Заселившись у довгоочікувану квартиру з двома спальнями, ми спочатку не були знайомі ні з найближчими сусідами, ні з жителями будівлі. Покупка була вдалою: рієлтор відзначив її як терміновий продаж зі знижкою. Наша перша зустріч відбулася з тіткою Клавдією – самопроголошеним місцевим авторитетом, яка жила на два поверхи вище. Вона привітно запропонувала свою допомогу, стверджуючи, що добре розуміється на справах усього району. Незважаючи на наші спроби підтримувати коротке спілкування,
Клавдія наполегливо випитувала у нас подробиці про вартість квартири, нашу роботу та плани, проявляючи живий інтерес до наших особистих справ. Коли нам вдалося звільнитися від її настирливості, ми зрозуміли, що наші ухильні відповіді її не задовольнили. Наступного дня тітка Клава з’явилася під приводом того, що їй потрібна допомога з телефоном, і скористалася можливістю уважно оглянути наш будинок і розпитати нас про незакінчене облаштування та плани на меблі. Незважаючи на те, що нам вкотре вдалося уникнути її настирливого огляду, невдовзі в окрузі поповзли плітки, що малюють картину наших передбачуваних фінансових труднощів. Зіткнувшись з іншим місцевим жителем, я прояснила ситуацію, заявивши,
що ми навмисно затягуємо з меблюванням квартири, щоб приурочити його до поточного ремонту – але ця стратегія була зустрінута скептично. Коли наші нові меблі нарешті прибули, ця подія привернула цікаві погляди багатьох сусідів, у тому числі і тітки Клави – хоча упаковка не дозволяла розглянути подробиці. Увечері того ж дня Клава знову з’явилася з телефоном у руці, але я зберегла наше усамітнення допомогою на порозі квартири, міцно затвердивши наш будинок як святилище, вільне від настирливої уваги суспільства.