Нещодавно під час візиту до столиці до нас заглянув старий друг мого чоловіка, і в пам’яті з’явилися спогади про його весілля 18 років тому – у цьому союзі я сумнівалася від самого початку, враховуючи його поспішний характер через незаплановану вагітність його обраниці. Незважаючи на мій початковий скептицизм, пара збудувала спільне життя, виростила сина, який зараз навчається в університеті, і обзавелася квартирою та машиною. Дивно, але саме тоді, коли їхній син досяг повноліття, вони розлучилися, і це рішення багатьох вразило.
Розповідаючи про своє довге подружнє життя, наш друг розповів, що вони з дружиною завжди відчували себе чужими людьми, зберігаючи шлюб виключно заради сина. Він вважав свою роль батька першорядною і вирішив дочекатися вісімнадцятиліття сина, щоб подати на розлучення, – цей план він, мабуть, виношував з моменту весілля. Мій чоловік був спантеличений, запитуючи, навіщо було терпіти майже два десятиліття, якщо подружні зв’язки були настільки напруженими. Наш гість відповів, що його зобов’язання полягали у вихованні сина, а не в самому шлюбі,
і, виконавши цей обов’язок, він почував себе вільним у пошуках власного щастя. Залишивши сім’ї квартиру і залишивши собі машину, він вступив у новий розділ життя в сорок років, вважаючи, що його зобов’язання повністю виконані. Ця історія не дає мені спокою, викликаючи суперечки про сімейний обов’язок та особисту самореалізацію. Хоча він пишався тим, що був відданим батьком, наслідки його довгоочікуваного від’їзду для дружини порушують питання про баланс між власними інтересами та сімейними зобов’язаннями.