— Мариночко, зважте мені, будь ласка, два кілограми зелених яблук, — попросила невисока світловолоса жінка, звертаючись до продавщиці.
Марина посміхнулася постійної покупниці, швидко зважила стиглі яблука і, передаючи пакет, додала:
— Будь ласка, Інно Петрівно, ці яблука дуже смачні. Вам точно сподобаються.
— Дякую, люба. Ти завжди уважна до мене, — з вдячністю відповіла жінка. — До речі, ті сливи, що ти порадила минулого разу, дуже сподобалися моєму синові. А він у мене, знаєш, вибагливий у їжі.
— Я рада, що догодила. У вашого сина, мабуть, робота потребує багато сил? — з цікавістю спитала Марина.
— Так, він аквалангіст. Часто поринає на велику глибину, витрачає масу енергії. Йому важливо харчуватися якісно, щоби відновлюватися.
— Яка незвичайна професія! — захоплено помітила дівчина.
— Так, цікава, та й небезпечна. Тут потрібна сміливість, а Олег ніколи не був боягузом.
Взявши пакет, Інна Петрівна пішла, а Марина провела її поглядом, розмірковуючи про сина клієнтки, якого жодного разу не бачила. Інна Петрівна часто заходила до магазину, де працювала Марина, і не втрачала нагоди похвалити свого сина.
Одного вечора, коли магазин вже закривався, увійшов чоловік років тридцяти у спортивному костюмі.
— Дякую, гарного вечора! — сказав він на прощання.
Марина перевіряла товар перед закриттям, як раптом почула за спиною голос:
— Дівчино!
Обернувшись, вона побачила того ж покупця.
— Ви ще тут? — здивовано запитала вона.
— Не можу припустити, щоб така мила дівчина йшла додому сама. Можна я вас проведу?
Марина зніяковіло кивнула, і вони пішли разом. Дорогою чоловік розповів, що його звуть Олег і що він син Інни Петрівни. Він говорив про захоплюючу роботу аквалангіста і пов’язані з нею пригоди. Марині сподобалася його компанія, і невдовзі такі прогулянки стали регулярними.
За два місяці вони одружилися. Марина була щаслива, але сімейне життя виявилося зовсім не таким, як вона уявляла. Свекруха з першого дня встановила свої правила:
— Марино, ти тепер заміжня, а значить, будинок і сім’я — твоя відповідальність. Олег звик до турботи, тому ти маєш готувати смачно. Зарплату віддаватимеш мені, я знаю, як її правильно витрачати.
Марина покірно виконувала все. Вона розривалася між навчанням, роботою та домашніми обов’язками. Єдиним місцем спокою був її будиночок у селі.
Якось увечері Олег запропонував:
— Продай свій будинок, і ми зробимо ремонт у квартирі.
Ці слова стали для Марії шоком. Вона категорично відмовилася:
— Я не продам будинок.
Це викликало гнів свекрухи:
— Ми прийняли тебе в сім’ю, оточили турботою, а ти така невдячна!
Марина не витримала. Вона зібрала речі і разом з дочкою поїхала у село до свого будинку. Там їй дала притулок добра сусідка Анфіса Олексіївна. Невдовзі її онук Роман допоміг Марині відновити будинок. Він часто приїжджав і поступово став для Марії близькою людиною.
За кілька місяців Марина розлучилася з Олегом і вийшла заміж за Романа. Тепер вона була щаслива та впевнена в майбутньому.