Сто двадцать тысяч? Ты отправляешь сестре сто двадцать тысяч каждый месяц? — Анна замерла с чашкой кофе в руках, глядя на мужа.
Павел неловко поправил галстук и отвел взгляд:
— Марине сейчас тяжело. Ты же понимаешь — одна, с двумя детьми…
— А как же наш кредит? Мы только купили квартиру! — голос Анны дрожал. — Почему ты скрывал это от меня?
— Я не скрывал, просто… — Павел запнулся. — Не хотел тебя расстраивать.
Анна медленно опустила чашку на стол. За окном падал декабрьский снег, укрывая город белым покрывалом. До Нового года оставалось две недели, а их семейная жизнь трещала по швам.
— Выходит, пока я экономила на всем, отказывала себе в элементарном, ты просто отдавал половину зарплаты сестре? — она старалась говорить спокойно, но обида прорывалась в каждом слове.
— Анют, послушай… — Павел придвинулся ближе. — Марина осталась совсем одна с детьми. Ей пришлось уволиться, когда Димка заболел. Я не мог их бросить.
— А меня ты спросил? — Анна резко встала из-за стола. — Мы семья, Паш. Такие решения принимаются вместе.
В этот момент телефон Павла звякнул сообщением. Он машинально взглянул на экран и побледнел.
— Что там? — напряглась Анна.
— Марина… — он с трудом подбирал слова. — Ей пришлось съехать с квартиры. Хозяйка нашла других жильцов. Они едут сюда.
— Что значит — едут сюда? — Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— У них нет другого выбора, — Павел умоляюще посмотрел на жену. — Это ненадолго, пока Марина не найдет работу. Дети не должны остаться на улице под Новый год.
Анна молча смотрела в окно на падающий снег. Их новая трехкомнатная квартира, которую они только начали обживать, за которую придется платить кредит пятнадцать лет… И теперь здесь появятся чужие люди.
— Когда они приезжают? — наконец спросила она.
— Сегодня вечером, — тихо ответил Павел.
Анна резко развернулась:
— Прекрасно. Просто прекрасно! И ты, конечно, уже согласился, даже не посоветовавшись со мной?
Павел виновато кивнул.
— Знаешь что? — Анна схватила сумку. — Мне нужно на работу. И подумать. Особенно подумать.
Она быстро оделась и вышла, хлопнув дверью. На улице было морозно и свежо. Анна глубоко вдохнула холодный воздух, пытаясь успокоиться. В голове крутились цифры: платеж по ипотеке, коммунальные платежи, расходы на продукты… Как они будут жить впятером на одну зарплату? И главное — почему муж принял такое важное решение без нее?
В банке Анна работала как на автопилоте. Цифры в документах расплывались перед глазами, мысли постоянно возвращались к утреннему разговору.
— Анна Сергеевна, к вам клиент, — раздался голос молодой сотрудницы.
— Да, конечно, — Анна встряхнулась и подняла глаза.
Перед ней стояла женщина лет тридцати пяти, в недорогом пальто и с потертой сумкой через плечо. Усталое лицо, но глаза… Анна вздрогнула — точь-в-точь глаза Павла, такие же серые с зеленоватым отливом.
— Здравствуйте, я Марина Соколова, — женщина протянула паспорт. — Хотела проконсультироваться по поводу работы.
Анна почувствовала, как у нее пересохло во рту. Вот так встреча! Сестра мужа, о которой она столько слышала, но никогда не видела, сидела прямо перед ней.
— Присаживайтесь, — как можно спокойнее произнесла Анна. — Чем могу помочь?
— Мне сказали, что в банке есть вакансии, — Марина нервно теребила ручку сумки. — У меня экономическое образование и опыт работы в бухгалтерии. Правда, последние два года я не работала — младший сын часто болел…
Анна слушала, как во сне. Перед глазами всплывали счета, которые показывал утром Павел — детский сад, лекарства, продукты. Она могла возненавидеть эту женщину, разрушившую их с мужем планы. Но почему-то не получалось.
— У нас действительно есть вакансия, — наконец сказала Анна. — В отделе обработки платежей. График с девяти до шести, полный соцпакет, зарплата…
— Я согласна на любые условия, — быстро произнесла Марина. — Мне нужно содержать детей. Я не могу больше сидеть на шее у брата.
Анна вздрогнула. Значит, Марина не знала, что она — жена Павла.
— Простите, — Марина смутилась. — Я не должна была жаловаться. Просто последнее время все так сложно…
— Ничего, — Анна улыбнулась. — Я понимаю. Давайте заполним анкету.
Весь день Анна размышляла, как поступить. Марина произвела на нее совсем не то впечатление, которое она ожидала. Никакой избалованности или претензий — только усталость и решимость справиться со своими проблемами.
Вечером Анна вернулась домой пораньше. В квартире пахло пирогами.
— Это я напекла, — Марина выглянула из кухни. — Надеюсь, вы не против? Павел сказал, ты любишь с капустой.
Анна застыла в прихожей. Из комнаты выбежал мальчик лет шести:
— Мам, а когда папа придет?
— Дима, не мешай тете, — одернула его Марина. — Извините, он немного стеснительный.
— Ничего, — Анна присела перед мальчиком. — Привет, я Аня. А ты, значит, Дима?
Мальчик кивнул и спрятался за мать. Из комнаты донесся плач.
Анна посмотрела на Марину. Та вытерла руки о фартук, явно пытаясь скрыть волнение.
— Это моя младшая, Катя, — тихо пояснила она.
Анна глубоко вдохнула. За пару дней ее жизнь перевернулась с ног на голову. Но, глядя на эту женщину, которая отчаянно боролась за своих детей, она вдруг поняла, что может ей помочь.
— Марина, завтра в десять у вас собеседование, — спокойно сказала она.
Глаза женщины расширились.
— Правда?
— Да. Так что отдыхайте сегодня. И… спасибо за пироги.
Анна прошла в комнату, оставив за спиной удивленную Марину.
Новый год обещал быть непростым. Но, возможно, это был шанс не разрушить семью, а сделать ее крепче.
***
Продолжение в комментарии