Я вже була заміжня, коли моя молодша сестра у свої 26 років все ще зазнавала труднощів у стосунках. Ми з мамою були стурбовані, але тримали свої переживання при собі, щоб не засмучувати її. Коли вона познайомилася з Владиславом, то була у нестямі від щастя, хоча ми відразу ж поставилися до нього скептично через його уникливі відповіді про роботу і кілька недоречних манер: у перший свій візит він приніс пляшку горілки замість квітів. Незважаючи на наші сумніви, сестра відмахнулася від наших побоювань, вважаючи, що шлюб змінить його.
Я намагалася попередити, що люди рідко змінюються на краще після весілля, швидше навпаки, але вона наполягала, що все буде по-іншому. Відчуваючи, що не зможу її переконати, я відступила, побоюючись, що саме мене вона звинуватить, якщо щось піде не так. Через два роки їхнього шлюбу моя сестра оголосила про своє рішення розлучитися. Дітей не було, і це тішило: її чоловік не хотів дитину, стверджуючи, що у них ще багато часу. Вона втомилася сама нести і домашній, і фінансовий тягар, оскільки Владислав часто змінював роботу або взагалі сидів без діла, постійно стверджуючи, що шукає посаду, гідну його талантів.
Він мав амбіції відкрити власну справу, але не вистачало коштів. На щастя, моїй сестрі вистачило розуму не оформляти на себе кредит. Цей досвід змусив мене вкотре оцінити цінність громадянського партнерства як способу по-справжньому зрозуміти партнера до шлюбу. Я вже обжилася з двома дітьми, справляюся з повсякденними подразниками на кшталт сміття та розкиданого одягу, тому змінювати своє особисте життя – не варіант. Але випробування моєї сестри зміцнило мою віру в те, що ми часто встановлюємо шаблони у відносинах на ранніх етапах, беручи на себе тягар, щоб показати, які ми хороші партнери, що може призвести до незбалансованих очікувань щодо домашніх обов’язків.