Цей день мав стати найщасливішим у моєму житті, але все змінилося, коли мій коханий Олексій покинув мене за добу до весілля. Як він міг так вчинити? Я була впевнена, що між нами справжнє кохання. Ми запросили на свято півсела. Що тепер скажуть люди? Це ганьба на все селище!
Після весілля ми планували переїхати жити до моїх батьків, але тепер все пішло порохом.
Усі приготування було завершено: страви приготовлені, випічка готова, намети встановлені, навіть квіти для гостей вже куплені. І тут Олексій заявив, що одружуватися не збирається. Він сказав, що наша зустріч була помилкою, що він мене ніколи не кохав. Більше того, він має іншу жінку, і вона вагітна від нього.
Він довго не міг наважитися повідомити мені правду, але в останній момент перед весіллям, мабуть, усвідомив, що не може одружитися зі мною.
На той час я ще жила у студентському гуртожитку, а на вихідні збиралася поїхати до села, щоб завершити підготовку до весілля.
– Що я скажу батькам? Це ж ганьба на все селище! – Скаржилася я своїй сусідці по кімнаті.
– Зберись і вмийся, – намагалася мене втішити Вікторія. – Не можна, щоб у нареченої були заплакані очі. Все налагодиться, не хвилюйся!
– Яка я тепер наречена? У мене вже навіть нареченого немає.
– Я твоя подруга та свідок, – твердо заявила Віка. – І зобов’язана врятувати твоє весілля. Збирай речі, завтра ти вийдеш заміж.
Я не розуміла, що вона задумала, але почала збиратися.
Як виявилося пізніше, Вікторія вирушила до нашого одногрупника Степана. Вона одразу перейшла до справи:
– Степане, тобі подобається Ірина?
– Так… Але навіщо ти питаєш? Вона ніколи на мене не звертала уваги. До того ж, у неї весілля на носі.
– Весілля завтра. Ти будеш її нареченим.
– Ти серйозно, Віка? У тебе все гаразд з головою?
– Все чудово. Просто Іру щойно покинув наречений, а її треба врятувати від ганьби. Будь ласка, стань її чоловіком хоча б на день, а потім, якщо захочете, розлучитеся. Ну що, згоден?
– А коли весілля?
– Завтра вранці.
– Добре. Я скажу тобі ввечері.
Хоча Степан уже знав, що погодиться. Він зателефонував своєму найкращому другові Андрію та попросив бути свідком на весіллі. Той одразу погодився.
До закриття магазинів хлопці встигли купити костюми, а наступного ранку вони вже стояли в моїй кімнаті.
Я була в шоці, побачивши їх, а Вікторія зберігала повний спокій:
– Дозволь представити твого майбутнього чоловіка Степана та його свідка Андрія.
Я не могла повірити, що це відбувається зі мною. Це було схоже на сон. Переді мною стояв вибір: вийти заміж за майже незнайому людину чи зганьбити своїх батьків на все селище.
– Чого ти чекаєш, Ірино? Наречений є, свідок також. До весілля лише кілька годин. Степан врятує тебе і твоїх батьків від ганьби. Потім розлучитеся, і все.
У мене не було іншого виходу, і ми вирушили до села. Усю дорогу я сиділа, наче в заціпенінні, не в змозі усвідомити, що на мене чекає.
Весілля пройшло напрочуд добре. Гості веселилися, їли, пили, гуляли. Все було душевно, з дотриманням традицій.
Коли батьки побачили Степана, вони нічого не зрозуміли. Адже я знайомила їх з Олексієм, а приїхала з іншим чоловіком. Я збрехала їм, що розірвала стосунки з Олексієм, бо люблю Степана.
Сам Степан так ужився в роль, що ніхто нічого не запідозрив.
Після свята я щиро подякувала йому:
– Ти сьогодні мені дуже допоміг. Якби не ти, Віка та Андрій, я не знаю, що б я робила. Не хвилюйся, ми скоро розлучимося.
– Я не хочу розлучатися, – сказав Степан. – Ти мені давно подобаєшся. Я чекав на можливість познайомитися з тобою ближче. Давай спробуємо прожити разом, раптом у нас все вийде?
– Я вже вірила одній людині, і вона зрадила мене. Ми з ним хоч зустрічалися, а ти мені зовсім незнайомий. Як ти уявляєш наше спільне майбутнє?
– Тепер я твій законний чоловік. Давай спробуємо пожити хоча б місяць.
Місяць за місяцем і ось уже тридцять років ми разом. В нас троє дітей. Я вдячна долі за те, що вона звела мене зі Степаном, а ще більше – за ініціативу Вікторії.
До речі, Віка та Андрій стали хрещеними нашого старшого сина. Вони одружилися і часто бувають у нас у гостях. Досі я не перестаю дякувати їй за те, що вона подарувала мені таке щастя.