встревоженная невестка.

– Я бы хотела на всякий случай показаться врачу. Подскажите, Максим дома? Я не могу до него дозвониться, – встревоженно произнесла Марина.

– Сейчас дам ему телефон, – недовольно ответила свекровь.

– Что случилось? – устало произнес Максим, когда наконец взял трубку.

– Я чувствую себя ужасно, как будто вот-вот упаду в обморок. Я думала, что забеременела, задержка уже десять дней, и не хотела тебе об этом говорить заранее. Но теперь мне кажется, что у меня кровотечение, – тихо произнесла Марина, чтобы никто из коллег ее не услышал. – Можешь забрать мои документы из дома и приехать за мной? Я уже позвонила доктору, она меня ждет.

Спустя час Марина сидела на приеме у гинеколога, который выписал ей направление в больницу. А дальше все, как в тумане.

– У вас выкидыш, – с сочувствием произнес УЗИ-специалист.

– Но я даже не знала, что… – Марина не знала, что ответить.

Со слезами на глазах она вышла к Максиму, который ожидал ее у кабинета. Она лишь коротко кивнула, не в силах что-либо объяснять мужу. Максим крепко обнял супругу и тихонько погладил по спине.

– Меня оставляют в больнице, – сказала Марина, не поднимая глаз. – Будешь приезжать ко мне? Мне так плохо…

Дни в больнице тянулись очень медленно: Марина лежала на кровати и смотрела в одну точку. Может, и к лучшему, что она не успела обрадоваться своему новому положению? Было бы гораздо больнее…

В больнице Марина познакомилась с несколькими девушками, у которых был такой же потухший взгляд: у одной замершая беременность, у другой – неудачное ЭКО. Все они очень хотели иметь детей, но никак не получилось.

Но была в палате еще одна девушка, которая находилась на сохранении. Она держалась в стороне, понимая, что подружиться с кем-то здесь не получится. Остальные косились на нее, как будто она была в чем-то виновата, хотя на самом деле мечтали оказаться на ее месте.

Марина осторожно присела на её кровать и тихо спросила, глядя себе под ноги:

– Каково это – носить под сердцем ребенка?

Девушка улыбнулась.

– Здорово! – ответила она.

Ее звали Дашей, в больнице они много общались, даже обменялись телефонами перед тем, как Марина уехала домой.

– Ты знаешь, – призналась Даша. – Я уже третий раз попадаю в больницу. Врачи говорят, есть высокий риск выкидыша. Я даже с работы уволилась. Родственники вообще не поддерживают: мать говорит, что беременность – не болезнь и я придумываю проблемы на пустом месте. За четыре месяца у меня взяли вдвое больше анализов, чем у обычных беременных. У меня резус-конфликт и приходится быть под наблюдением врачей, чтобы не потерять малыша.

Марина кивнула и крепко обняла новоиспечённую подругу, которая за последние дни стала ей очень близка. Вернувшись домой, девушка в первую очередь взяла больничный, чтобы восстановиться после операции.

Каждый раз, когда муж уходил на работу, Марина закрывалась в своей комнате и тихо плакала. Ей было тяжело выслушивать нотации от свекрови, с которой они сейчас жили под одной крышей.

– Может, ты уже выйдешь оттуда? – Инесса Дмитриевна громко постучала в спальню молодых людей. – Затворница тоже мне! – добавила она с ехидной усмешкой.

– Не выйду. Я хочу побыть одна, – уверенно произнесла Марина.

– Сколько можно сидеть на шее у моего сына? Иди работать! Ты уже две недели сидишь без дела! – возмутилась свекровь.

– Это не ваше дело! – Марина повысила голос.

– Да как ты смеешь со мной так разговаривать? У тебя может там и не было ничего, а ты из моего сына веревки вьешь!

Дверь резко распахнулась и из комнаты выскочила заплаканная и злая Марина.

– Вам выписку из больницы показать? – нервно спросила она, глядя на свекровь.

Затем, не сдержавшись, она начала наступать на Инессу Дмитриевну, тыкая в нее пальцем.

– Это вы посоветовали мне уволиться и перейти к вашему знакомому на работу! Кто бы мог подумать, что он окажется таким деспотом! – прошипела она. – Знаете, что мне сказал доктор в больнице? Выкидыш произошел из-за нервного истощения! Так что закройте свой рот и убирайтесь отсюда!

С этими словами Марина резко толкнула свекровь и с глухим хлопком захлопнула дверь спальни.

– Да это как же? – опешила Инесса Дмитриевна. – Да что она о себе возомнила, соплячка!

С этого момента между свекровью и невесткой начался серьезный конфликт. Во-первых, Марина уволилась с прежней работы и устроилась на новую, где работала всего полдня, а оставшееся время посвящала себе.

Во-вторых, она полностью пересмотрела свое питание, решив отказаться от многих вредных продуктов, таких как сахар и майонез, что, конечно, не понравилось Инессе Дмитриевне.

Когда приходила очередь готовить Марине, в эти дни свекровь демонстративно ковырялась вилкой в приготовленном блюде и отказывалась его есть.

– Батон и колбаса всегда ждут вас в холодильнике! – с иронией отвечала на ее поведение невестка.

Иногда Инесса Дмитриевна намеренно придумывала поводы, чтобы поругаться с Мариной и выставить ее в невыгодном свете перед Максимом. Однако, к ее большому разочарованию, такие уловки срабатывали все реже.

– Мам, что ты делаешь одна? – с заботой спросил Максим, заметив, что его мать сидит на краешке дивана в гостиной. – Марина заварила чай, а я купил торт. Пойдем на кухню.

– Ничего сынок, – со слезами на глазах произнесла Инесса Дмитриевна. – Просто нужно перевести дух. Сердце у меня слабое, – тихо добавила она.

– Почему ты опять плачешь? – без удивления спросил Максим, предполагая, что мать специально разыгрывает перед ним драму.

– Я хотела помочь Марине, а она на меня накричала! – возмущенно ответила Инесса Дмитриевна, стараясь вызвать жалость у сына.

– Ей сейчас не нужна помощь. Почему ты решила, что без тебя не обойдется ни одно дело? – спросил Максим.

– И ты туда же! Ну чем я заслужила такое отношение? Неужели тебе не жаль мать? – нарочито драматично спросила женщина. – Я в тебя всю душу вложила!

– Мы хорошо к тебе относимся и любим тебя! Но сейчас у Марины другие приоритеты. Я считаю, что ты не должна лезть с советами, пока она сама не успокоится. Если ты не готова менять свое отношение, нам придется переехать.

– Да ты с ума сошел! Ты хоть представляешь, чем она тебя будет кормить? Она же никудышная хозяйка! – Инесса Дмитриевна перешла на крик.

– Кажется, пришло время тебе все рассказать, – молодой человек сделал паузу. – Мы оформили ипотеку на квартиру. Скоро мы переедем жить отдельно.

– Как отдельно? – Инесса Дмитриевна схватилась за сердце. – Я тебя рожала не для того, чтобы ты бросил меня под старость лет!

– Мам, я – взрослый мужчина. Не нужно этих страдальческих сцен. Мне давно пора выбраться из-под твоей опеки, – спокойно ответил Максим и попытался обнять мать, но та его остановила.

– Ты хочешь сказать, что какая-то девка тебе важнее родной матери? – Инесса Дмитриевна строго посмотрела на сына.

– Марина – моя жена, а не просто какая-то девка! – возмутился Максим.

– Ты сам подумай. Она же не сможет родить тебе наследника! – в сердцах выкрикнула мать.

В этот момент Марина, услышав слова свекрови, выбежала из кухни и направилась в спальню, чтобы собрать свои вещи. Слезы обиды застилали ей глаза.

– Марин, остановись, – Максим направился следом за супругой и обнял ее, чтобы успокоить. – Мама не то имела в виду, – добавил он, пытаясь сгладить ситуацию.

– Именно то! – самоуверенно ответила Инесса Дмитриевна, которая зашла в комнату вслед за сыном.

– Мам, выйди! – рявкнул на нее Максим.

Он вытолкнул ее за дверь спальни, а сам сел на корточки напротив жены. Максим заглянул ей в глаза:

– Я уверен, что все будет хорошо! – он улыбнулся. – Давай-ка сейчас вместе не спеша соберем вещи и завтра переедем в новую квартиру. Правда, нам придется жить в пустых стенах. Ты готова к такому?

– Готова, – Марина улыбнулась, вытирая слезы.

Спустя год после переезда молодая пара завершила ремонт в своей двухкомнатной квартире. Марина вышла на работу на полный день, и ее самочувствие заметно улучшилось. Переезд с мужем в новое жилье стал для нее глотком свежего воздуха. Она была полностью погружена в процесс обустройства нового дома, что помогало отвлечься от лишних мыслей.

Тем временем Инесса Дмитриевна осталась одна в своей трехкомнатной квартире. Сначала ее бросил муж, а теперь и сын. Как и всегда она винила в этом кого-угодно, только не себя. Женщина считала себя самой умной и справедливой, не отдавая себе отчет, что именно ее поведение могло оттолкнуть близких.

Она так и не поняла, почему Максим решил переехать так опрометчиво, и продолжала названивать ему с просьбами о помощи. Сначала сын помогал ей, как и прежде, но вскоре понял, что это очередная попытка манипуляции со стороны матери, чтобы привязать его к себе. И они стали общаться очень редко.

***

– Матери то будешь говорить? – спросила Марина мужа. – Уже можно, все-таки восьмой месяц, – добавила она с улыбкой.

– Ничего. Перебьется как-нибудь без новостей. Она же говорила, что у меня не будет наследника. Пусть продолжает так думать.

Только после того, как Марина родила здоровенького мальчика, Инесса Дмитриевна узнала об этом от соседки. Ее дочь поддерживала с Мариной приятельские отношения, так как раньше они вместе работали.

– Да ты брешешь! – Инесса Дмитриевна отмахнулась. – Чтобы мне сын не сказал таких вещей? Этого не может быть!

– Вот тебе крест! Думаешь, что Ленка будет меня обманывать? Все-таки родная дочь, а не абы кто! – покачала головой женщина. – Ладно, мне пора, а то еще ужин варить.

В тот же вечер Инесса Дмитриевна решила позвонить сыну, с которым не общалась уже несколько месяцев.

– Какие у вас новости? – ехидно поинтересовалась она у Максима.

– Я стал отцом. Марина родила мне сына. Так что теперь ты – бабушка! – радостно сообщил Максим.

– И ты мне не сказал? Я чуть от стыда не сгорела, когда узнала от соседки, что Марина родила! – вспылила Инесса Дмитриевна. – Когда мне к вам приехать? – строго спросила она.

– Сначала тебе нужно извиниться перед Мариной, а потом уже приезжать, – спокойно, но уверенно ответил Максим.

– Я не собираюсь извиняться перед этой девчонкой. Ты видел, где я и где она? – усмехнулась мать.

– Тогда мы пока не готовы видеть тебя в нашем доме, – коротко ответил Максим и положил трубку.

Марина услышала, что муж с кем-то разговаривает по телефону.

– Кто звонил? – спросила она с улыбкой, ожидая очередных поздравлений.

– Никто, – покачал головой Максим. – Опять эти мошенники! Надоели уже, – добавил он и забрал у Марины малыша к себе.

Он начал ходить по спальне кругами, не сводя глаз с младенца, пока тот окончательно не уснул. Раньше он никогда бы не подумал, что, оградив свою жизнь от влияния матери, сможет стать настолько счастливым.

Алёна мрачно оглядывала тех, кто встретил её в камере. Лица такие, что хоть стой, хоть падай. Ну да ладно, себя она не даст в обиду.

— Чего пялишься, как будто мы тебе чужие? Проходи, устраивайся, — прозвучал грубый голос.

Алёна шагнула к нарам и аккуратно положила на них свою сумку.

— Меня зовут Алёна.

— А я — Марина, можно сказать, хозяйка здесь, — ответила женщина с властным видом.

Алёна не знала, что ещё сказать, поэтому просто кивнула и начала раскладывать вещи, стараясь держаться спокойно.

— Ну что, закончила? Иди, расскажи нам, за что тебя сюда заперли, — произнесла Марина с ноткой любопытства.

Алёна понимала, что пять лет — срок серьёзный, и скрывать причины своего пребывания здесь не получится. Лучше сразу говорить правду. Она подошла к столу, за которым сидели ещё пять женщин разных возрастов. Марина была самой старшей среди них.

Алёна собралась с духом, чтобы всё рассказать, но внезапно слёзы навернулись на глаза. Ей было страшно, больно и обидно. Вся её жизнь рушилась прямо перед ней, и она не знала, что её ждёт впереди.
Одна из женщин поставила перед ней стакан воды, а Марина спокойно сказала:

Ну что, начинай с начала. Вот Тоня, например. Она своего сожителя пришибла, когда тот полез к её дочке. Это Светка — наша звезда, она уже второго своего ухажёра прикончила. Нинка — специалист по разбоям, а вот Зинка. Зинка, зараза, любовницу мужа изувечила. А надо было мужа. Ну и я — у меня всякое было. Так что, как видишь, у всех своя история. Были и семьи, и своя жизнь.

— Я никого не убивала, — прошептала Алёна.

Она вспомнила своё детство, когда в возрасте 13 лет оказалась в детском доме. С самого маленького возраста она боялась именно этого места, и реальность превзошла её самые страшные ожидания.

— Почему ты ушла? Почему ты оставила меня одну? — думала Алёна, вспоминая свою маму.

Мама Алёны умерла ещё молодой, ей было всего десять лет, когда обнаружили болезнь. Три года мать боролась, но болезнь оказалась сильнее. Близких родственников у них не было, а те, что были, жили далеко на юге, и связь с ними оборвалась.

Когда-то мать Алёны, Анна, влюбилась в парня другой национальности и сбежала с ним, из-за чего её родные её прокляли. Но счастья не случилось. Её избранник оказался совсем не таким, как она ожидала. В момент, когда нужно было подавать заявление в ЗАГС, вместо любимого к ней пришла его мать. Она долго говорила о том, что неравные браки — это плохо. В конце концов она бросила деньги под ноги Анне и сказала, что если та останется в городе ещё на сутки, ей будет плохо.

Анна уехала сразу же, уже беременная. Перед этим она решила, что не будет искать отца для своей дочери Алёны.

Несмотря на все трудности, юная Алёна выучилась, устроилась на хорошую работу, и всё казалось, что наконец-то её жизнь наладится. Но удача девушки быстро закончилась.

Начальник оказался неприятным человеком — лысым, с большим животом, и был уверен, что все женщины должны с ним спать. В тот вечер Алёна задержалась на работе, так как последняя машина опаздывала. Водитель умолял её дождаться его, поскольку это был его последний рейс перед отпуском. Она сидела и мечтала, глядя в окно, когда вдруг кто-то закрыл ей глаза ладонями. Алёна вздрогнула от испуга.

Она была уверена, что одна в офисе, а в детдоме всегда начиналось именно с этого — сначала закрывали глаза, а потом били.
Это оказался её начальник, у которого были вполне определённые намерения. Сначала он пытался уговорить её, а потом перешёл к действиям, уверенный, что Алёна не окажет сопротивления.

Но под руку ей попался большой степлер. Вот им-то она и отбилась от начальника, так, чтобы навсегда отбить у него желание приставать к другим девушкам. Но ситуация была представлена так, будто Алёна пыталась украсть деньги из его кабинета, а он застал её на месте преступления. Бывшая воспитанница детдома против влиятельного начальника транспортной компании — шансы были явно не в её пользу. Алёна ожидала чего угодно, но только не того, что её упекут за решётку на пять лет.

Марина усмехнулась:

— В общем-то, меня это не удивляет. Такое случается сплошь и рядом. Не вешай нос, вижу, ты нормальная. К тому же, если из детдома, тебя особо трогать не должны. А я за тебя замолвлю словечко, но смотри, сама никаких правил не нарушай, если это не обязательно. Люди на свободе думают, что в тюрьме порядок держит охрана, а на деле всё устроено иначе.

Прошло три месяца, и Алёна поняла, что не просто не смогла привыкнуть к жизни в заключении — с каждым днём она чувствовала, как её рассудок сдаёт. Оставаться здесь дольше она просто не могла. Вечером дверь камеры открылась, и она по привычке встала, направляясь за конвоем.

Алёну привели в кабинет начальницы тюрьмы. Она уже догадывалась, что встреча с самой главной не сулит ничего хорошего. Из-за стола поднялась женщина, внешне ничем не примечательная: среднего роста, некрасивая, с усталыми глазами и плотно сжатыми губами.

— Проходи, присаживайся. Чай хочешь? — спокойно предложила женщина.

Алёна настороженно следила за её движениями. Начальница тюрьмы сделала чай, достала бутерброды и лимон из холодильника и поставила всё на стол.

— Спасибо, — выдавила из себя Алёна.

Женщина усмехнулась:

— Смотрю, вежливая.

— Люди ведь не рождаются сразу для тюрьмы, — тихо ответила Алёна.

— Верно, — кивнула начальница. — Вижу, ты смышлёная, думаю, мы найдём общий язык.

Алёна отодвинула тарелку:

— Стучать я не буду.

Начальница расхохоталась:

— Успокойся, таких хватает. Даже сами предлагают. Сколько тебе лет?

— Вы и так знаете.

— Отвечай!

— Двадцать пять, — Алёна потупила взгляд.

— Значит, выйдешь в тридцать. Но мы можем помочь друг другу. Ты сделаешь для меня услугу, а я постараюсь, чтобы тебя выпустили намного раньше.
Алёна смотрела на неё недоверчиво:

— Что за услуга?

— Я тебе расскажу, а у тебя будет три дня на раздумья. Но запомни: если хоть одна живая душа узнает об этом разговоре, ты отсидишь до последнего дня, и в таких условиях, что тебе даже не снилось.

— Поняла, — коротко ответила Алёна.

— Итак. Я замужем семь лет, но не могу иметь детей. Причина — ошибка молодости. Когда муж об этом узнал, чуть не сошёл с ума. Ему уже сорок пять, детей у него нет, и он очень надеялся, что я смогу родить. Обращаться к наёмным матерям — дорого, как и другие медицинские процедуры. Я изучила твоё дело и решила предложить тебе сделку: ты здоровая и сильная, рожаешь для нас ребёнка, а я добиваюсь твоего досрочного освобождения. К тому же, пока ты будешь беременна и первый месяц после родов, для тебя будут другие условия содержания. Ты даже будешь гулять, хоть и на закрытой территории, но всё же в нормальных условиях. Самое главное: забеременеть придётся естественным путём, потому что подсадки — это слишком дорого.

— Я должна буду спать с вашим мужем? — спросила Алёна, в шоке от предложения.

— Да, — спокойно ответила женщина. — Я не хочу, чтобы он начал искать мне замену. Переживу один раз, у меня железные нервы.

Она на минуту замолчала, затем добавила:

— У тебя три дня на размышления. Конвой!

Алёна вернулась в камеру, охваченная полным замешательством. Мысли путались, и она не могла представить, что теперь ей делать. Марина внимательно посмотрела на неё, но расспрашивать не стала. Лишь на следующий день у них появилась возможность поговорить наедине. Когда Алёна рассказала ей всё, Марина только тяжело вздохнула:

— Выбор непростой. Либо немного облегчить свою жизнь, либо лишиться возможности стать матерью. Знаешь, что я тебе скажу? Соглашайся. Выйдешь отсюда, начнёшь новую жизнь, а ребёнок всегда будет под присмотром. Может, не всё так ужасно будет с этим мужиком. Закрывай глаза и думай о свободе.

***

Через три дня состоялся долгожданный разговор с мужем начальницы. Тамара сразу начала:

— Саш, ну что ты как маленький?

— Тамар! Ну как так? Ты-то как себя будешь чувствовать, если я с другой в постель полезу?
— Плохо мне будет, но потерплю. У нас же будет ребёнок, об этом думай.

— Она согласилась?

— Конечно. Девочка нормальная, не испорченная, образованная. На воле честно жила.

— Что-то это всё бред какой-то… Почему нельзя было через больницу, у нас же есть деньги на это?

— Саш, я не хочу, чтобы все знали о моих проблемах. Не хочу, чтобы думали, что твоя жена не может родить.

Саша был против этого плана с самого начала, не потому, что у него были сильные чувства к Тамаре, а потому, что сама ситуация казалась ему абсурдной. Они с Тамарой знали друг друга с детства, она была дочерью маминой подруги и младше его на десять лет. Он был уверен, что ещё есть время, и она сможет забеременеть.

— Ладно, пошли. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончится этот цирк.

Алёна сидела в комнате для свиданий, похожей на роскошный номер. Ванная, телевизор, холодильник — не сравнить с обычной камерой. Начальница обещала, что если Алёна забеременеет, то будет жить в таких условиях. Алёна смотрела на телевизор, как на что-то диковинное — отвыкла уже.

Когда она услышала, как отпирается дверь, она встала, но затем села на кровать. Руки у неё дрожали. Мужчина вошёл в комнату, и Алёна застыла. Это не может быть! Она знала этого человека — на фото, которое мама когда-то показывала. Это был её отец. Мужчина, который когда-то так обидел её маму и ушёл, не зная, что у него есть дочь.

— Давай, раздевайся, — произнёс он холодно.

Алёна сидела на краю кровати, в полумраке. Она не могла даже пошевелиться. Когда мужчина сделал шаг к ней, она инстинктивно встала, но не могла раздеться.

— Помочь? — грубо спросил он, подойдя ближе.

Он резко потянул её к себе, и Алёна оказалась перед ним лицом к лицу. Она знала, что очень похожа на свою маму, но чтобы настолько…
В глазах мужчины вспыхнул ужас. Он внезапно закричал:

— Нет!

Он оттолкнул её и выскочил из комнаты. По коридору уже бежала встревоженная начальница тюрьмы.

— Что она сделала? В карцер её! — закричала начальница, но мужчина остановил её.

— Нет, не трогай. Нам нужно поговорить.

Они вернулись в кабинет начальницы.

— Я не понимаю, что произошло? — спросила Тамара.

— Тамар, помнишь Анну? — с трудом начал мужчина.

— Конечно. Это была твоя девушка, которую преследовали её родные. Я не видела её, но ты часто рассказывал о ней.

— Это её дочь.

— Не может быть! Этой девушке всего двадцать пять лет.

Через час Саша уже читал её дело, а затем услышал от Тамары правду о том, как Алёну посадили. Тамара чувствовала себя странно, но пока молчала, не зная, что сказать.

— Алёна, ты ведь дочь Анны, верно? — спросил Саша, едва веря своим словам.

Девушка молча кивнула в ответ.

— Видишь ли, с твоей матерью у нас была своя история… — начал он неуверенно.

— Я знаю. Вы мой отец. Вы обещали жениться на ней, а потом предали её и бросили, — прервала его Алёна.

Тамара насторожилась, уловив перемену в тоне.

— А что с Анной? Она жива? — спросила она, словно пытаясь нащупать нить происходящего.

— Нет, — коротко ответила Алёна.

— Твою мать убили её же родственники! — добавил мужчина с горечью в голосе.

Девушка вздрогнула, с ужасом в глазах посмотрела на него:

— Это неправда! Мама умерла, когда мне было тринадцать. Мы с родственниками вообще не общались, — её голос дрожал.

Саша вскочил со стула:

— Я больше ничего не понимаю! — Он метался по комнате, словно не знал, где искать ответы.

Тамара мягко положила руку на его плечо, пытаясь его успокоить:

— Давай разберёмся спокойно. Может быть, мать тебе что-то рассказывала, Алёна?

Но слёзы уже не оставляли места для спокойствия. Алёна больше не могла сдерживать эмоции — она невольно столкнулась с отцом, которого никогда не знала. И это знакомство оказалось таким болезненным и странным, что её сердце не выдержало. Когда она рассказала то, что знала, Саша долго молчал, словно переваривал каждое слово. Наконец, он произнёс глухо:

— Как же я был глуп… — его голос дрожал. — Не знаю, сможешь ли ты меня простить, но я ничего не знал. Не знал всей правды. Я пытался найти твою мать, ездил к её родителям, но они меня чуть не застрелили и наговорили всякой лжи. И я им поверил.

— Прощать вас не за что. Прощение нужно было маме, — ответила Алёна, холодно смотря на него. — Для меня вы чужой. Пожалуйста, отведите меня обратно в камеру.

Два дня спустя Алёну перевели на более мягкие условия содержания. Её чувство облегчения было заметным. Спустя неделю отец снова появился — на этот раз с пакетом продуктов, но разговор так и не состоялся. Он приезжал каждую неделю, но она продолжала его игнорировать. Лишь когда он однажды не приехал, до неё дошло, как глупо она себя вела. Отец был единственной близкой душой, которая у неё осталась.

Прошло меньше месяца, и её дело было пересмотрено. Она знала, что этим занимался лучший адвокат в городе. И вот — долгожданная свобода.

У ворот Алёна прищурилась, увидев вдали автомобиль. Возле него стоял её отец, молча, не предпринимая никаких действий. На другой стороне дороги виднелся автобус, в который садились люди.

Алёна глубоко вздохнула и медленно направилась к отцу. Он обнял её и начал рассказывать, как они будут жить вместе, как она больше ни в чём не будет нуждаться, и что он постарается, чтобы она хоть немного смогла его полюбить.

Его жена Тамара, подойдя ближе, тихо прошептала:

— Я так рада, что у нас теперь есть дочь, и этот ужас наконец-то закончился.

Лена выскочила из здания, нервно посмотрев на часы.

— Боже мой! Я совсем не успеваю!

Она помчалась к станции метро.

— Ещё только опоздания на ужин с родителями Паши не хватало!

Они с Павлом приняли решение, что пора жениться, но пока не могли это осуществить. Лена была готова согласиться на совместную жизнь без официального брака, но Паша был категоричен. Он не хотел скрывать свою любовь и Лену.

— Паш, может, не стоит? А вдруг твоим родителям я не понравлюсь?

— Пойми, они не будут в восторге от любой девушки, которую я выберу. Им может приглянуться разве что та, кого выберут они сами.

Лена бросила на него подозрительный взгляд.

— Они уже сделали свой выбор?

— Даже не знаю. И, честно говоря, не важно. Отец меня понимает, и если наши взгляды разойдутся, я просто уйду. Мне не нужны их деньги, которыми они пытаются меня удержать, я сам смогу отлично зарабатывать.

— Но я не хочу быть причиной конфликта.

Павел крепко обнял её.

— Ты не станешь причиной. Единственная проблема — это их высокомерие. Иногда кажется, что они мыслят, как в средневековье, и не только они, но и многие наши знакомые. Чем больше денег, тем страннее становятся люди. Они думаю, что я им принадлежу, как их вещь.

Лена и Павел познакомились случайно, на спортивных соревнованиях, в которых они не участвовали. Пришли поболеть за свои старые учебные заведения: Лена — за школу, а Паша — за лицей. Их команды были соперницами, и поначалу они даже успели немного поссориться из-за азарта, но вскоре обо всём забыли.

Лена происходила из простой семьи, где покупка торта была событием для больших праздников, в отличие от семьи Павла, где могли себе позволить личного шеф-повара и печь торты хоть каждый день. Лена пережила непростое детство, где ей пришлось научиться постоять за себя перед дворовыми бандами.

Она мечтала однажды посетить Париж, а Паша уже бывал там столько раз, что в некоторые заведения его больше не пускали из-за скандальных шумных вечеринок, которые он закатывал. Но с самого начала между ними нашлась взаимная симпатия. Они осторожно узнавали друг друга, не раскрывая всех карт сразу, но магнетизм был очевиден.

После полугода встреч Паша сделал ей предложение:

— Я больше не могу просыпаться без тебя. Хочу, чтобы ты всегда была рядом.

— Но твои родители…

— Они смирятся и не станут тебя прогонять.

— Я не уверена.

— Ты станешь моей женой. Я горжусь тобой и не собираюсь скрывать это.

До сегодняшнего дня Лена считала, что родители Павла — это не такая большая проблема, если рядом будет он. Однако, чем ближе становилось время встречи, тем сильнее её охватывал страх.

Ужин должен был состояться в ресторане, и Паша уверял, что это просто знакомство с его мамой и папой. Но Лена понимала, что её будут оценивать и разбирать на части, промывая каждую косточку.

Забежав домой, она взглянула на время: до встречи оставалось полтора часа, а ей предстояло ехать через весь город. Подкрашивая ресницы одной рукой, другой она пыталась застегнуть молнию на платье. Всё шло наперекосяк: тушь попала в глаз, потекли слёзы, а молния с громким треском порвалась. Лена остановилась, глубоко вдохнула.

— Ну что ж, что будет, то будет.

Она спокойно умылась, сняла платье и надела светлый свитер. В конце концов, никто не спрашивал её, хочет ли она в ресторан, и не всем же ходить в вечерних нарядах. В таком виде она тоже выглядела вполне достойно.
Когда двери электрички уже почти закрылись, Лена успела запрыгнуть в последний момент и облегчённо вздохнула.

— Вот это забег!

Она оглядела себя в отражении окна: всё выглядело нормально, и её поспешный рывок прошёл без последствий. Впереди было ещё минут двадцать пути, и можно было немного расслабиться. Лена устроилась на сиденье, машинально поглядывая в окно. Электричка была полупустой, и у неё было время обдумать, что ждёт её сегодня.

Почему-то предчувствия были не самые радужные. Хотя, возможно, Павел сгущал краски, готовя её к чему-то грандиозному, а на самом деле его мать — обычная строгая женщина, а не тот монстр, о котором он говорил.

Лена невольно улыбнулась. Было бы здорово. Не хочется начинать семейную жизнь с конфликтов.

Тут её внимание привлекли громкие голоса. Вошедшая компания троих парней окружила пожилого мужчину. Он неловко улыбался, хотя выражение лиц молодых людей было весьма агрессивным.

— Дед, давай деньги, не тяни!

— Давай, старик!

Старик покачал головой.

— Нет у меня ничего, только на проезд. Не ношу с собой, слишком много таких, как вы, вокруг.

Лена подняла бровь. Старик явно не боится. Смело, конечно, но лучше бы помолчал, может, всё бы обошлось.

Один из парней толкнул старика, и тот начал падать. Лена мгновенно оказалась рядом, подхватив его. Затем она обернулась к хулиганам:

— Вам не стыдно? Он ведь пожилой человек.

Парни на мгновение замолчали, а потом разразились смехом. Лена вспомнила правило: «Ударь первой, если видишь, что конфликт нельзя решить иначе». Она не заметила в глазах подвыпивших парней ни капли рассудительности, только инстинкты.

Первый, рыжий, шагнул к ней, но Лена быстро ударила его ребром ладони в нос. Он взвыл и сел между сиденьями. С другим пришлось повозиться чуть дольше, но через минуту он тоже лежал на полу. Последний парень замешкался, не решаясь подойти ближе, и Лена не выдержала:

— Ну давай, иди сюда, а то мне уже выходить пора!

Тот пулей рванул в другой вагон. Лена повернулась к старику, который смотрел на неё с восхищением.

— Ох, если бы мне было лет на пятьдесят меньше, я бы сразу предложил вам руку и сердце!

Лена рассмеялась. И этот туда же. Почему все мужчины считают, что для девушек это комплимент, мол, предел мечтаний девушки — получить предложение? Откуда у мужчин такое необоснованное самомнение? Мог бы просто сказать «спасибо».

— Мне правда пора выходить.

Они вместе вышли на станции, и старик ещё долго провожал её взглядом.

***

Тем временем Паша проверил часы и бросил взгляд на мать:

— Да, я согласен, что она могла бы прийти хотя бы на пять минут раньше. Это всё-таки знакомство с моими родителями.

Он взглянул на отца, но тот лишь усмехнулся, а затем отвёл взгляд, чтобы жена этого не заметила. Когда Лена наконец вошла в зал, Паша сразу направился к ней, но его родители уже шагнули вперёд. Мать сердито прошипела:

— Даже вечернего платья не додумалась взять напрокат!

Отец же внимательно разглядывал Лену.

— Вполне симпатичная. И, что самое главное, не строит из себя невесту напоказ, в отличие от тех, кто обычно окружает нашего сына. А наряд тоже вполне приличный, чего бы там мать ни говорила.

Он быстро ответил жене:

— Возможно, она просто не хотела затмевать тебя.

После формальных приветствий все сели за стол. Инна Игоревна с притворной улыбкой наблюдала, как официант раскладывает столовые приборы. В отличие от остальных, перед которыми лежало многообразие приборов, перед Леной оказались всего одна вилка и ложка. Лена почувствовала, как начинает краснеть. Павел наконец заметил это и, удивлённый, обратился к матери:

— Мам, что это значит?

Он ожидал от неё чего угодно, но этот жест явно выходил за рамки.

— Ну как что, не хотела смущать девочку. В её кругах, наверное, одна вилка для всего — обычное дело. Благодари за заботу.

Лена впервые оказалась в такой неловкой ситуации. Она осознавала, что нужно просто встать и уйти, но не могла предугадать, как это повлияет на её отношения с Павлом. Терять его ей совсем не хотелось. Она молча сидела, глядя на него. Заступится или нет тот, кто называл её любимой?

— Что-то не так? — Павел притворился, что ничего возмутительного не произошло.

Ясно.

Лена снова окинула взглядом стол, натянуто улыбнулась и начала подниматься. Инна Игоревна тут же обратила внимание:

— Дорогая, уже уходите? Даже чая не попробуете?

Лена отрицательно покачала головой, и тут она услышала знакомый голос.

— Жаль, конечно, что правила приличия не позволяют вам ответить так, как вы ответили хулиганам в электричке. Милая девушка, если мой внук оказался таким слабаком, помните: вы всегда можете выйти замуж за меня и стать его бабушкой.

Лена с удивлением подняла брови, увидев старичка из вагона, который подошёл к их столу.

— О, это вы?

— Да, да, я. Не обращайте внимания на мою невестку. Она и сама до недавнего времени ела только одной ложкой, которую всегда носила с собой.

Старик засмеялся. Инна Игоревна метнула в мужа убийственный взгляд, а отец Паши встал, обняв старика.

— Привет, пап. Я так понимаю, у тебя снова случились приключения в пути?

Старик уселся рядом с Леной и мягко потянул её за руку обратно, приглашая сесть.

— Дорогая, садитесь. Я вам обещаю, что никому не дам вас в обиду, пока мой внук думает, что сказать, чтобы никого не расстроить. А я буду вашим защитником.

Инна Игоревна недовольно фыркнула. Она так надеялась, что чудаковатый свёкор не появится на этом ужине. Хотя он был миллионером, всё равно предпочитал передвигаться на метро и автобусах, а чаще всего — пешком. Весь бизнес до сих пор оставался у него в руках. Он говорил, что давно бы передал всё сыну, но опасается, что невестка быстро приберёт бизнес к рукам.

Дедушка рассказал собравшимся, как Лена вступилась за старика в электричке, раскидав троих хулиганов. Вот это женщина! Богиня!

Инна Игоревна лишь крепко сжала губы. На её взгляд, поведение Лены было неприемлемым для девушки, а тем более для будущей жены её сына. Отец Павла искренне поблагодарил Лену, а сам Паша шепнул ей на ухо:

— Что ещё я про тебя не знаю?

Лена спокойно посмотрела на него.

— А что я не знаю про тебя? — Она внимательно оглядела Павла, кивнула на свои приборы. — Ты знал об этом?

Павел замотал головой:

— Конечно, нет! Ты правда думаешь, что я бы позволил такое?

Она отвернулась. На этот момент ей было безразлично, знал он или нет. Он уже позволил родителям безнаказанно оскорбить её. Зачем она тратила тут время? Возможно, ожидала ещё больше поводов порвать с ним. На чём ещё проколется Паша?

Началась подача блюд. Инна Игоревна с раздражением посмотрела на них и на официанта.

— Это точно не то, что я заказывала.

Она украдкой посмотрела, как Лена ловко управляется с приборами, и сама начала выбирать вилку.

— Чёрт, я всё время путаюсь с этими морепродуктами.

Дедушка Павла снова громко засмеялся.

— Вот и доказательство! Инна, зачем устраивать сюрпризы там, где сама не разобралась?

Со звоном уронив нож на стол, Инна Игоревна резко встала и вышла. Отец Павла даже не пошевелился. Ну ясно, в их семье не принято защищать своих женщин.

Хотя нет — Паша поднялся, чтобы остановить мать, но дедушка махнул рукой.

— Оставь её. Ей нужно выпустить пар, иначе она не сможет нормально с нами разговаривать.

Через пятнадцать минут Инна Игоревна вернулась, сев на своё место, на аккуратно отодвинутый мужем стул. Взяв бокал шампанского, она осушила его одним глотком под удивлённые взгляды присутствующих, и вдруг улыбнулась. Лена не могла понять, как человек может так быстро перемениться.

— Не могла же я отдать своего единственного сына какой-нибудь пустышке, — заявила она.

Паша был прав, поняла Лена — родители считают его своей вещью, которую можно отдать или отказаться отдать.

Её парень ничем не возразил матери, его не возмутили её слова.

Дедушка громко засмеялся:

— Ну ещё бы! Когда свадьба, и где будем отмечать? Мне уже столько лет, что каждый день может стать последним. Давайте не тянуть!

Лена смотрела, как дедушка Павла, его родители обсуждали, где провести торжество. Паша тихо наклонился к ней и прошептал:

— Ну вот, они приняли тебя. Может, сбежим?

Сегодня ей стало понятно, что её Паша обычный слабак, папенькин сынок, привыкший подчиняться женщине. Он похоже и сам считал себя маминой вещью. Которую теперь передали из рук в руки ей, Лене. Вместе с развитым бизнесом, который принадлежал старичку, явно находящемуся в восторге от своей сегодняшней спасительницы.

Если подумать, пассивный Паша под её властью даже лучше, чем самоуверенный и властный Паша. Зачем ей прокладка в виде мужа между ней и деньгами? Она сама займётся их семейным делом. Старичок наверняка с удовольствием научит её всему, что надо. А кого ещё ему учить? Инну Игоревну он явно недолюбливает, Паша и его отец — по жизни ведомые. Всё не так уж и плохо складывается. А если нет — она всегда сможет уйти.

Лена с улыбкой кивнула возлюбленному: а давай сбежим. Родители даже не заметил, как они ушли, только дедушка довольно усмехнулся, провожая их взглядом.

– Анна Игоревна, там Илья Петрович подошел. Впустить? – спросила секретарша, Лиза, заглянув в кабинет.

Женщина в строгом деловом костюме на мгновенье подняла взгляд от документов, и устало кивнула:

– Да, конечно, пусть войдет, а ты нам, Лиза, кофе принеси, будь добра.

Через несколько секунд после того, как Лиза дверь закрыла, постучавшись, ради приличия и не дождавшись ответа, в нее вошел высокий статный мужчина средних лет и, мягко улыбаясь, поприветствовал Анну.

– Давненько не виделись, – улыбнулась она в ответ, вышла из-за своего стола и села за стол переговоров напротив гостя, пытливо сверля его взглядом, – Что за дело тебя привело?

– А ты не допускаешь мысль, что я просто соскучился? – Илья Петрович будто бы смутился, кашлянул в кулак и чтобы скрыть неловкость, открыл свой портфель, доставая бумаги, – Дело, Анечка, важное дело меня привело. И касается это твоего покойного супруга.

Анна изогнула брови, и любопытство ее усилилось. В это время Лиза принесла им кофе и спешно удалилась.

– Что именно? – Спросила Анна, сглотнув с трудом, соленый ком. Воспоминания о супруге резанули по осознанию, она только недавно начала немного приходить в себя и снова память вскрыла незажившую рану.

Олега Анна любила по-своему. Он был гораздо моложе нее, и поначалу сама мысль о том, что Аня выйдет замуж за юнца была ей чужда, но сумел Олег завладеть ее сердцем и уже через месяц знакомства они вышли из ЗАГСа, держа в руках свидетельство о браке. Все восемь лет супруг буквально на руках ее носил, а пять месяцев назад ей сообщили страшную, леденящую душу новость – Олег погиб, заступившись на улице за девушку. Анна не могла поверить, что это не шутка, не злой розыгрыш, пока сама не убедилась, увидев мужа на опознании.

Похороны прошли, словно в бреду, на работе пришлось брать отпуск за свой счет, но вечно длиться он не мог, через две недели была вынуждена вернуться к обязанностям, что хоть немного отвлекало от реальности. Непрошенные слезы подступили к уголкам глаз, и Анна встрепенулась. Пододвинула чашку с кофе к Илье.

– Рассказывай, — сказала, громко выдохнув.

– В общем, дело тут такое… Я почему-то уверен, что ты не в курсе до сих пор, но Олег незадолго до смерти купил квартиру. Так уж вышло, что продавец моим клиентом оказался, я помогал сделку провести, случай требовал нотариального оформления. Так что, тебе нужно будет вступить в наследство.

– Подожди… Как это… Квартиру… Почему я об этом не знала? Зачем ему эта квартира?

Илья Петрович пожал плечами и отпил немного кофе.

– Я не в курсе этих дел, Анечка, да и Олег заметно нервничал, потом попросил меня не сообщать тебе. Сказал, что ты пОка не в курсе.

– Странно как-то, я даже догадаться не могла, что он копит деньги за моей спиной. Я была уверена, что у него и счета своего нет. Это его идея была, что все, что будем в браке приобретать, оформляем на меня. Он не хотел, чтобы я думала, что он со мной ради какой-то выгоды. У меня в голове не укладывается…

Анна схватилась за голову, а Илья пересел на стул рядом с ней и погладил нежно по плечу.

– Анют, ну ты чего себя накручиваешь, вот скажи? Откуда теперь знать, зачем твой муж так поступил?! Возможно, он тебе сюрприз готовил какой-то, а ты расстроилась чего-то.

– Илья, я безоглядно верила ему, а он, выходит, пользовался лишь моим доверием. Ну что ж, ты прав, нам не узнать теперь его намерений, поэтому лучше не думать, а то так надумать можно всякое.

– Вот и правильно! Вот, держи дубликат выписки на квартиру, там адрес указан, тебе только нужно найти ключи.

– Ключи! – Анна как будто оживилась, – Точно, мне когда вещи отдали там… в морге… Среди них были и ключи, чужие. Я тогда значения не придала, сложила все в пакет…

– Хочешь, я с тобой туда съезжу? – Предложил Илья и Анна неуверенно кивнула.

– Было бы неплохо, кто знает, какие еще сюрпризы меня могут ждать. А почему ты раньше не сказал мне? Про квартиру?

– Пока Олег был жив, я не мог, а когда его не стало, не хотел тебя тревожить, ты была не в том состоянии. А сейчас подходит время в наследство вступать, вот и решился.

Анна кивнула и встала.

– Идем! Домой только заехать нужно за ключами. Хотя, я не уверена, что это именно они.

– Анна Игоревна, вы еще вернетесь сегодня? – Спросила Лиза, когда Анна и Илья вышли из кабинета.

– Нет, Лиза, вряд ли, у меня срочное дело, но я закончила с документами, завтра все подпишу, и можно будет отправлять.

… Приехав по нужному адресу, Анна вышла из машины Ильи и принялась озираться. Новый элитный дом, закрытый двор, камеры видеонаблюдения. Квартиры здесь не из дешевых, видимо, копил Олег давно. Он зарабатывал неплохо, судя по всему, но Анна не интересовалась его реальными доходами. В семейный бюджет он вкладывал достаточно, дарил жене подарки, цветы без повода всегда стояли в ее любимой вазе. Но как он умудрялся еще и на квартиру накопить?! Было много вопросов, на которые вряд ли найдутся ответы.

– Ну что, готова? – осторожно спросил Илья и взял Анну под руку. – Идем?

– Да, идем! – Она уверенно зашагала к подъезду рядом со старым приятелем.

Поднявшись на двенадцатый этаж в просторном современном лифте, Анна вышла из кабинки и остановилась у двери с заветным номером. Почувствовала, как руки дрожат, и посмотрела на Илью, протянув ему ключи.

– Давай, сначала позвоним, – предложил мужчина и нажал на кнопку звонка.

За дверью стояла тишина, никто не открывал и только после второго звонка Илья Петрович попробовал открыть ключом, и тот подошел.

Открыв несмело дверь, Анна зашла в квартиру следом за Ильей и остановилась на пороге, задохнувшись от неожиданности. В прихожей висели женские вещи – куртка, плащ. На полке стояли туфельки на каблучке и старые ботинки Олега. Было видно, что в квартире живут люди. Анна прошла по комнатам, в одной из которых увидела детскую кроватку, погремушки. На балконе сушились ползунки. Она взглянула на Илью глазами, полными тоски.

– Что это значит? – спросила непослушными губами и бессильно опустилась на диван.

Илья Петрович присел рядом.

– Нужно дождаться тех, кто здесь живет и все узнать, – сказал и добавил, – Может быть, на улице подождем, во избежание недоразумений?

– Да конечно, – согласилась Анна и встала с дивана, продолжая оглядываться вокруг.

Но стоило им подойти к входной двери, как в замочной скважине заскрежетал ключ, потом дверь открылась и молодая женщина, держащая ребенка на руках, громко вскрикнула.

– Вы кто? – спросила она дрожащим голосом и прижалась к косяку.

– А вввы кто? – Вопросом на вопрос ответила Анна.

– А-а-а, простите, я Вика, я здесь живу с сынишкой. Олег, мой… Я не знаю, как сказать, отец моего сына, в общем, снял для нас эту квартиру. Вы, видимо, хозяйка? Но ведь Олег мне говорил, что оплатил за год вперед?! Что-то не так?

Анна не знала, что сказать в ответ, и тогда заговорил Илья.

– Мы просто посмотреть хотели, как здесь обстоят дела. Вы проходите, Вика, я вам помогу коляску занести.

– Благодарю вас, – женщина зашла в квартиру, разулась и направилась в комнату. – Вы меня простите, я сейчас Максимку уложу, ему спать пора, а то будет капризничать. А вы можете пока чайник поставить.

Анна стояла, бледная, как полотно, и вопросительно смотрела на друга, а он погладил ее по плечу и жестом указал на кухню. Очень скоро Вика к ним пришла.

– Уснул… – сказала и принялась суетиться, накрывая на стол, – Вы не беспокойтесь, за порядком я слежу. А как только срок аренды закончится, мы съедем, правда, я пока не знаю куда, но время есть, я непременно что-нибудь придумаю. Просто Олег… Он ведь бросил меня. Видимо, специально снял эту квартиру, говорил, что сюрприз приготовил, вот и есть его сюрприз – исчез без всякого предупреждения, даже не узнал, что сын родился.

– И что же, вы не пытались его найти? – спросила Анна, с трудом собравшись с силами.

– Ну почему же, я ему звонила, но он постоянно недоступен, видимо, внес меня в черный список или номер сменил. А если так, то я навязываться не стану. Я ведь знала с самого начала, что он был женат. И он говорил, что любит и меня, и Аннушку свою, и что не может решиться, с кем быть. Вот, видимо, решил не в мою пользу. Хотя и говорил, что о ребенке мечтал, а жена не сумела родить, но выбрал все-таки ее, я не могу обижаться.

– Вы знаете, Вика, мы, пожалуй, пойдем, я вспомнила, что срочно нужно ехать.

– А как же чай? – молодая женщина будто расстроилась, – Мы ведь не познакомились даже.

– В другой раз, – сказала Анна и пулей выскочила из квартиры, а уже внизу, возле подъезда расплакалась навзрыд.

Илья прижал ее к себе, но утешать не пытался, понимая, насколько тяжело ей сейчас было.

– Анечка, милая, давай домой поедем, тебе нужно отдохнуть, поехали ко мне? Я не смогу тебя оставить сейчас в одиночестве или, если хочешь, я у тебя останусь?!

Анна молча подошла к машине и прошептала:

– Отвези меня домой, Илюш, мне просто необходимо побыть одной. Прости.

Дома Анна включила телефон супруга, ноутбук. Она боялась сделать это раньше, но теперь возникла острая необходимость разобраться. Как он мог?! Вести двойную жизнь. И хоть он рассказал любовнице о ней, и хоть любил ее, легче от этого не становилось. Он ее предал, а это так больно принять. В телефоне Анна нашла контакт «Викуся», с которым он регулярно созванивался, прочла переписку в мессенджере. Сердце сдавило от тех слов, которые он ей писал. «Зайчонок, лапочка, роднулечка, любимка». Он Анне тоже говорил приятные слова, но такой нежности в них не было. Ну что ж, она ведь знала, к чему может привести союз с мужчиной младше на двенадцать лет. Он подарил ей годы счастья, о которых она будет помнить, а судить его за то, что выбрал молодость, нельзя. Да и ребенка он хотел, на самом деле, очень сильно. Но Анна не могла ему родить. Грехи прошлого не позволили этого сделать. Еще в юности она была беременна, но предпочла карьеру личной жизни и прервала беременность, решив, что будут еще дети, только позже, но увы! С Ильей они тогда поссорились на этой почве, вскоре он женился, ей назло. А она принялась строить карьеру. Построила! Теперь она руководит серьезным предприятием, да только счастья это ей не принесло. С Ильей они друзьями стали, встретившись через годы, даже семьями дружили пару лет, потом он развелся с женой и та уехала вместе с дочерью из страны.

В ноутбуке Олега Анна нашла не менее интересные вещи. Он пытался написать ей, Ане, письмо, в котором рассказывал, что копил деньги, чтобы купить дом ее мечты, продал коллекцию, что досталась ему от деда, но встретил Вику, она забеременела, и он купил квартиру, чтобы ей было, где с ребенком жить. Правда, он долго сомневался, сможет ли уйти от Ани, поэтому не говорил, что квартира его. А теперь решился, все-таки ребенку отец нужен, да и он бы очень хотел воспитывать собственного ребенка, поэтому Аню просил понять, простить и не держать на него зла. Он очень ценит годы, прожитые с ней, но так уж вышло. Он планировал уйти от Ани, оставив ей это письмо, и стало еще горше на душе, у него не хватило духу признаться во всем, глядя в глаза. Хотя, теперь это вряд ли что-то изменит.

Анна закрыла крышку ноутбука и отправилась спать. Этой ночью ей приснился Олег. Он просил простить его, говорил, что никого и никогда так не любил, как Аню. И она проснулась с улыбкой на лице. «Я простила тебя, Олег», – сказала она, глядя на его фотографию, и почувствовала, что на самом деле как будто гора свалилась с плеч. Словно начался новый виток в ее жизни.

– Илья, мне очень нужна твоя помощь, – сказала по телефону, и уже через час Илья Петрович сидел напротив нее в их любимом кафе.

– Я думаю, что ты приняла верное решение, – сказал он, выслушав Анну, – как только подготовлю документы, сообщу.

А вскоре они вместе отправились к Вике.

– Ой, а я гостей не ждала, – забеспокоилась она, – совсем ничего к чаю нет.

– А нам ничего и не нужно, – улыбнулась Анна, – мы познакомиться пришли, как я и обещала. Меня зовут Анна Игоревна, я жена Олега. Вернее… Его вдова.

– Что?! – Вика тут же медленно опустилась на стул, – Как это? Что случилось?

– Олег не бросал тебя, Вика, – смогла сказать Анна, – более того, он собирался остаться с тобой, но он погиб, к большому сожалению.

– Не может быть… – Вика горько расплакалась, – Как я теперь буду жить? Когда я думала, что он живет, пускай с другой, но живет, мне было легче. А теперь… Я ведь его любила очень сильно, и надеялась, что он хотя бы с сыном познакомится. Теперь надежды нет, а без нее непросто жить…

– Ты справишься, у тебя есть ради кого жить, – сказала Анна, – и есть, где жить. Эта квартира твоя и сына твоего. Мы документы привезли, тебе осталось только подписать. И да, я помогу тебе доказать, что ребенок Олега и оформить пенсию по потере кормильца.

– Неужели вы меня совсем не презираете? – спросила недоверчиво Вика, не смея поднять на Аню взгляд, – Я ведь так перед вами виновата…

– Никто ни в чем не виноват, – сказала Анна и улыбнулась, – Просто так вышло…

… Выйдя из подъезда, Анна вдохнула побольше свежего воздуха, а потом шумно выдохнула и посмотрела на Илью.

– Помнится, ты приглашал меня на ужин?!

– О, это когда было?! – рассмеялся он, – После двадцатой, наверное, попытки я перестал даже надеяться, боялся очередного отказа.

– А ты не бойся! Я тогда была женщина замужняя, меня можно было понять, а теперь я свободна, как ветер, причем в полном смысле этого слова. Так что?

– Едем в ресторан! – торжественно произнес Илья и протянул Ане руку …

В последнее время всё валилось из рук. Люба не понимала, что происходит с мужем, с их отношениями. Казалось, что они рушатся, а склеить уже не получится. Любая попытка наладить с Александром отношения с треском проваливалась, потому что говорить по душам ему не хотелось. Муж срывался и кричал, что жена раздувает из мухи слона, пытается сделать его виноватым в том, чего он и не делал даже.

— Вот снова ты одно да потому заладила. Ну что тебе не так? Почему тебе так плохо живётся? Все бабы довольны своими мужиками, у каждого моего друга в семье ладно всё, а у тебя какая-то там интуиция. Что ты своей интуицией чувствуешь? Снова думаешь, что я от тебя скрываю что-то? Я пашу как вол, чтобы ты ни в чём не знала нужды. Прихожу домой, и ты начинаешь выносить мне мозги своими разговорами. Ты действительно считаешь, что это нормально?

Люба попыталась открыть рот, но поняла, что очередная попытка достучаться до мужа ни к чему хорошему не приведёт. Он не настроен на разговоры. Видно было агрессию, исходившую от него. Женщина планировала поговорить с супругом о том, что им пора бы двигаться дальше, определиться с будущим и уже задумываться о детях, но замолчала. Каких детей рожать, если не могут в итоге прийти к миру и взаимопониманию? Возможно, не готовы ещё? Не пришло время? Любе было только двадцать четыре года. Александру уже исполнилось двадцать семь, но юношеский максимализм будто бы ещё шёл с ним рука об руку.

— Саш, ну ты чего так горячишься? Правильно обсуждать все свои недовольства сразу, а не скрывать что-то. Лучше ведь определиться, чем потом накопить снежный ком ошибок, которые уже не получится игнорировать?

— Ты считаешь моей ошибкой то, что пашу без продыху? Или в чём ты пытаешься упрекнуть меня? Ты скажи, не стесняйся. Может, я плохой муж и денег в семью приношу недостаточно?

Любе обидно было слышать такие слова. Звучало так, словно она не работала, не занималась ничем полезным и просто сидела на шее у мужа, но ведь всё было совсем иначе. Люба старалась. Она тоже неплохо зарабатывала, ни копейки у мужа не просила, и он частенько мог потратиться просто на свои хотелки. Понимая, что не время для разговоров, Люба поспешила успокоить мужа, но он разозлился не на шутку.

— Как же ты меня достала своими этими возмущениями. Сил никаких нет. Стараешься, пашешь, чтобы получать упрёки. Надоело! – муж грозно стукнул кулаком по столешнице и быстрым шагом ушёл в комнату.

Люба посмотрела на расплескавшийся из кружки чай. Она была уверена, что в отношениях важно вести разговоры, обсуждать всё и приходить к компромиссу, но теперь уже жалела, что начала очередной разговор с мужем.

Услышав, как громко хлопнула дверь комнаты, Люба словно вышла из оцепенения. В коридоре гремели дверцы комода.

— Ты куда-то уходишь? – спросила женщина, посмотрев на собранную мужем сумку, стоящую у его ног.

— Я у мамы поживу, пока ты не остынешь, — крикнул Александр, нервно схватил сумку и покинул квартиру.

Люба смотрела на захлопнувшуюся дверь, ощущала боль в сердце и боялась даже просто пошевелиться. Казалось, что внутри оборвалось что-то и теперь кровоточило. Боль сковало все внутренности, а из глаз брызнули слёзы. Хватая ртом воздух, женщина старалась успокоиться, но обида накрывала её плотным одеялом. Руки тряслись, а ноги превратились в ватную массу.

Александр просто сбежал от проблемы. А была ли она? Проблема? Может, Люба сама всё выдумала? Сидя на полу в коридоре, она думала, пыталась понять, что не так в ней. Почему муж решил всё настолько кардинально, покинув квартиру? Их уютное, семейное гнёздышко. Потихонечку Люба успокоилась. Она заставила себя встать, дошла до кровати, рухнула на неё и снова залилась горькими слезами.

На следующий день Люба старалась улыбаться коллегам, делала вид, что всё хорошо, хоть на душе скреблись кошки. Неужели это конец их отношениям? Если муж ушёл, сбежав от разговора, если он не хотел решить все вопросы на берегу, значит, и не желал удерживать на плаву их брак? А было ли что удерживать? Голова раскалывалось. Хотелось получить ответы. Люба попробовала позвонить мужу, но отвечать тот не спешил. Написал только сообщение, что его жене нужно разобраться в себе и правильно расставить приоритеты, что он не готов ежедневно выслушивать её упрёки. Были ли упрёки ежедневными? Да и можно ли назвать всё упрёками? Никогда Люба не обвиняла мужа в чём-то, пыталась узнать, по какой причине он поступил так, а не иначе, спрашивала, есть ли в ней недостатки, которые раздражают мужа. Он даже из-за этого злился. В последний раз Любовь просто пыталась поговорить о будущем, понять причину холодности своего супруга, ведь в последнее время он превратился в чужого человека.

Вернувшись домой и посмотрев на своё отражение в зеркале, Люба не заметила изменений, которые могли бы резко оттолкнуть мужа от неё. Она оставалась такой же, как и в начале отношений, не располнела, в весе тоже не потеряла. Всё было таким же. Так что тогда изменилось? Подумав, что им неплохо было бы приложить ещё одну попытку и попробовать посетить семейного психолога, Люба воодушевилась. Она уже успокоилась и рассчитывала, что муж тоже остынет в ближайшее время, вернётся домой. Однако он не спешил возвращаться. Прошло ещё несколько дней, и Люба затосковала. Она уже не на шутку волновалась. Делать было нечего – следовало поехать к свекрови, чтобы поговорить с мужем. Если он устал от брака, то лучше сейчас разорвать всё, подать на развод и разойтись, как в море корабли, чем тешить себя надеждами и мечтами, что скоро всё наладится.

Отношения со свекровью у Любы были натянутыми. Она понимала, что Анна Юрьевна начнёт заступаться за своего сына, выскажет обязательно, что именно жена должна прыгать перед мужем на задних лапках и делать всё, чтобы он чувствовал себя главой семьи. Однако не по телефону же вести серьёзные разговоры. Тем более, когда муж избегает их. Придётся смириться с упрёками свекрови. И если Александр не понимал разницу между упрёками и простым разговором, может быть, увидит на деле и поймёт, что жена просто пытается общаться с ним?

Люба сделала причёску, макияж, нарядилась, чтобы понравиться мужу, расположить его к общению, и поехала к свекрови. Почему-то неспокойно было на душе, тревожно как-то. Интуиция будто бы останавливала Любу, кричала, что женщине следует бежать подальше.

Решив зайти и купить хотя бы тортик, ведь неловко в гости к свекрови с пустыми руками приходить, Люба свернула в кулинарию. Она вспомнила, что Анна Юрьевна любит сметанники, купила свеженький и медленно побрела к дому. Муж уже должен был приехать с работы. Геолокация показывала, что он дома. Люба волновалась. Получится ли всё наладить, или уже сегодня они с мужем разойдутся? Если разлюбил её Саша, тогда почему ещё не сказал этого? На развод не подал? Боялся, что она закатит истерику? Так ведь горькая правда всегда лучше сладкой лжи. Пока Люба шла к дому свекрови, ей пришло сообщение от мужа, где он просил перевести немного денег на карту, потому что зарплату в этот раз снова задерживают. Женщина решила не отвечать, ведь всё равно уже скоро увидятся. Она нырнула в подъезд, когда оттуда выходила пожилая пара, поднялась по лестнице, словно оттягивая тот самый момент. Почему тянула – сама не понимала. Может, просто боялась посмотреть суровой правде в глаза?

Позвонив в квартиру, Люба постаралась дышать глубже и собраться с силами. Дверь ей открыла беременная девушка, поглаживающая свой большой живот.

— Ой!.. Саша, а это, кажется, к тебе пришли, — крикнула девушка вглубь квартиры.

Люба остолбенела, глядя на такую знакомую незнакомку. Лично она с Таней не встречалась никогда раньше, но прекрасно знала её по фотографиям, которые видела в телефоне мужа. Это его бывшая девушка. Они встречались какое-то время, но потом не поделили что-то, разошлись характерами, и Таня бросила Александра. А теперь… судя по одежде, в которую она была одета, она жила в квартире свекрови?

Цельная картина отказывалась складываться в голове. Обида захлестнула, но разум пока оставался холодным. Хотелось понять, почему ей открыла бывшая девушка Александра.

— Явилась, не запылилась, — выглянула в коридор Анна Юрьевна. – Танечка, ты пойди в комнату, тебе никак нельзя нервничать. А я сейчас поговорю с нашей гостьей, да всё ей растолкую.

— Анна Юрьевна? А где Саша? Что здесь происходит? – выдавила из себя Люба хрипящим от отчаяния голосом.

— Саша в душе ещё. Здесь происходит то, что давно должно было произойти. Не надо только делать вид, что ты не подозревала ничего. Сын мой уже давно разрывался на две семьи. Таня от него беременна. Не мог он её бросить, а я приютила девочку у себя. Не на улице же ей жить, и не квартиру снимать в таком положении. Да и что тут скрывать – она мне всегда нравилась больше, чем ты. Так что я рада даже, что всё так вышло.

Значит, подозрения были обоснованными. Саша так убеждал жену в том, что он не изменяет ей, у них в браке всё прекрасно… а на деле жил на две семьи? Зачем он это делал? Почему просто не ушёл от неё к своей бывшей, если жить без неё не мог? Слёзы застелили глаза. Теперь уже и разговаривать с предателем не хотелось, просто как можно скорее подать на развод.

— Люба? Ты почему приехала без предупреждения? – спросил Александр, вытирая голову полотенцем. Он был одет в одни спортивные штаны, а по обнажённому торсу всё ещё стекали капельки воды, совсем как слёзы со щёк Любы.

— А должна была? Чтобы ты спрятал свою любовницу? – отчуждённым тоном спросила Люба.

— Вообще-то, это не совсем то, о чём ты подумала, — заикаясь, сказал Александр, но взгляд потупил.

— Как это не то? Ты уж переставай глупостями этими заниматься, да расскажи ей правду. Между прочим, у тебя скоро дочь родится. Эта пустышка не могла тебе ребёночка родить, а вот Танечка скоро подарит нам маленькое счастье, — вмешалась свекровь. – Объясни ей да растолкуй, как всё на самом деле обстоит.

— Не надо мне ничего объяснять. Я подам на развод. Делить нам нечего, поэтому всё пройдёт быстро. А денег я тебе никаких переводить не буду, конечно же. Всё. Теперь мне всё понятно, — пробормотала Люба.

Александр приблизился к жене, чтобы поговорить с ней, но не успел сказать ей и слова. Вручив неверному мужу торт, Люба побежала вниз по лестнице.

Всё внутри клокотало от отчаяния. Как же он мог так жестоко обойтись с ней? Зачем? А его бывшей нормально жилось, зная, что он от жены приходит к ней? Она ведь всё прекрасно знала!.. Несмотря на это решила родить ребёнка от чужого мужа. Что ей обещал Александр? Развестись с Любой? Так почему не сделал этого раньше? Зачем было тянуть столько времени?

Как добралась до дома, Люба толком не помнила. Она сразу начала собирать вещи мужа, чтобы окончательно выбросить его из своей квартиры и жизни. Откладывать с разводом она тоже не хотела. Люба не ожидала, что Александр решит приехать к ней. Он открыл дверь своим ключом и прошёл в квартиру. Внутри всё закипело от ярости, как сильно захотелось вытолкнуть его.

— Люба, нам поговорить нужно.

— Не о чем говорить. Вот, помоги мне лучше вещи собрать. Разговаривать надо было раньше, а теперь поздно уже.

— Люб, ты пойми – я тебя одну люблю. В последнее время я был резок, потому что не знал, как тебе про Таньку сообщить. Мы с ней встретились случайно, всё произошло как в бреду, а потом она беременная.

— И ты систематически навещал её, чтобы подкрепить результат? Слышать ничего не хочу. Я приняла решение, и мы с тобой разводимся.

Александр пытался убедить Любу не рубить сгоряча, дать ему шанс. Он клялся и божился, что с Таней изменил жене только один раз, но это уже и не имело высокого значения. Изменил же, а один раз или десять – это неважно. Двери в сердце Любы навсегда закрылись для мужа.

Развод женщина смогла получить быстро. Не сказать, что безболезненно, но терять любовь всегда слишком горько. Однако Люба сумела переступить через себя. Она погрузилась в работу, начала заниматься вышивкой, и потихонечку боль начала отступать. Хоть после развода к женщине многие коллеги мужского пола начали проявлять повышенный интерес, она не стремилась окунуться в новые отношения. Сначала следовало окончательно отпустить старые, прийти в себя и полюбить себя. Люба винила себя, что муж пошёл на сторону, а потом посмотрела на всё с другой стороны. Разве её вина в том, что неверный не сумел удержать краник и тот сорвало? Нет, конечно же!..

Любовь потихонечку улеглась, как медленно угасающее пламя свечи. Остались воспоминания, но и их развеивало временем.

Люба начала новую жизнь. Она решила продать квартиру и перебраться в другой город, куда её отправляли с работы на новую должность. Повышение придавало женщине в уверенности, что теперь всё будет лучше, чем когда-либо раньше.

— Люб, не уезжай. Вернись к Саше. Он страдает. Ничего не хочет. Всё на твою фотографию постоянно смотрит, — сказала свекровь, приехавшая к Любе без предупреждения, когда та собирала вещи, чтобы освободить квартиру. – А Танька, она же не от Саши ребёнка родила. Нагуляла. Пыталась обмануть нас, да не получилось. Мы её выгнали.

— Вы простите, Анна Юрьевна, но уже не обернуть время вспять. У меня новая жизнь. Того же желаю вашему сыну.

Люба окончательно отпустила Александра из своей жизни, и ей стало гораздо легче. А дальше её ожидало светлое будущее, к которому женщина всегда стремилась.

Всю жизнь Кристину будто сопровождали испытания. Лет до 12 она была довольно счастливым ребёнком, у неё были любящие родители. Но произошёл случай на работе, и папа в один из дней домой не вернулся.

Мама тогда очень сильно переживала, не могла взять себя в руки, и 12-летней Кристине пришлось взять на себя заботу о пятилетнем брате, объяснять ему, почему мама так изменилась, готовить еду, просить у окружающих помощи. Жили они в такой непонятной атмосфере года три, а потом мама Кристины вдруг нашла нового мужа.

Кристина думала, что с этого момента жизнь станет полегче, но не тут-то было. Если отец Кристины был человеком очень добрым, никогда ни с кем не шёл на конфликт, и даже пауков дома не прихлопывал, а выпускал их на улицу, то Руслан оказался совсем другим. Он за словом в карман не лез, сразу же говорил, что думает.

— Кристин, почему там на диване опять твоя кофта лежит? Ты же девушка, должна уметь дом держать в порядке. Когда замуж будешь выходить, тоже так будешь дома бардак разводить?

Кристина не знала, что и ответить. Считай, она была хозяйкой в этом доме целых три года. Только в последний год мама начала отходить от всего, и вот встретила Руслана, снова начала готовить, дома убираться. И почему в этот момент Кристина оказывается крайней, интересно.

Каждый раз отчим к ней цеплялся, но в то же время почему-то сильно хотел обучить её играть в футбол. Даже в секцию её записал, хотя Кристина не хотела, но перечить отчиму не могла и пожаловаться матери на него тоже. Она скорее бы огрызнулась на дочку, что она обижает её любимого Руслана.

Поэтому Кристина как можно быстрее постаралась переехать, чтобы жить отдельно. Удивительно, но её брата Максима отчим не обижал. Может, у него было предубеждение именно по отношению к женскому полу…

В университете Кристина познакомилась с Леонидом. Лёня сразу же ей понравился. Он был такой общительный, умный, харизматичный. Ко всем девушкам подкатывал, но только не к ней. Кристина даже не знала, почему её это не обижало.

После жизни с таким отчимом она уже привыкла, что её никто не замечает. Да и хорошо, что не замечают, а то найдут, к чему придраться. Поэтому в своей группе Кристина популярности особо не сыскала. Была у неё тут пара подруг, да и всё. Ну, иногда просили списать, потому что Кристина старалась прилежно учиться.

И тут в конце года устроили вечеринку. Кристина ещё долго думала, идти туда вообще, или нет, и всё-таки решила, что стоит. Всё-таки некрасиво, когда тебя приглашают, отказываться. Подружки очень хотели, чтобы она пришла. И там, пока она стояла у стенки, к ней вдруг подошёл Лёня. Разговорились. Сразу было видно, что он уже был навеселе

— Кристина, а почему ты такая неприступная?

Кристина опешила от этого вопроса, но чем больше они с Лёней разговаривали, тем яснее всё становилось. Кристина давно Леониду понравилось, но он всё боялся к ней подойти, потому что она выглядела так, будто откажет ему прямо сейчас вот на месте. Особенно учитывая его относительно лёгкое отношение к женскому полу.

— Да ты не обращай на это внимание, — махал рукой Леонид. — Это всё несерьёзно. Я почему к ним подхожу? Потому что не боюсь. А вот с тобой мне было немного страшновато. Странное признание, да?

После этого разговора Кристина и Леонид начали часто общаться, а потом уже прослыли в университете парочкой. После окончания учёбы они съехались. А через пару лет поженились.

Спустя некоторое время у них родился ребёнок. Кристина чуть ли не впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему счастливой. Но ведь не могло счастье длиться бесконечно? Родственникам Леонида Кристина сразу же не понравилась.

Им не нравилось, что она почти не рассказывает о родственниках и не общается с матерью. Кристина навещала только младшего брата, беспокоилась, как ему там. Но в отличие от неё, Максима в этой семье любили.

Но похоже, у Кристины не могло быть никакой нормальной семьи, кроме собственного ребёнка. Свекровь постоянно придиралась, то Кристина памперсы неправильно надевает, то смесь у неё слишком горячая. Да и вообще, убралась хотя бы в квартире нормально. А то перед мужем стыдно. Ну и после беременности себя Кристина всё никак в порядок привести не может. Хотя бы помыла свои три волосинки, а то ходит растрепанная вся.

Что для Кристины стало удивительным, так это то, что Леонид особо сыном не занимался. Всё делала Кристина, а он с маленьким Лёшей проводил где-то час в день. Конечно, беременность эта была незапланированная, но Кристина и подумать не могла, что у мужа может быть такое отношение к собственному ребёнку.

Она ведь как только взяла это маленького чудо на руки, то сразу поняла, что это вся её жизнь. Что она всё что угодно сделает ради этого маленького комочка. Казалось, муж этого родительского стремления Кристины не разделял.

И чем дальше шло время, тем сильнее Кристина чувствовала, как Леонид от неё отстраняется. Вот уже уходить как-то часто стал. Каждую неделю он по пятницам приходит только поздним вечером, а Кристина сидит на кухне и ждёт его, нервничает.

Поэтому Кристина не особенно удивилась, когда Леонид заявил, что он больше её не любит. Разве что она не ожидала, что он польёт её такой грязью.

— Ну ты бы на себя хоть посмотрела, — говорил Леонид, явно навеселе. — Ты вся в ребёнке, про меня совсем забыла. Ходишь вон в старой футболке с дырками, ноги стала реже брить.

Превратилась из красивой женщины в какую-то клушу. И ты думаешь, что мне такая будет интересна? Нет, в море рыбки много плавает, и я нашёл другую. Поэтому знаешь, я всё решил. Мы же в моей квартире живём, так? Ты хоть что-нибудь сделала, чтобы её заслужить? Мне кажется, что нет. Свою роль, как жены, ты отыграла плохо. Поэтому можешь собирать свои вещички и укатывать, куда хочешь.

— Лёнь, а как же Лёша? — опешила Кристина.

— А что, Лёша? — с невозмутимым видом спросил Лёня. — Алёшу вместе с собой забирай. Ты меня хотя бы раз спросила, хочу ли я вообще этого ребёнка? Правильно мать мне говорила, зря я с тобой вообще связался. Так что бери этого своего отпрыска и уходи куда хочешь.

Кристина еле сдержала слёзы, но отправилась в спальню и собрала вещи. Как бы ещё объяснить Лёше, почему им придётся уйти из дома и почему папу, скорее всего, он не увидит больше.

Были у Кристины какие-то сбережения, копейки буквально, на них она решила снять квартиру. Первое время переждала у подруги из университета. Алина поверить не могла, что Леонид оказался таким человеком. В университете-то он всем нравился, и многие девушки хотели выйти за него замуж и считали, что Кристине очень повезло. Да уж, привалило везение…

Растить маленького ребёнка одной было тяжело, а от алиментов Леонид всячески уклонялся. У Кристины не было особого желания чего-то от него добиваться. То ли она уже привыкла к такому отношению, то ли ей просто не хотелось больше видеть Леонида после того, что он с ней поступил.

Вместо этого Кристина решила, что свои чувства будет выражать в живописи. Днём она работала, потом приходила домой, заботилась о ребёнке, а по вечерам рисовала картины. Она нашла кружок, в котором такие же люди, как она, обсуждали творчество, искали идеи вдохновения. Иногда они организовывали выставки в клубе, на которые приходило совсем немного людей.
Один раз зашёл к ним странный мужчина. Выглядел он довольно бедным, и вдруг спросил у Кристины, может ли она подарить ему свою картину. Сама не зная почему, Кристина сказала, что да. Мужчина так восхищался её творчеством, что она просто не могла ему отказать.

На следующий день этот мужчина вернулся и сказал, что готов заплатить за эту картину деньги, и поинтересовался, не против ли она сделать для него заказ. И чем чаще они общались с Андреем, так звали этого мужчину, тем больше находили между собой общего.

И вот однажды в их доме с Андреем, когда они уже поженились, устроили благотворительную вечеринку. Каково же было удивление Кристины, когда она увидела в толпе знакомое лицо. Это был Леонид. А ведь прошло целых семь лет с момента, как они виделись…

Леонид улучил момент, когда Кристина была одна, и спросил её, как она пришла к такой жизни. Кристина неохотно поделилась с бывшим мужем историей своей жизни, умалчивая подробные детали.

Леонид посреди рассказа вдруг схватил её за руку и сказал, что жалеет, что тогда с ней так поступил. Но Кристина руку отдёрнула и сказала, что видеть его не желает. А потом попросила мужа выставить нежеланного гостя из дома.